Gör 'Altered Carbon' och 'Blade Runner 2049' Bevis Cyberpunk är Dead?

Anledningen till att människor kommer att berätta att de gillar saker som är cyberpunk är att det är science fiction det känner mer realistiskt än att säga den svåra att definiera genre av "rymdopera". Denna binära tankegång kommer vanligtvis att förklara att Star Wars är för spädbarn och Blade Runner är för vuxna. Medan det finns ett fantom av en truism här, är anpassningar av cyberpunk i TV och film i samma feedback-loop som nostalgi-laddade science fiction som Star Wars eller Star Trek. Betydelse, Netflix Ändrad kol har samma bagage som Blade Runner 2049; i att försöka spika cyberpunk-estetiken, har det blivit cyberpunk till en konsumentprodukt som effektivt deklaver genren hela syftet.

Den 3 februari 2018 släppte Netflix sin nya serie Ändrad kol, baserat på Richard Morgan-romanen med samma namn. Strax ut ur porten har recensionerna blivit blandade. Vissa säger att det är för våldsamt, vissa säger att begreppet att en asiatisk människas medvetenhet överförs till en vit kille kropp är rasistisk och lika problematisk som vitkalken i Spöke i skalet. Alla dessa diskussioner är intressanta, men de ger inte den viktigaste frågan. Varför har något av detta gjorts alls och vem är det för? Om det är gjort för människor som aldrig hört talas om cyberpunk, så är det okej. Men varför stör inte uppdateringen av estetiken lite?

För att vara tydlig, Ändrad kol är nominellt underhållande. Men för dem som har läst en cyberpunk-bok någonsin verkar ingenting om detta på distans nytt eller edgy. Om du är fan av 2002 års Richard Morgan-roman där allt detta är baserat, står det för att du är en fan av romanen Morgan var influerad av också. Genom sin egen antagning 2002 slog Morgan bara genren och gjorde av med varorna, "när det gäller lånebegrepp som varit inbäddade i aspekter av science fiction i flera årtionden. Sci-fi-konceptet centrala till Ändrad kol är ungefär samma som den genomtränger Spöke i skalet, eller för den delen, en Kurt Vonnegut berättelse som heter "Unready to Wear." I världen av Ändrad kol, människor kan få nyvuxna kroppar som kallas "ärmar" som de laddar ner sina medvetanden.

Det faktum att Morgan inte uppfann denna idé är igen, något han medgav, och det är egentligen inte det största av en affär i science fiction-världen i allmänhet. Som sena Ursula K. Le Guin sa, är det vanligt att stjäla idéer inom science fiction och en del av spelet: "Vi kunde stjäla från varandra ganska fritt, inte i plagierande mening, utan i idéerna och hur- att-göra-något förnuft. "Och så byggde Morgan Ändrad kol från de slags idéer som finns i allt från gamla Star Trek-episoder till William Gibsons watershed cyberpunk-romaner som Neuromancer. Inget av detta är dåligt alls, och det är förmodligen inget fel med Ändrad kol påminner människor på Netflix som cyberpunk var och är en riktigt bra undergenre av science fiction.

Är det dåligt det Blade Runner 2049 påminde människor om att drömmarna och minnena av hårdkokta Replicants säkert är verkligen förvirrande? Nej. Men den här cyberpunk schtick blir lite gammal. Även direktören för Blade Runner 2049 copped till det faktum att filmen inte egentligen är ett samtida verk av science fiction, utan istället en slags postmodern förlängning av den första filmen. "Det är en förlängning av den första Blade Runner. Det är inte en förlängning av verkligheten, säger Denis Villeneuve på Blu-ray av Blade Runner 2049. "Den första Blade Runner var en förlängning av slutet av 70-talet."

Anledningen till att cyberpunkens estetik var så revolutionerande på 70- och 80-talen är att det hjälpte till att science fiction hitta sin grund i det vanliga. Skrivande om Matrisen År 2003 sammanfattade science fiction författaren David Brin det bästa

"I efterhand var Cyberpunk Movement förmodligen den finaste lediga kampanjkampanjen som någonsin utövas på uppdrag av science fiction. Briljant lyckades och stöddes av vissa verk av uppskattningsvärde, det strängde och reeled i otaliga nya läsare, samtidigt som man öppnade fria möjligheter i Hollywood och bildkonsten … cyberpunk-rebellerna skakade upp saker, vi är skyldiga till dem en skuld."

Men den här revolutionen är långt över, och nu är den låga livslängden / högteknologiska vibe som människor associerar med cyberpunk bara den visuella standardinställningen för ny hip science science. Vilken, trots att du tittar "cool", är inte riktigt den framåtvända.

Den intellektuellt oroliga fästningen med filmade sci-fi som Ändrad kol, Blade Runner 2049 och Spöke i skalet är att allt ser ut som detsamma. När William Gibson beskrev sin smutsa ner och ut "Night City" i Neuromancer Det kändes ursprungligt år 1984, för att ingen hade blivit knäppt med bildens bilder med science fiction ganska som det tidigare. Inte heller hade någon hört talas om "cyberspace" tills Gibson uppfann det heller. Men i de öppnande stunderna av Ändrad kol, när någon berör ett fönster som verkar skildra ett tropiskt landskap, bara för att avslöja det är bara en holo-projektion och världen bortom är mörk och regnig, skannar den som skrattret. Skulle vi verkligen köpa något av detta?

Ändrad kol och Blade Runner 2049 kan innehålla några intressanta futuristiska idéer. Men hur de visuellt avbildar den framtiden lånas från nästan 40 år tidigare. Det här är inte framtida världar som byggts av ren spekulation baserad på vad som händer idag, men i stället mycket selektiva versioner av en "gritty" framtid, som specifikt vill desperat för dig att påminnas om originalet Blade Runner och äldre Gibson böcker, istället för att utmana tittaren med något nytt. (För att vara tydlig, Gibsons nyare böcker, som 2014s multidimensionella roman, Den yttre lita inte på 80-talets cyberpunk, för Gibson är för smart för att återkomma en orealistisk anakronistisk framtid.)

Men från den stora collared kostymdesign till övervägande av regn, till den klippta, noir-dialogen, edginessen i Blade Runner 2049 eller Ändrad kol Replikeras och kopieras bara från tidigare generationsversioner av science fiction. Dessa världar se bra, men de såg bara bra ut 1982 när Ridley Scott filmade dem, eller 1984 då Gibsons prosa rockade så många människors världar.

Det som var en gång vågat om cyberpunk är nu vanligt. Vilket är bra i en mening för nykomlingar. Men för att öppnandet av Ändrad kol har en jätteklonad orm som äter sin svans, man undrar hur länge vi måste vänta tills den vanliga science fiction börjar se lite annorlunda ut än vad den gjorde för våra föräldrar.