De tunnaste, starkaste kondomerna kommer att göras från australiensisk gräs

Forskare är övertygade om att de hittat hittat det tunnaste, starkaste och mest tillfredsställande kondommaterialet. Den viktigaste ingrediensen: Australian Spinifex gräs, en inhemsk växt som växer i en av de mest torra och oförskämda delarna av kontinenten.

Idag meddelade ett forskargrupp från University of Queensland att det hade säkrat de immateriella rättigheterna att tillämpa kunskapen om att Spinifex gräs kan användas för att göra kondomer så tunna som mänskligt hår.

En representant för universitetet berättar Omvänd de specifika latexkomposit- och kondompublikationerna kommer att släppas senare i år.

Leds av professor Darren Martin, ett lag från universitetet arbetade med Indjalandji-Dhidhanu-folket, de traditionella ägarna av Camooweal-regionen, för att samla och extrahera nanocellulosa från gräset. Traditionellt användes Spinifex-hartser av australiensiska inhemska samhällen som ett bindemedel och var särskilt användbart vid fastsättning av spjutspetsar.

"Det stora med vår nanocellulosa är att det är en flexibel nanoadditiv, så vi kan göra ett starkare och tunnare membran som är smidigt och flexibelt, vilket är den heliga graden för naturgummi", sa Martin i ett uttalande.

Så här skapade de Spinifex-härledda latexen: Efter att ha samlat gräset, huggades den och massades med natriumhydroxid. Därefter använde forskarna mekanisk energi för att tvinga materialet genom ett mycket litet hål. Därefter avskalades nanofibrer från massan från den återstående nanocellulosen och tillsattes till vattenbaserad latex.

Forskarna hoppas att deras kondom, som kunde hantera en ökning med 40 procent i volym och 20 procent i tryck jämfört med en kommersiell serie kondomer, kommer att bidra till kampen mot hiv och aids.

De förutspår också att den oundvikliga tillverkningen av kondomen kommer att medföra en ny och nödvändig industri till regionerna i Australien där det inhemska gräset växer.

"Det finns stora förhoppningar om att odla och bearbeta Spinifex gräs i kommersiell skala, vilket ger ekonomiska möjligheter till de avlägsna områdena i Australien där det trivs", säger Colin Saltmere, VD för University Aboriginal Environments Research Center.

Förutom kondomer kan den förbättrade latexen också tillämpas på skapandet av kirurgiska handskar, vilka forskare förutser ger kirurger en mer känslig känsla och skyddar dem mot fysisk trötthet under operationen.