"Black Mirror": "Callister" har djupare Sci-Fi-rötter än "Star Trek"

När det gäller bildspråk och självklart science fiction hyllning, den nya Svart spegel episod "USS Callister" är lätt det mest inspirerande på grund av dess tydliga Star Trek-vibe. Och ändå är det kanske en ännu mer intressant 60-tal science fiction inspiration som inte är Trek. Tematiskt och tonalt har allt om "USS Callister" mer gemensamt med en extremt berömd sci-fi-kortberättelse. Och dess författare - tillfälligt eller inte - skrev också för originalet Star Trek.

Spoilers för Svart spegel säsong 4, "USS Callister" framåt.

När den faktiska utgångspunkten för "USS Callister" avslöjas verkar konceptet vara en pastiche av Harlan Ellisons novell "Jag har ingen mun och jag måste skrika." Och det beror på att konceptet - människor torteras inuti ett datorprogram och förnekade förmågan att dö - är påfallande lika i båda berättelserna. Plus, det finns även ett riktigt stort ögonblick i "USS Callister" där ett tecken har munnen tagen bort och är faktiskt oförmögen att skrika.

"USS Callister" är inte riktigt ett manus som älskar Star Trek. Om något angriper premissen inte bara några av sexism av den ursprungliga serien utan även fandomen. Utan att vara meditering om det sanna medvetandet (är en digital klon av "du" faktiskt levande?) Skriptet spionerar också hur escapism i extremt populära fandoms faktiskt har en mörk sida: fantasier kan skapa patologiskt och psykotiskt beteende. Cleverly, "USS Callister", inbjuder inledningsvis tittaren att sympatisera med sin centrala karaktär, Robert Daley (Jesse Plemons), en oerhört framgångsrik kodare som är underappreciated och misshandlade i sitt professionella liv.

Trots att han är ansvarig för att bygga ett medieperium, är Daley en krympande introvert på sitt kontor, bekräftat av sin affärspartner och icke-nörd, Walton (Jimmi Simpson.) På kvällarna tar Daley tröst i sin egen immersiva virtuella verklighetsversion av " Space Fleet ", där han är en modig kapten omgiven av ett lojalt besättning, som alla råkar ha motsvarigheter i den verkliga världen. I "Space Fleet" fantasy är Walton beroende av Daley, inte tvärtom. Först, trots att det verkar otäckt, verkar Daleys fantasiliv inte osynligt.

Tills det blir syndigare som jävla. Daley har inte bara programmerat folket i sin simulering för att göra vad han vill, dessa digitala kopior av Walton och hans andra medarbetare är helt självmedvetna. Även om de har alla minnen av de biologiska motsvarigheterna, har dessa digitala kloner inga genitalier och kan inte dö. Vi lär oss allt detta när Daley klonar digitalt en ny tjej på sitt kontor, Nanette Cole (Cristin Milioti) och hon är integrerad i hans Space Fleet-besättning. När de digitala klonerna inte gör vad Daley vill, torterar han dem. Ibland innebär det att han tar bort ansikten. Andra gånger kommer han att omvandla det förekommande ämnet till ett hemskt monster medan de andra ser i skräck.

Det är där Ellison-anslutningen kommer in. I "Jag har ingen mun och jag måste skrika", en illvillig A. Jag kallade den allierade masterdator torterar fem personer på oändligt många sätt, var och en mer grym än den sista. Ett av de sätt på vilka denna tortyr manifesterar sig i berättelsen är mot slutet, när en av huvudpersonerna - efter att ha sparat sina följeslagare - omvandlas till en gelatinös massa som är talbar och inte heller dödlig. "AM har förändrat mig för sin egen sinnesro, antar jag," skriver Ellison. "Han vill inte att jag ska springa i full fart till en databank och krossa min skalle. Eller håll andan tills jag svimmade. "I" USS Callister "är de digitala klonerna desperata för att dö och talar ofta om hur de har försökt att döda sig själva, men kan inte. Daley har programmerat allt så att de tvingas leva.

År 1966 skrev Ellison också kanske den mest kända episoden av originalet Star Trek någonsin, "The City on the Edge of Forever", ett skript som till och med idag känner sig kompromissat när han spelades. Intressant är att "Jag har ingen mun och jag måste skrika" skrevs runt samma tid som den ursprungligen publicerades i IF: World of Science Fiction år 1967. Ellison skrev också för en av de andliga förfäderna av Svart spegel, Originalet Yttre gränser, 1964 där en av hans tidsresenärer senare - och kontroversiellt - inspirerades Terminator.

Allt detta är inte att säga Svart spegel är rip-offing av Ellison "Jag har ingen mun och jag måste skrika." Den onda masterminden i "USS Callister" är mänsklig, inte ett självmedveten datorprogram som kör amok. Detaljerna i handlingen är också helt olika. Och ändå känns det som om det här episoden tippar sin hatt till Ellison på mer än ett sätt. Det uppdaterar smidigt hans berömda premiss med samtida sci-fi-plot-enheter, men tar också en jab eller två på Star Trek och kulturen runt den. Under årens lopp har Ellison haft ett stormfullt förhållande med sin Trek-berömmelse, och en gång sa det "alla pissade i mitt manus", med hänvisning till hans känslor om hur Trek-skaparen Gene Roddenberry hanterade omskrivningar.

"USS Callister" är inte nödvändigtvis hämnd av Harlan Ellison, men om du snubblar genom det utseende glaset på ett visst sätt, älskar du den akrobatiska, rakhyvla skarpa science fictionprocessen på 60-talet och läser "Jag har ingen mun och Jag måste skrika, "efter att ha tittat på den här episoden börjar det verkligen känna sig så.

Hur som helst, "USS Callister", är definitivt inte en Star Trek parodi. Det är mer som en sträng varning för showens äldre fans att inte ta sin entusiasm för långt.

Svart spegel Säsong 4 strömmar nu på Netflix.