Vilken utlämning för Megauploads Kim Dotcom betyder amerikanska upphovsrättslagar

En av de väsentliga frågorna som uppstod i de första åren av internet var om webbplatser borde hållas juridiskt ansvariga för vad människor gör eller delar på dem. Napster var en pionjär i denna kamp, ​​men striden pågår och en domstol i Nya Zeeland förstärkte bara de som vill ha strängare regeringsförföljelse av fildelningssidor, överens om utlämning av Kim Dotcom, grundare av Megaupload, till en amerikansk domstol.

Megaupload tillät användare att ladda upp filer som sedan kan laddas ner av andra, och amerikanska regeringstjänstemän hävdar att webbplatsen värd miljontals nedladdningar av upphovsrättsskyddat material över sju år, förnekar 500 miljoner dollar till dem som gjorde musik, ebook, affärsprogramvara, tv, eller film.

M-E-G-A UPLOAD TILL MIG I DAG. Skicka mig en fil. MEEEEGAUPLOAD.

- Kim Dotcom (@KimDotcom) 23 december 2015

Det har länge varit allmänt sett som olagligt att medvetet ladda ner innehåll utan att betala rättighetsinnehavarna, men frågan i det här fallet är om regeringen kan gå efter den webbplats som är värd för nedladdningen själv. Juridisk behörighet och prejudikat blir lite luddiga i det här fallet, eftersom ledarna på en webbplats kanske bara har en viss kunskap om eller förmåga att kontrollera exakt vilka sorters saker människor delar, än mindre bestämma om den delningen är olaglig.

Regeringen kan försöka undanröja några av dessa problem genom att hävda att inte alla webbplatser som är värd för olagligt innehåll är nödvändigtvis olagliga. Det kommer dock att hålla ansvariga dem, som Megaupload, som aktivt främjar sådan hosting. Anklagelserna mot Dotcom citerar Megauploads belöning av populära innehållsvärdar, inklusive de som värd upphovsrättsligt innehåll, som bevis för att webbplatsens grundare var ansvarig för den omfattande volymen av bedrägerier.

New Zealand-domstolen bestämde sig inte för huruvida Dotcom är skyldig i allt som Förenta staterna anklagar för honom för, men det beviljade att anklagelserna och bevisen mot honom gav upphov till utlämning. Dotcom, en 39-årig tysk medborgare född Kim Schmitz och nu bosatt i Aukland, står inför anklagelser om penningtvätt och racketeering samt upphovsrättsintrång. Hans försvarare hävdar att New Zealand-domstolen har agerat som en marionett i Förenta staterna, som godkände beslagtagandet av mycket av hans egendom innan någon domstol hade dömts för ett brott, och att alla försök i USA kommer att vara lika partiska.

Mitt lag och jag hade bara en bra läsning av dagens domstolsbeslut. Dess svaga och en julklapp i förklädnad. Woohoo !! #Överklagande

- Kim Dotcom (@KimDotcom) 23 december 2015

Dotcom verkar förbereda sig för ett slutligt överklagande till Nya Zeelands högsta domstol, men hans utsikter mot detta verkar dyster. Från den första arresteringen i ett paramilitärt slag till det senaste beslutet har regeringstjänstemän bevisat djupt investerat i hans arresteringar och åtal. Vid varje steg i vägen har de uppnått det de önskade, och den självklarade "internetfrihetsfighteren" har förlorat. Även om det bör noteras, gjorde Dotcom också ganska bra på Megaupload och rakade i beräknat 200 miljoner dollar kontant från webbplatsen.

Om platser som Megaupload och Napster utgjorde den vilda västern av internet, lägger polisen nu lagen. De antar deras lämpliga kontroller över digitalt utrymme, och det här fallet kan gå en väg för att bestämma om dessa webbplatser är legitima domäner i en delningsekonomi. En stor kritik av det nyligen transporerade partnerskapet, som omfattade både USA och Nya Zeeland, hävdade att handelsavtalet skulle bekräfta brottsbekämpningens befogenheter att spåra upphovsmaterial i utlandet.

Intervju med min advokat Ron Mansfield om vår överklagande. "Jag tvivlar på att det kommer att gå till Högsta domstolen".

- Kim Dotcom (@KimDotcom) 23 december 2015

Fildelning utgjorde en väsentlig del av den tidiga digitala tillväxten, och dess bortgång kunde också stava en otroligt välsignelse till brottsbekämpande organ som vill åtala värdar av upphovsrättsmaterial utöver deras omedelbara räckvidd. Megaupload baserades i Hong Kong, men USAtjänstemän lyckades gripa sina domännamn och stänga dem globalt under 2012. Nu har de inga problem att välja sin grundare från Nya Zeeland för att skickas till ett land som han aldrig har besökt på grund av att han är flyktig.

Oavsett vad som händer i domstolen imorgon blir det bra. Oroa dig inte. Njut av din jul och vet att jag är tacksam för att du, mina vänner.

- Kim Dotcom (@KimDotcom) 22 december 2015

För någon som står inför mycket tid i ett amerikanskt fängelse verkar Dotcom dock anmärkningsvärt oupptäckt. Från och med nu är han fortfarande hemma med sin familj, och söker en rättegång mot Hongkongs tjänstemän för att beslagta sajten och utveckla planer för ett nytt "otracebart" internet som ska köras via ett nätverk av mobiltelefoner runt om i världen. Som en högteknologisk Don Quixote kommer Dotcom att fortsätta slåss för vad han tror är rätt, även om det inte finns något sätt som världen kommer att låta honom vinna.