Genom att gripa Rock Band började Oculus Rift ett virtuellt verklighetskrig

Den virtuella verkligheten marknaden är på en konstig plats. Under de starkt märkta boderna är plastintillgångarna av den virtuella verklighetens initiala misslyckande, en konsument rulla ut i mitten av 90-talet som ledde till en omedelbar rulla tillbaka. De tidiga podsna var dyra, dåligt utformade, och mest kritiska, nedslående. För VR-industrin är det spöket över jul, ett minne om kapitalism som misslyckas med futurism och en påminnelse om vad man inte ska göra.

Den här gången är skärmarna bättre, illamående mindre märkbara och investeringarna - som Facebooks $ 2 miljarder satsning på Oculus Rift - massiv. Men, kanske viktigare, finns det en känsla av kollektivt ansvar som i stor utsträckning har hållit Samsung, Google och Facebook från att underköra varandra. Tja, hade. De Pax Virtualis slutade den 3 december när Oculus meddelade VR Rockband skulle göras exklusiv för sin plattform.

Det är inte konsolkriget än, men låter så mycket som det skott i Sarajevo.

@Omnomnick Vi finansierade det, vi producerade det och hårdvarans gränssnitt med vårt spårningssystem. Att förvänta sig överallt är orimligt.

- Palmer Luckey (@PalmerLuckey) 4 december 2015

Fram till dess hade inomhusvärmen blivit så här:

• Google har samarbetat med Verizon för att distribuera Cardboard-headsetsna massivt.
• Samsung samarbetade med Oculus för att skapa Gear VR.
• Oculus arbetade nästan med PlayStation nästan hela tiden.

Partnering och chattning är inte ovanligt i någon bransch, men känslan av bonhomie och foxholeness var absolut singular. Och den chumminess manifesterade märkligt: ​​Branschledare omfamnade en Google- New York Times 360-video samarbete som passerade sig som virtuell verklighet med nästan passiv aggressiv god humor. I december när jag besökte en VR-kringutrustning och märkte att ett svårt att få PlayStation VR-headset och en Oculus Rift DK2 satt tillsammans, uppgav utvecklaren att det här var symboliskt för branschens front.

var vara det operativa ordet.

För dig som är lyckligt omedveten om konceptet Console Wars, har varje generation av videospelare sina egna. I början av 90-talet såg 16-bitarsgenerationen Nintendo v. Sega saga i TV-rum och lekplatser. Det senaste kriget satte Wii U, PlayStation 4 och Xbox One mot varandra. Konkurrens för spel och marknadsandel kan vara hård som reklamföretag och programmerare bära ner.

Det bra med ett kapitalistiskt krig är att motståndaren, konsumenten, borde vinna. Console War vittnen, inklusive GameStop VD och Huffington Post oraklar, tror att detta är sant. Spelkonsoler konkurrerar om att ha bättre exklusiva spel, bättre animering, bättre kontroller, fler spel och nu den ofta elusiva bakåtkompetensen. Med tanke på en begränsad summa pengar att spendera på roligt, drar konsumenten fördel.

Den uppenbara försiktigheten här är att detta bara är sant upp till den punkt som en industri skakar på sin ekonomiska kärna.

Kommer det att hända med VR? Kommer det bli ful? Svaret är sannolikt ja. "Rock Band" var en enorm vinst för Oculus och inte en konkurrenter har råd att ta sig ner. Med detta sagt är det värt att notera att "Rock Band" är ett stort namn på grund av sin ovanliga gameplay som passar väl för VR men inte byggd för den. Det här är inte "Mario". Vi vet inte vad det här spelet ännu är, vilket är anledningen till att neuroser sannolikt kommer att driva denna kamp under överskådlig framtid.

Och det handlar inte bara om hårdvara. När slaget sträcker sig och Oculus och Playstation lämnar sin delade sandlåda i en huff, kan det bli svårt för utvecklare att skapa plattformsspel och sälja dem via Google Play, Apple Store eller något annat forum. I denna krigsmetafor är utvecklare inte stridsflygare så mycket som de är ockuperade städer. Till dess att dammet löser sig, förvänta sig många exklusiva ämnen.

Och förväntar dig att bli behandlad bra. När allt kommer omkring, är bytet i din plånbok.