Begravning av rödbetor Vrid slaktkroppar till plantskolor i ny mikrobiota studie

Att förbereda en barnkammare för sin unga är en passage för passage för många föräldrar. Människor kan fylla ett hörnrum med en bassin, en gungstol och en mobil komplett med spinnstjärnor. Att begrava skalbaggar är lika kärleksfulla: De hittar slaktdjurets slaktkropp, tar bort håret eller fjädrarna, sedan smutsar kroppen med orala och anala sekret. Först då skriver forskare i en ny Förhandlingar av National Academy of Sciences studera, är föräldrar redo att föra sina barn i världen.

I den studie som släpptes måndag visar ett team av Tysklandbaserade forskare hur Nicophorus vespilloides, kollokvist känt som begravning av skalbaggar, kolonisera ruttande kött i namnet på familjen. Vad som är anmärkningsvärt om dessa likskolor är att de inte rotnar när bägaren ägg är inuti dem. Normalt skulle ett däggdjurscorpse bryta ned i en svampdäckad röra, men laget upptäckte ett symbiotiskt förhållande mellan bägarna och bakterierna i deras tarmar som gör det möjligt för dem att tillverka sina skumma spjälsängar.

"Förutom att vara en näringskälla tjänar slaktkroppen också till att rymma larverna", ledande författare Shantanu Shukla, Ph.D. berättar Omvänd. "Larverna bor och matas inuti slaktkroppen, konsumerar det och migrerar sedan i den omgivande jorden för att poppa, när det har blivit förbrukat av djuret döddjurets kött."

Denna upptäckt krävde några riktigt gnarly-experiment. I ett fick ett par avelsbaggar en muskropp. När bägarna deltog i kroppen motstod den nedbrytningen och innehöll låga koncentrationer av de flyktiga föreningarna associerade med sönderdelning. En kontrollkroka, under tiden, ruttad och flytande, vilket tyder på att sekret från skalbaggen mun och anus gör något för likena för att förhindra deras sönderdelning.

Ribosomal RNA-sekvensering avslöjade att de betesmodifierade likena hade blivit värdar för bakteriella och svampsamhällen som speglar betesmikrobioten hos bägarna själva. En biofilmliknande matris som rymmer en viss jästart, Yarrowia, bildade runt slaktkroppen som mikrobesamfunden rotade. Det verkade spela en skyddande roll: När forskarna tog bort den fann de att färre larver lyckades överleva och växa.

Dessa observationer, forskarna skriver, föreslår att tended slaktkroppar värd "en mutualistisk mikrobiell gemenskap som främjar optimal larvutveckling, sannolikt genom symbiont-medierad extraintestinal digestion och avgiftning av carrion näringsämnen." Med andra ord finns det en samordnad adaptiv strategi mellan skalbaggarna och deras mikrobiom. När de utsöndrar sig över en död fågel eller mus, överbryggar skalbagens floror till slaktkroppen och hjälper den att vara fräsch och bakteriefri, vilket skapar ett säkert hem för en ny generation av skalbarns avkommor. Det är vad alla unga larver drömmer om.

Visuellt är det inte heller för svag hjärta. Om du verkligen vill se hur processen ser ut, titta på den här videon nedan och kom ihåg att det inte längre är en mus, det är nu en plantskola för några barn: