Net Neutralitet: Ajit Pai Just Got Grillad på MWC 2018 i Barcelona

Ajit Pai befann sig under rampljuset måndag då han var tvungen att försvara Federal Communications Commissions beslut att upphäva nätneutralitetslagar bor på scenen vid Barcelonas mobilvärldskongress. Ordföranden hävdade att historien skulle se vänligt på hans initiativ, förutsäga en stor ökning av investeringarna.

"Företag som startade väldigt små som Facebook, Amazon, Netflix och Google blev världsomspännande aktörer just för att vi hade ett marknadsbaserat tillvägagångssätt som uppmuntrade investeringar i hela världen och innovationer på kanten, berättade Pai publiken.

Det var långt ifrån Pais utseende vid den konservativa politiska handlingskonferensen i förra veckan, där han hittade en mycket mer mottaglig publik för tanken på att upphäva avdelning II-förordningar som infördes under Obama-administrationen. Där kunde han hävda att upphävande skulle hjälpa Förenta staterna att "erkänna den mänskliga huvudstaden som är bosatt i vart och ett av våra hjärtan".

Kristie Lu Stout, som modererade måndagens panel med titeln "Industriens framtid: Transatlantisk digital politik och förordning", svarade att historien också formas av den allmänna opinionen, och den kan inte gynna upphävande.

"Jag hoppas att den allmänna opinionen över tiden bygger mer på fakta och mindre på PR-kampanjer", konstaterade Pai och erkände massprojektets neutralitetsåtgärd som påpekade sin bakgrund som en tidigare Verizon-advokat.

"Eller det faktum att människor tror det kommer att kväva innovation?" Lu Stout sa.

"Jag tror att förflutet är en prologue här," sa Pai. "Precis som Internet inte har slutat under de två månaderna sedan vi antog vårt beslut, kommer vi att se en enorm investeringstakt, innovation och investeringar, och jag är övertygad om att konsumenterna och hela internetekonomin kommer att gynna."

Även om förespråkare av upphävande hävdar att investeringarna sjönk under de tre åren avdelning II-förordningar som behandlade internet som ett verktyg, är verkligheten långt ifrån klar. Faktum är att data från US Telecom visar att investeringarna sjönk över den tiden, när de zoomade ut, visar datat utgifterna i stort sett platt:

I sina avslutande kommentarer sa Pai att det som konsumenterna först och främst vill ha är bra, snabb och billig internetanslutning.

"Jag hoppas att tillsynsmyndigheterna världen över kommer att se noga på att kalibrera reglerna för att uppenbarligen skydda konsumenterna och att skydda investeringar så att alla kan dra nytta av den digitala revolutionen, säger Pai.

De nya reglerna för internetreglering kommer att träda i kraft 23 april, men kampanjer är optimistiska att de kan pressa kongressen för att passera en kongressgranskningsakt för att hjälpa till att återställa förordningen. Planen beror på att president Donald Trump inte använder sin veto, och till dess har han stött Pai initiativ. Ändå planeras demonstrationer över hela landet för att driva för förändring.