Amazon-stammen som drömmar av framtiden fruktar sex, välkomnar pantar

Denna artikel av Michael Q. Bullerdick uppträdde ursprungligen på Van Winkles.

Katolska missionärer som har gjort sig ansvariga för att utbilda Amazonas Achuar-folk kommer inte att komma fram till sådana ämnen som romantisk poesi och John Keats någon gång snart. Men när de gör det är det troligt att Achuaren kommer att betrakta digaren som något av en släkting. Keats utvecklade termen "negativ förmåga" för att beskriva ett slags ultimat konstnärligt tillstånd som är avsett att frigöra sinnet från sitt beroende av det vanliga. Han använde det också för att förklara en aspekt av konstnärlig inspiration: hur bilder, stanser och ens hela dikter kommer till poeter i drömmar. Keats kunde mycket väl ha beskrivit sättet att leva för Achuar, som är något av en myndighet på området och drömmer.

Achuar uttalas i tre stavelser som A-chu-ar är ett klanigt, semi-nomadiskt folk vars namn betyder "folket i aguaje palm. "De antas vara den sista av jordens en gång gömda inhemska folk som numera numrerar omkring 11 000 personer. Achuar gjorde först bekanta med västerländsk man i slutet av 60-talet när katolska missionärer gick in i djungelns djupaste fördjupningar längs gränsen mellan Peru och Ecuador till Amazonasbassängen, ett av jordens hårdaste och mest oförlåtna ekosystem - ett land med straffande luftfuktighet, översvämningar och alla slags dödliga reptiler, giftiga växter och insekter. Det faktum att Achuaren inte bara lyckats överleva men faktiskt har blomstrat djungeln i ungefär 5000 år, är bevis på deras förmåga att kommunicera med och få vägledning - ofta inklusive detaljerad instruktion - från andavärlden medan man drömmer.

Det var inte länge efter att antropologer och etnografer anlände till scenen under slutet av 80-talet och början av 90-talet att de insåg att den tidsspråkslösa smutsen i Achuar blev ett verkligt sällsynt studieämne. Här var en stam vars intensiva isolering från resten av världen hjälpte till att bevara en orörd kulturell identitet, språk och trossystem. En av tribalpraxiserna som omedelbart uppmärksammades av forskare och blev anledningen till att Achuar introducerades i akademiska tidskrifter som "The Amazonas Dream People, var deras unika dagliga morgonritual om ”Wayusa” eller "drömdelning", som har fortgått i nuet.

Varje dag stiger Achuaren någonstans mellan 3 och 4, samla i familjeenheter runt en gemensam eld. Där förbrukar de en speciell wayús te, guzzling tre eller fyra kalebasser värda den varma vätskan och sedan snabbt kräkas upp. Detta görs som en form av spolning avsedd att rensa en person av någon negativ energi. Det ger också fokus för den kritiska tolkningsfasen av ritualen, som kommer när de vänder varandra och berättar för varandra vad de kommer ihåg av sina drömmar. Achuaren tror att drömmar innehåller fragment av viktiga budskap från ande äldste eller den kraftfulla andan av regnskogen känd som ”Arutam” som ibland manifesterar sig som en panter eller boa.

Det här är ett allvarligt socialt ansvar eftersom de tror att ingen får all information, säger Marilyn Schlitz, Ph.D, en socialantropolog som har studerat Achuar, inklusive drömpraxis, över två decennier. "Vanligtvis fungerar den äldste personen i hushållet som tolk och sammanbruter de olika delarna av drömmarna som ett sätt att navigera i deras dagliga existens."

Kanske den första och antika instruktionen som Achuaren fick, den som övergått från generation till generation, är att respektera och leva i harmoni med naturen.

"Detta är ett system för att leva i rätt förhållande med ens gemenskap, en miljö och världen", säger David Tucker, en tidigare verkställande direktör för Pachamama Alliance, som har spenderat mycket tid med inhemska partners i Amazonas och Andes och har studerat jorden -baserad visdom och praxis i över 20 år.

När man närmar sig de sjuka, till exempel, Achuar "shaman - en term som de har lånat från västerländska besökare - kommer in i drömvärlden där de kan instrueras exakt var i regnskogen ska söka de typer av växtmedicin som de behöver för helande. De kommer också att instrueras hur man förbereder medicinen och hur man administrerar doserna.

"Det finns en väldigt stark känsla för anslutning till växt- och djurvärlden, och de ser inte sig själva som separata från dessa världar på det sätt som vi objektiverar naturen, säger Schlitz. "Det är mycket mer av en inbäddad medvetenhet och medvetenhet. Det finns tanken att det finns en intelligens som kommer genom växter och djur. Achuar är väldigt symboliskt orienterade, så de ser mycket betydelse i deras möten på ett sätt som vi inte gör."

Skrämmande drömmar eller visioner, de som vi skulle karakterisera som mardrömmar, anses vara de mest djupa av Achuar-upplevelserna, eftersom de leder till personlig tillväxt. Sådana drömmar är ytterst sällsynta, men när de kommer är det helt i en tid av Arutam s väljer. Barn lär sig att "röra sig mot" drömhotet eller hinderet. Om de med framgång kan förstå det samtidigt som de besegrar sin rädsla, kommer den skrämmande synen att kollapsa och avslöja sin sanna natur och budskap. Att springa bort är att avvisa en gåva och att sakna ett gyllene tillfälle.

En syn på naturen som en helig, livsbekräftande källa och ett förtroende för drömmar för att inrätta en handlingslinje är principer som är inbyggda för många infödda kulturer, men Achuar har en unik världsuppfattning som helt ökar västerländska definitioner av "verklighet" och "medvetande."

Till att börja med går Achuaren så långt att man jämställer "verkligheten", vad de anser vara deras "sanna liv", med drömstaten snarare än vakenhetens tillstånd. De tror också att alla inre egenskaper som gör en individ unik, sinnet och alla dess minnen - som vi kallar medvetandet, men Achuaren sammanfattar helt enkelt som själen - existerar oberoende av den fysiska hjärnan. På en nattlig grund under drömmen, och även under visioner, avgår själen kroppen och går in i en multiverse där allt är möjligt och allt kan läras.

På dessa resor kan själen röra sig framåt eller bakåt längs tidens flod som ebbs och flyter som Amazonas. Men i motsats till oss i västvärlden fokuserar Achuar inte på det förflutna. Istället lever de i ögonblicket och varje som följer, koncentrerar sig på att förbättra sin framtid, vilket de insisterar på är extremt formbar. Utmana en äldre med den punkten att en ny drömprofetik inte blev sann och han kommer att berätta att det beror på att hans folk varnade och tog de korrekta åtgärderna för att ändra den versionen av framtiden.

"Om någon till exempel drömmer om sex är en av de värsta drömmarna du kan ha - det är nästan säkert att det kommer att bli en ormbit", säger Tucker. "Om de har en dröm så kommer de inte att lämna huset."

Men om Achuars äldste tolkar dagens drömkollektiv för att betyda att något hemskt är på väg, särskilt något som kan påverka samhället, kan de göra en intensiv insats för att förändra framtiden genom att ändra sina drömmar. Ofta sker detta i en helig vision quest, vars detaljer är ära bundna att relatera till samhället.

De kommer att gå ut och välja vildodling tobak, en av deras mest heliga läkemedel, och de kommer också att göra Ayahuasca eller Maikua (kraftfull hallucinogenica) och gå ut i skogen och fort, säger Tucker. "Då kommer de att samla denna växtmedicin som ett sätt att inducera en vision och faktiskt * utbyta sina drömmar. I västvärlden känner vi oss som om vi har effekten av världen. Vissa av oss tror att vi är mästare i vårt eget öde men för det mesta tror vi att vi bara är rörliga. Men Achuaren är mycket tydlig att framtiden kan förändras."

För två decennier sedan upplevde Achuar-folket ett oöverträffat antal dåliga drömmar. De tolkade dem för att betyda "nordens folk" - deras term för oss i resten av världen - kom. Denna ankomst skulle inte vara i nivå med besök från missionärer och forskare som de hade blivit vana och välkomna till. Det, deras drömmar berättade för dem, var något monumentala som kan hota deras existens.

Så gjorde Achuar det som de bäst gjorde - som var att "drömma om det" med målet att omvandla denna mörka framtid till en som inte omfattade en återgång till sina spjutar, machetes och blåspistoler. För att se detta ut gjorde Achuar någonting som de aldrig hade gjort tidigare: de organiserade sig.

Först lägger de bort sin inre skabb och förenar sina klaner för att bilda Achuarförbundet. Sedan sökte de partnerskap med närliggande stammar som Shuar och Shiwiar och uppmanade de vetenskapsmän och missionärer som de visste - och alla andra från hela världen som brydde sig om att gå med i dem - för att hjälpa till att bilda en internationell koalition som kallas Pachamama Alliance. Då väntade Achuaren tålmodigt på att folket i norr kom.

Vad deras isolering förhindrade dem från att veta vid den tidpunkt då de först började drömma sina apokalyptiska drömmar var att regeringarna i Ecuador och Peru var i tidiga skeden av samtal med stora oljebolag över några mäktiga stora dollar. Planen var att slash och bränna delarna av Amazonas regnskog som trodde innehålla de största insättningarna av råolja och naturgas - de två miljoner hektar eller så att Achuar ringer hem.

