Allt vi vet om Roborace, den första körlösa billoppet

Roborace, den första helt autonoma biltävlingen, släppte nyligen designkonceptet för sin elbil, och det ser ut som en futuristisk och out-of-this-värld som du skulle kunna föreställa dig.

Roborace är en tävling för folk som är fans av höghastighetstävlingar, men hatar idén att sätta högkvalificerade chaufförer i fara. Räknar som "spännande raser, utan ego", Roborace lovar att sätta techies framför och centrum när det skjuter sin första startpistol i slutet av 2016 eller början av 2017.

Mängden konversation kring autonom bilteknik och reglering har ökat de senaste åren. Oavsett om vi pratar om hur människor ska ha sex i dem, titta på mer TV i dem, eller vem kommer att rulla ut en bil till allmänheten först är det tydligt att ha en A.I. personlig förare är på människors sinnen. Autonoma tävlingar verkar som nästa logiska steg.

När allt kommer omkring är andra futuristiska, drivlösa racingkoncept, som extravaganta drontävlingar i Dubai, redan verklighet.

Många av detaljerna om Roborace, som vem som deltar och vad raserna faktiskt kommer att se ut, har inte meddelats. Men här är vad vi vet.

Bilen

Varje lag får samma bil, men måste utveckla sin egen programvara för bilen. Lyckligtvis, för personer som kanske är intresserade av att titta på de aktuella tävlingarna, är bilen bättre ögongodis än Googles halvkupolformade autonoma fordon.

Robocar designades av Daniel Simon, en bilframtidsperson som har arbetat för bland annat Volkswagen, Audi, Bentley och Bugatti. Han är också ansvarig för några av de bilar som ses i Prometheus, Kapten Amerika, Glömska, och Tron Legacy.

I konceptdesignen har bilen en öppen och kurvig kropp och massor av sensorer. (Och mycket utrymme för potentiella annonsörer.)

"Mitt mål var att skapa ett fordon som utnyttjar de ovanliga möjligheterna att inte ha någon förare utan att någonsin äventyra skönheten", förklarade Simon i ett uttalande.

Raserna

Roborace är värd för Formula E, en all-electric racing-serie, och stöds av Kinetik, ett investeringsbolag som vill "störa marknader, omdefiniera industrier och ge människor möjlighet att ändra hur de lever."

Tio lag som kör två bilar kommer att tävla i 10 tävlingar under Formel E-säsongen 2016-2017. Tävlingarna kommer att vara i Buenos Aires, Paris, Berlin, Moskva, London, Peking, Mexico City, Long Beach, Putrajaya i Malaysia och Punta del Este i Uruguay. Bilar kommer att köra runt spåren med hastigheter över 186 mph i en timme.

Drömmen

Formel E hoppas att dessa tävlingar kommer att ta en titt på vad som är nästa för bilracing. Vad de ser är en framtid fylld med autonoma och elektriska fordon, och de tror att Formula 1-esque raser kan driva utvecklingen av dessa teknologier framåt.

Utan drivrutiner eller annan hårdvara under huven har lag bara ett sätt att slå tävlingen: artificiell intelligens. Nio lag är stamgäster i de 10 tävlingarna, och ett lag i varje tävling kommer att rekryteras från "entusiastiska program- och teknikexperter". Det kan vara en chans för autonoma innovatörer som Google och BMW att hoppa in och testa deras ny teknik, samtidigt som allmänheten visar hur säker det är.

Autonoma fordon kommer, det är bara en fråga om när och hur de kommer att integreras i vardagen. Om allt går enligt Formel E: s plan, kommer nästa stora steg i autonom fordonsteknik att utvecklas av ett lag som tävlar i en Roborace.