Bomb Robots kommer att klara sig med republikaner i Cleveland

Rättshandhavare i Cleveland för den kommande republikanska nationella konventet kommer att ha åtkomst till minst tre robotar som liknar den Dallas-polis som nyligen brukade döda Micah Xavier Johnson efter att han mördade fem poliser. Enligt offentliga register har Ohio Highway State Patrol officers tillhandahållits tre enheter listade som "robot, explosiv avhämtning" genom ett federalt program som skickar avvecklat militärt redskap till polisavdelningar runt om i landet. Robert Sellers, den offentliga förvaltaren för Ohio State Highway Patrol, bekräftade numret.

Säljare förklarade att highway troopers kommer att vara en del av multi-agency kraften uppdrag att polisera den republikanska nationella konventet, som kommer att äga rum 18-21 juli i Cleveland, Ohio. "Vid RNC-trupperna kommer trupper att användas för att komplettera och stödja Cleveland Police Department för att upprätthålla en säker miljö", förklarade säljare att Omvänd över e-post, hänvisar frågor om RNC-säkerhet till hemliga tjänsten.

Som en federal byrå kan den hemliga tjänsten också ha tillgång till bombrobotar.

Roboten som användes i Dallas var en Remotec, modell F-5 modifierad med en explosionsladdning på en pund. Dess utplacering antas representera den första instansen av inhemsk brottsbekämpning med ett obemannat grundfordon för att spränga en misstänkt. Detta har väckt frågor om huruvida beslutet att skicka in botten satte ett farligt prejudikat.

Enligt Dan Gettinger, chef för Bard College Center for Drone-studien, har Ohio State Highway patrull tre Marcbot-IV robotar, tillverkad av Exponent Inc. Marcbot, som ett regeringsblad innehåller $ 10 000 kostar en populär EOD-robot används av soldater i Irak och Afghanistan. Det är relativt litet, bara 32 pund, och kan springa i sex timmar. Många första observatörer antog att Dallas-polisen hade använt en Marcbot som hade modifierats för att bära en liten men dödlig explosiv laddning.

Gettinger berättade Omvänd i en telefonsamtal att även om de flesta av de små sprängämnena som har använts för sitt angivna syfte - bombavhämtning - kan de också ändras för att passa polisens behov just nu. "De kan också passa in på andra uppdragsprofiler, som rekognoscering," sa Gettinger. Ett SWAT-team kan till exempel skicka in en robot innan de går in i ett rum där de förväntar sig att upprätthålla inkommande brand.

Centret för Drone Study har funnit att 40 robotar har överförts till Ohio brottsbekämpande organ. Det enda tillståndet att få fler robotar under 1033 är Kalifornien, som har fått 272.

Programmet som sprider detta militära redskap till brottsbekämpning, känd som 1033, kom under intensiv granskning för två år sedan efter polisens dödande av Michael Brown i Ferguson, Missouri och de massiva protester som följde. Bilder av en polisstyrka som såg ut som en ockuperande armé än den lokala brottsbekämpningen chockade landet, och president Obama utfärde ett verkställande beslut som syftar till att ta in programmet. Videor från Baton Rouge, där Black Lives Matter-aktivister fortsätter att protestera mot dödandet av Alton Sterling, visar att trots att man talar om att "demilitarisera" polisen ser departementen fortfarande ut som paramilitära enheter när de konfronterar obevakade demonstranter.

Minst 5.000 officerare kommer att vara närvarande under RNC, som är listad som en nationell säkerhetshändelse. Kongressen tilldelade 50 miljoner dollar till evenemanget, inklusive att köpa 2000 nya upploppskontrolldrag och 26-tums fladdermöss för officerare. Det betyder att för alla Obamas höga samtal om att poliser ser mindre ut som soldater är det nästan säkert att vi får se fler bilder som den redan ikoniska utav Baton Rouge.

Alltid borde allmänheten inte vara alltför orolig för bombrobotar, enligt Gettinger. "EOD-robotarna är inte konstruerade för att vara vapen", sa han och tillade att det fortfarande finns stor anledning till oro över spridningen av SWAT-lag och de militära vapen som de använde. När dessa taktik och teknik blir en vanlig del av polispraxis är det väldigt svårt att tömma dem, förklarade Gettinger. Han fortsatte med att säga att dess kritiska civila är varna för de andra typerna av militär teknik "migrera in i det civila landskapet."