'11 .22.63 'tar en omväg till våldshistoria

11.22.63 kommer aldrig att vara en trevlig vistelse för Amerikas Camelot. Tids hämnd - Att trycka tillbaka mot blykaraktär Jake Eppings svaga ansträngningar att skriva om det, per Stephen Kings plotregler - krossade alla förvirringar av romans som de överdådiga 1960-talet ger oss för att odla. Den resulterande känslan av oro fortsätter under hela det andra avsnittet, men inte på grund av tidens motstånd: I verkställande producenten J.J. Abrams ögon, JFK-era småstad Amerika behöver inte plot-enheter för att införa terror. Det våldsamma våldet är mer än tillräckligt.

Efter en katastrofal första resa till Dallas, befinner sig Jake sig i Holden, Kentucky, en deprimerad stad med blommor, där fabriker knappt håller sina beboare. Han är där förmodligen för att förhindra att ett brutalt mord inträffar. I piloten träffades Harry Dunning, en darrande gammal vaktmästare, som i Jakes kreativa skrivarklass berättade sin familjens vilda slakt i händerna på sin berusade pappa på Halloween Eve, 1960. Stolar sig i Dunnings smutsiga yttergård, stöder Jake sig själv för att ge unga Harry, gömmer sig bakom sin mörka mor, en chans till ett bättre liv.

Det är uppenbart att det inte kommer bli lätt här i Holden, där våld inte är så mycket en reaktion som det är en ärvd livsstil. När vi först träffar unga Harry, blir han avskräckt och spottas av glada skolgårdsbullar, knappt pubescent. Deras fäder översvämmer den lokala baren när de släpps från växten, terroriserar tonårsbarnaren, Bill, för att lämna ut rundor av fria Falstaffs. Kvällsunderhållning i Holden består av en resa till köttpaketets dödgolv, slädehammare smala med kalvblod. Senare skrattar ägaren till en pistolbutik - "Helvete, jag säljer dig fem pistoler!" - Som en Nixon-affisch blinkar i fönstret.

Mer oroande än stadens lätthet med denna livsstil är dess motstånd mot förändring. Tre generationer av livet i Holden har blivit inhägnat av krigets effekter, och om någon drömmer om att bryta sig fri, så kommer de som helvete inte att erkänna det. Resident Baptists meddelar stolt att de endast läser Lördag kväll posten och Fält och ström; författare är i grunden likställda med kommunismen. Endast de högst uppe på Holden Totem-polen, som Harry's fräcka far Frank Dunning, vågar längta offentligt efter "lite ljus från omvärlden" - men även då skämtar han bara. Den intellektuella skiten går ju över huvudet.

Allt detta avslöjas utan att Jake trycker på tidens knappar, vilket är lika bra för att han inte har gjort så mycket. Faktum är att Jake och den övergripande plot av showen - det här är tänkt att handla om JFK, kom ihåg? - i grunden sätts i tak i episod 2 för att det ska bli en meanderande meditation på den intellektuella stagnationen av amerikansk arbetarklass. När han inte drar sin alltmer irriterande version av Taylor Swifts "förvånade" ansikte, är Jakes enda verkliga funktion i detta avsnitt att framkalla en historia från en krigsveteran om den oupplösliga länken mellan amerikanhjälte och våld. (medan citationstecken från James Agees berömda paean till depression-era sharecroppers, Låt oss nu berömma kända män). Ja, det här är kung och abrams, som släpper sociala kommentarer i form av en smärtsamt allvarlig James Franco som recitulerar från en förkrigsutforskning av amerikanska privilegier. Vi blir riktiga djupt här.

Efter ett par tråkiga monologer där han tar itu med det förflutna i en spegel - "Kommer du till mig?" - och en brygga skar tillbaka till nutid, pressar Jake så småningom fram med sin plan. Följderna är milda, åtminstone jämfört med livet i reality i Holden, och han framträder rattled men relativt oskadad. Denna episods sociologiledning signalerade möjligheten att 11.22.63 kommer att fortsätta att försöka vara mer än det är - en Stephen King-tidsperspiller - vilket är olyckligt, eftersom det är mycket roligare när det inte tar sig för allvarligt.