Astronaut Jeff Williams: "Jag skulle inte säga att jag är nervös" om fjärde resan till rymden

Världen väntar ivrigt på astronaut Scott Kellys återkomst till jorden på tisdag, men NASA och dess partner är redan inriktade på nästa lansering. Den 18 mars kommer tre-timmars astronaut Jeff Williams att ta emot den internationella rymdstationen för en sexmånaders stint.

Williams, en 58-årig Wisconsin-infödd, kommer att rymma för fjärde gången sedan hans NASA-karriär började 2002 - och detta kommer att vara hans första gång tillbaka på ISS sedan 2011. När Williams kommer tillbaka till jorden, han har loggat in 534 kumulativa dagar i rymden - mer än någon amerikansk astronaut någonsin (och slår nuvarande rekordinnehavaren Kelly).

För närvarande påbörjade han sin träning på Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City, Ryssland, tog Williams tid att prata med Omvänd på måndag och prata om hans kommande resa till ISS.

Du var senast ombord på ISS under 2011. Har förberedelserna varit annorlunda den här gången?

Det har skett mycket ny utbildning om nya experiment som för närvarande finns ombord, lite nytt innehåll och saker som rymdlanseringen som planeras - så allt detta har tagit oss de senaste två och ett halvt år. Det innebar att säkerhetskopiera Scott Kelly för ettårig flygning, som självklart startade för ett år sedan.

Några dagar bort nu. Vlog uppdatering som vi vilar mellan slutliga tentor och vår kommande resa till Baikonur Kazakhstan.http: //t.co/Q5nOlMCQ00

- Jeff Williams (@Astro_Jeff) 28 februari 2016

Vilka typer av experiment arbetar du med som du är mest glada över?

Vi har experiment planerade över spektrumet av alla olika vetenskapliga discipliner. Jag antar att den kategori som är bland de mer intressanta till mig kommer att vara en studie av människokroppen och effekterna av rymdmiljön, viktlösheten och andra faktorer i rymden på människokroppen - så vi kan utveckla motåtgärder för negativa effekter. De är de mest intressanta. De är också lite utmanande, men de är praktiska, så det gör dem intressanta.

Finns det något om din kommande sexmånaders vistelse att du är lite nervös?

Jag känner mig beredd på allt på planen. Jag skulle inte säga att jag är nervös för någonting. Men jag vet också att i den här verksamheten måste du vara beredd på det oväntade. Så allmänt går vi allihop en bit på vår vakt för allt som kan dyka upp oväntat.

Hur exakt började du som astronaut, och hur har din karriär lett till detta kommande uppdrag?

När jag tog examen från gymnasiet fick jag möjlighet att gå vidare till USA: s militäraakademi vid West Point, och det fick mig igång på en militärkarriär i armén. Jag tillbringade 27 år i aktiv tjänst, under vilken tid armén gav mig möjlighet att inte bara gå till flygskola och bli pilot men också senare få en avancerad examen i teknik och bli en experimentell testpilot. Allt detta och några andra möjligheter jag hade i min karriär gjorde mig konkurrenskraftig mot NASA. Efter att ha ansökt flera gånger, från mitten av 80-talet till 90-talet, blev jag äntligen vald i '96, och jag har varit inriktad på ISS sedan dess.

Så här är vi # SuitUp för Soyuz slutprov. Att bli redo för vår 18 mars raketlansering till @iss

Ett foto publicerat av Jeff Williams (@astro_jeffw) på

Kan du berätta lite om resten av ditt besättning där uppe?

Jag ser fram emot att vara ombord med alla, både besättningen som jag lanserar med och besättningen redan där uppe. De är alla mina vänner, och jag har läst känna dem väldigt bra. Med ryska kosmonauterna Alexey Ovchinin och Oleg Skriprochka har vi tränat de senaste åren, främst här i Ryssland och i Houston, Texas. Jag ser verkligen fram emot att flyga med dem, och jag känner mig verkligen säker på att vi har ett bra besättning. Vi ska alla ha en bra upplevelse.

Vet du redan vad dina planer med NASA är i framtiden?

Jag har slag gjort det lite självpålagt genom åren när du står inför ett uppdrag som detta - särskilt en expedition till rymdstationen - att jag inte försöker tänka för mycket om vad som kommer att komma efter flygningen, så att jag kan fokusera flyget själv. Att komma igenom flygningen, genomföra allt som planerat på ett säkert och effektivt sätt, och sedan återvända och låta dammet avgöra för att återintegrera med min familj och vänner. Då börjar jag utvärdera vad jag kan göra nästa.

Med detta sagt har jag ingen avsikt att lämna NASA någon gång efter flygningen. Jag har för avsikt att komma tillbaka och fortsätta att tillämpa erfarenheten av detta program.