Men på ett sätt som normalt är Achuar bytte de denna katastrofala framtid till en ljusare. När de såg och väntade på norr, tog de sig i förberedelser, byggde Pachamama Alliansens globala infrastruktur och stärkte sina diplomatiska band. Någonstans längs den vägen, eller kanske på grund av det, blev Achuars drömmar en uppenbarelse: universum anpassade sig för att överensstämma med den antika profetian av örnen och Condor.

"Denna profetia säger att nordens folk, som är örnens folk, teknikerna och sinnet, inte kommer att dominera Condor-folket, vilka är Achuar, hjärtan och andan som integreras i deras miljö ", förklarar Tucker. "Det har profeterats att omkring den här tiden kommer örnen och Condors folk att upptäcka att de är relaterade och kommer att flyga ihop och inte ha denna obalans. Och vi ser det som händer på många sätt. Vi har fått veta av Achuar att Pachamama Alliansen är bevis på att denna profetia fullgör sig."

Hur annars att förklara att ett fattigt folk med liten kunskap om omvärlden lyckades höja sina röster ovanför djungelbalkan för att bli hörda av världsledare och till och med erkända av FN? Hur annars att förklara det faktum att Achuar har lyckats avvärja oljebolaget på sina länder under de 20 år som Pachamama Alliance har funnits?

Den mirakulösa åt sidan, Tucker är rättfärdig att förklara att dessa var hårda stridiga politiska segrar som har kommit trots vissa medgivanden i Amazonas områden som ligger längre från Achuar. Tragiskt har utvinningen av fem miljoner fat råolja från Amazonas nordspets gjort regionen till ett ekologiskt katastrofområde. Och nu varnar Tucker, "det finns fler medgivanden och det finns mer press än någonsin."

Om deras rättigheter inte respekteras, lovar Achuar att slåss för sitt land. Det är ett hot som sydamerikanska regeringar och oljebolagen tar extremt allvarligt, säger Tucker. De två enheterna har gjort sina läxor och är väl medvetna om Achuars rykte som precisionsskyttar och hårda krigare. Det är en svår sammansättning att betrakta att Achuar trots sin drömhet visade sig vara en krigarekultur fram till väldigt nyligen.

I själva verket, tills de katolska missionärerna lärde dem att förhandla, mötte en av var och en av vuxna männen sitt grisliga slut i strid. En missionär i synnerhet Padre Luis Bolla, som bodde hos Achuar i ungefär 25 år, använde en kassettbandspelare till mäklarefred. Hans metod var att spela in en sida av en klanklapp och sedan spela den för den andra sidan, går fram och tillbaka igen och igen tills en förståelse och en väktare uppnåddes. Till sist hjälpte han till att föra fred till hela regionen. Och nu hoppas Achuar att hedra Padre Bolla genom att nå en icke-våldsam lösning med de sydamerikanska regeringarna och oljebolagen.

"Achuars berättelse är en fantastisk, och inte bara för deras tro på drömmen," säger Tucker. "Inom 30 år gick dessa människor från att vara en krigarekultur till en av freden. De är människor som organiserade sig och förberedde sig för ett hot innan det ens visade sig - så att de i mitten av 90-talet kallade en grupp västerlänningar att komma ner och i princip insisterade på att vi samarbetar tillsammans. Hur Achuar utvecklat och organiserat har blivit en produktivitetsmodell."

Mycket av den produktiviteten har att göra med det faktum att Achuaren inte ser sig som ensam mottagare av att rädda sitt regnskogs hemland. Även om endast handfuls av deras stammar har någonsin lämnat djungeln till någon annan plats, har deras drömmar informerat dem om att världens öde är oupplösligt knuten till ekosystem som Amazon. Därför är ett av deras nuvarande mottos det här: "Om du kommer hit för att hjälpa oss, bry dig inte. Men om du ser din öde sammanflätad med oss, kanske vi kan hjälpa varandra."

Det återstår att se om Achuar fortsätter att få den typ av politiskt stöd som de nu får och hur länge sådana primitiva människor kan hålla ut mot det ökande trycket av ansiktslös regeringens byråkrati och intressen för välfinansierad storaffär. Men det här är säkert: kemikalier från Amazonas oljeskadade norra regioner har redan påverkat Achuars vattenförsörjning och medicinska tester har visat en hög koncentration av skadlig kadmiumuppsamling i sina blodströmmar.

Amazonas drömfolk vet allt detta. Men om du frågar dem, kommer de att berätta att de har hopp - och de har sina drömmar också. Och om de har rätt att drömmar kan användas för att manipulera framtiden, så har de inget att frukta. Eagle och Condor kommer så småningom att ta flyg, tillsammans och i fred.