Första amerikanska att genomgå handtransplantationer vill ha dem borta

Alla älskar en mirakeloperation. Tillbaka 2009, Jeff Kepner genomgick en nio timmars operation för att ersätta hans händer med en givare efter att han förlorat sina händer till sepsis som hade spridit sig från en strep halsinfektion tio år tidigare. Fram till dess hade Kepner använt proteser och andra sätt att fungera, men var villig att ta risken för chansen till nya, riktiga händer.

Rubriker undrade på processen, som var en av de första i en ny kategori där flera organ överförs som en del av en hel lem eller kroppsdel. Kirurger kopplar vanligtvis benen först, sedan senor, artärer, nerver, vener och hud. Kepner genomgick operationen vid University of Pittsburgh Medical Center (UPMC), och från den dag han först såg händerna, har han inte kunnat använda dem. Nu hoppas han att de kan tas bort.

"Jag kan göra absolut ingenting", berättar Kepner New York Times. "Jag sitter i min stol hela dagen och bär min TV." Kepners användning av proteser före operationen gjorde det möjligt för honom att köra och fungera i en måttlig takt, men hans händer - som har fästs i sju år - har minskat sin produktivitet till noll. Hans fru Valerie var tvungen att gå i pension i maj för att ta hand om honom och skulden är så enorm att paret har skapat en GoFundMe för att komma undan.

Transplantationer som dessa kommer alltid med stora risker. Kroppen kan avvisa nya tillägg utan ordentlig medicinering, och även då är risken att avvisa höga. "Vårt team har utfört bilaterala hand / armtransplantationer i fyra patienter hittills, inklusive Kepner," säger Dr. W.P. Andrew Lee, kirurgen ansvarig för Kepners transplantationer. "De andra tre patienterna har haft betydande funktionell avkastning i sina händer och har kunnat återuppta helt självständigt boende, inklusive körning, arbete och gå till skolan." Lee och hans team förbereder för närvarande en serie penistransplantationer för amerikanska veteraner. Lee tillade att enhetliga resultat inte förväntas bland alla operationer, "men vi har uppmuntrats av den funktionella avkastningen hos de flesta mottagare vars liv har förvandlats genom förfarandet."

Kepner kanske inte kan bli av med händerna, enligt UPMC: s Dr Vijay Gorantla. "Vi tror att ytterligare, mindre kirurgiska ingrepp - och engagemang för mer fysisk terapi - skulle kunna förbättra hans händer att hjälpa honom med vardagliga aktiviteter." Att ta bort Kepners händer skulle kräva att Kepner tar tunga doser medicin som kanske inte fungerar, och kunde hindra honom från att använda proteser på grund av tidigare förfaranden.

Tal om penistransplantationer är banans rekord för dem, för brist på ett bättre ord, ganska kort. Den första framgångsrika penistransplantationen (eller en "genitourinary vaskulariserad sammansatt allograft", som den är känd genom sitt procedurnamn) i USA inträffade just i år i maj.