VIRAL POSTMORTEM | Vad menade Leeroy Jenkins?

En grupp medeltida utseende av videospel karaktäriserar varandra, medan röster över en video debatterar sin plan för attack. De argumenterar, de beräknar deras potentiella överlevnadsnivå, de kontrollerar och kontrollerar deras strategi. De försöker storma Rookery, ett ökänt förrädiskt område fyllt med drakar i det enormt populära multiplayer online rollspelet (MMORPG) World of Warcraft. Människor kommer att dö, och de vet det. Ögonblicket är gravid med denna gravitation.

Precis som du tror att de inte kunde fortsätta att förhandla vidare, har en av gruppmedlemmarna som inte sagt någonting fram till den tiden skriker: "Okej chums, tiden går upp, gör det här!" Och rusar in i området medan du skriker, "LEEROOOOOOOY JEEEEEENKIIIIIINSSSS." De andra medlemmarna i gruppen lämnas dumbstruck och laddar snart in efter honom. Men allt gick förlorat. De dödas snabbt av de nådelösa digitala draken som skyddar området. En avskyvärd gruppmedlem släpper ut en kommentar: "Leeroy, du är bara dum som helvete", som Leeroy retorts med, "jag har åtminstone kyckling."

Detta, mina damer och herrar, är videon "A Rough Go", först uppladdad till fansiten WarcraftMovies.com och senare till YouTube för tio år sedan. Det pinged runt Internet tills det blev moderen till alla gamerviralvideoer, delvis för att "Leeroy Jenkins" kom för att betyda YOLO innan någon sa YOLO. Det pratade med en generation som var trött på att prata.

Leeroy Jenkins-videon fångades långsamt, cirkulerande uppåt från videospelälskare till kulturen som helhet. Den inledande posten utspeglades som en genuin begäran om tips om hur gruppens guild - en informell posse som Wow Användarna samlar sig in - kunde på ett troligt sätt besegra fiendens drakar i det området. "Var så gärna att ge oss konstruktiv kritik mot vår taktik och hur du slår det här rummet," läser ett inlägg, vilket sedan är bekvämt följt av nedladdnings länkar till videon.

Gradvis slog videon bort från isolerade Wow forum och var först täckt av ett inslag i PC Gamer UK med titeln "The Ballad of Leeroy Jenkins", som märker videon som en bedräglig överföring av alltför noggrann Wow spelare.

Det växte bara därifrån, och nämndes i vanliga försäljningsställen som Väktaren, var ett svar på Jeopardy, var föremål för en Toyota-reklam, och gjordes roligt av de klassiska bastionerna av amerikansk kulturen, scrubs, Mitt namn är Earl, och Hur jag träffade din mamma.

Det hade stärkt sig med kultstatus, och blev ytterligare hedrad av Blizzard Entertainment, skaparna av World of Warcraft, som använde meme berömmelse för att röra upp lite fri reklam. Det introducerade människor till Wow som aldrig någonsin hört talas om det förut, men det bär fortfarande med sig lite av Wow användarens backlash. De gav Leeroy Jenkins sitt eget handelskort, en prestation i själva spelet om du dödar 50 ryckande whelps (a.c. dragons, n00b). Och 2007 tog de mannen bakom Leeroy Jenkins, Ben Schulz, vid sin årliga konvention, BlizzCon, med sin berömda catchphrase i släp.

Meme har varit gåva och förbannelse för Schulz. Denver tidningen Westword spårade Schulz ner 2007 och fann honom kämpa med sin nyfunna berömmelse. Schulz, som arbetade vid ett industriellt belysningsföretag, kunde inte räkna ut hur man kapitaliserar på hans Wow monikern. Han och hans vänner skapade en klädstreck runt Jenkins, som grundades. Han försökte hand skriva på en spelwebbplats som heter GGL, men ingenting kom ifrån det. När han träffade tillverkarna av World of Warcraft Han hoppades att de kunde flyta några jobbutsikter på sin väg, men erbjudandet kom aldrig. Han varumärkte ljudet från "A Rough Go" under ett företag som heter "Leeroy Jenkins Entertainment", men det har inte visat sig vara den cash cow han hoppades det skulle vara. Detta är nyktert påminnelse om hur memes kan ta på sig ett eget liv utan att göra mycket för sina upphovsmän. Ibland kan en kille som bara säger en cool linje och får sin avatar dödad av drakar i ett videospel, inte snurra det till ett levande. Världen är en hård plats på det sättet.

Schulz kan ta tröst att hans video gjorde den oöverträffade crossover från MMORPGs till mitten av popkulturen. Världen antog sitt stridskrig för den impetuösa och den heedless. Vi är alla Leeroy Jenkins vid någon tidpunkt.Vi kör med vår tarmen, ofta i drakarnas tänder, vanligtvis får våra vänner att döda i processen. Tack vare Schulz behöver vi bara två ord för att motivera våra dumaste instinkter.