Rymdloven gör det juridiskt till min för vatten i rymden

$config[ads_kvadrat] not found
Anonim

Lagförslaget för SPACE Act från 2015 har passerat båda husen i kongressen. Någon dag nu kommer det att leda till den ovala kontoret för president Barack Obamas underskrift. Om det blir en lag - och det kommer det förmodligen - att SPACE Act (U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act) kommer att få stora effekter på hur människor utför rymdresor.

Den första stora sak lagen skulle göra är att ge privata rymdflygbolag (SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin, etc.) en förlängd åtta årig buffert innan regeringens regler sparkar in för att reglera innovationer och tekniska standarder. Regeringsbestämmelserna antas för att minska risken för att något händer under en kommersiell rymdflight. Det är inte en helt dålig idé, speciellt när man överväger hur många privatlanserade raketer och fartyg har blivit uppblåsta de senaste åren.

Det är givetvis priset på FoU. Du blir inte bättre i någonting om du inte har testat det flera gånger, och det är precis vad Elon Musk, Jeff Bezos, Richard Branson och andra miljarder rymdolarkaner försöker göra: Få bättre på rymdflight så att de äntligen kan sluta uppfylla regeringens standarder. Regleringsutlämningen - nu förlängd till september 2023 - kommer att ge dessa företag lite mer tid att lära sig utan rädsla för repressalier.

NASA-administratören Charles Bolden har betonat behovet av att privata företag (bokstavligen) tar av och spelar en mer framträdande roll i rymdresor och utforskning. För att rymdflöden ska kunna gå vidare till det 21: a århundradet och bli en större del av våra liv, kommer NASA att behöva börja överlämna tarmarna av vissa operationer till andra enheter som har huvudstaden att investera i lanseringar och dra saker av.

Den andra delen av propositionen - om rymdresursrättigheter - är mycket viktigare. Lagen skulle ge företagen rätt att få tillgång till resurser som hittades och minskade från asteroider och andra stenar som flyter runt i rymden. Rymdloven är den första delen av amerikansk lagstiftning för att ta itu med frågan om naturresurser bakom jordens omlopp - och det säger i grunden "finders-keepers." I avdelning IV i lagen definieras rymdresurs som "en abiotisk resurs in situ i yttre rymden. "Det betyder ganska mycket vad någon kan hitta en användning för.

Medan lagen förbjuder specifikt äganderätt till asteroider och planeter - vilket skulle strida mot internationella fördrag ändå - banar banan för företag att börja planera att mina asteroider, och till och med månen, för resurser. NASA har redan fått förslag på hur folk kan gå om att landa en robot på ytan av en asteroid nära jorden och gräva in den för resurser.

Vilka resurser skulle exakt personer leta efter? Svaret är vatten. Vatten är inte bara en viktig resurs för att hålla människor levande. Det har också en stark potential för användning som raketbränsle. Om människor för närvarande vill resa till andra världar, måste de bära allt sitt bränsle med dem, vilket skapar lagringsbegränsningar och kräver också Mer bränsle för att slänga allt runt. Men om vi kan mina olika platser i rymden för vatten, kan vi tanka fartyg på språng.

Det finns även vatten på månen - kanske miljarder ton - sitter under den steniga ytan. NASA själv utvecklar faktiskt två olika uppdrag som kommer att undersöka hur man minskar det och lagrar det, och åtminstone några företag som Moon Express och Shackleton Energy Resources utvecklar också teknik för sådana operationer.

Vattenbrytning på månytan omvandlar plötsligt månen till en nödvändig stopppunkt för alla besättningstrafikerade fartyg på väg mot Mars och bortom. Som jag har nämnt många gånger tidigare, spelar månen en avgörande roll för att hjälpa oss att skicka astronauter till Mars. NASA letar efter att använda det kommande Asteroid Redirect Mission som ett bevis på konceptet för att dra gigantiska stenar från ytan av nära asteroider i närheten av jorden och sätta dem i lunarbanan. De praktiska anledningarna är oklara, men jag misstänker starkt att om NASA förväntar sig att använda vatten som ett strålningsmedel i framtiden, är det på väg att använda månen som ett nav för vattenlagring. Detta kan inte bara vara begränsat till att gruva vatten ur marken; det kan också sträcka sig till att hålla gott om stenar i lunarbanan från vilket vatten lätt kan extraheras.

Vatten är i grund och botten den viktigaste resursen vi ska leta efter och använda när rymdresor äntligen blir ett normalt sätt att leva för människor. Och SPACE Act är det första steget mot att vända solsystemet till vår egen stora sandlåda - där vi kappar runt för begravd skatt innan någon annan kan komma till det. Eftersom utsikterna att få astronauterna till Mars blir mer troliga, kan vi förvänta oss att se månens omvandling från ett upptäcktsbrunn till en kontinent som lockar uppmärksamhet från industrin över hela världen.

$config[ads_kvadrat] not found