Richard Branson har en "sexig" vision för rymdturism

Ett hundra år sedan kommer Virgin Galactic att driva rymdhotell där turister hänger i lyxiga bollar och tar bilturer runt månen. Det är Richard Bransons dröm, hur som helst.

"Jag skulle gärna ha sexiga jungfruliga hotell i rymden, där folk kan gå och stanna i bötar och gå ut i små rymdskepp runt månen när de vaknar på morgonen och de kommer tillbaka till sin bål på kvällen, "Branson sa i en intervju med Mashable UK på måndag. Han talade också med sina ambitioner för rymdrekreation för de fabulöst rika och wifi för alla.

Och även om Branson, företagets ordförande, skulle älska att ta folk till Mars en dag, verkar han inte vilja börja en rymdkoloniserande vapenlopp med SpaceXs Elon Musk. Virginas primära mål är mer jordiska.

"Självklart skulle Virgin Galactic älska att ta folk till Mars en dag; Elon skulle älska att ta folk till Mars en dag, säger Branson. "Men under tiden finns det ett hemskt arbete som behöver göras för att hjälpa människor tillbaka hit på jorden. Till exempel sätta detta stora utbud av satelliter runt jorden för att försöka ansluta de fem miljarder människor som inte har internet eller wifi-åtkomst."

Och även om Branson tydligt vill se rymdturismen blir något som alla har råd med, är det säkert att förbli en lekplats för det absurda riket under överskådlig framtid. Virgin: s planerade suborbitala flygningar bär för närvarande en prislapp på 250 000 dollar för en 2,5 timmars resa som innehåller sex minuters viktlöshet.

Det priset är osannolikt att komma ner, för fysiken. Det tar bara en otrolig mängd energi att undkomma jordens gravitation, och tills vi perfektar kärnfusion eller hittar någon annan gränslös källa till makt, kommer att komma till rymden vara ett ovanligt dyrt förslag.

Även om stordriftsfördelar skulle kunna ta med biljettpriset till $ 50 000, är ​​det tvivelaktigt hur många människor som skulle ha medel och önskan att anmäla sig. Branson hävdar att i en viss publik kommer 90 procent av de närvarande personerna att säga att det skulle vilja gå till rymden. Hur många av dem, om du gav dem $ 50 000 att spendera fritt, skulle välja en kort glimt av Blue Marble över allt annat? Av dem, vem skulle självständigt hitta ett sätt att skaffa medel för att göra resan?

Det är värt att notera att även drömmen om 250 000 dollar rymdflygningar är fortfarande ett sätt borta. Virgin Galactic led ett stort bakslag 2014 med den fatala kraschen av det första SpaceShipTwo-hantverket, VSS Enterprise. Det har dock inte dämpat Bransons suborbitala ambitioner, men rymdfarkostens efterträdare, The VSS-enhet, började provflygningar förra månaden. FAA har också godkänt Virgin Galactic att driva kommersiellt.