Apple Watch, AirPods, HomePod kan alla vara dyrare än förutspådda

Apple har skrivit ett brev till Förenta staternas handelsrepresentant Robert Lighthizer som beskriver alla produkter som kan påverkas av presidentens förslag att införa en 25 procentig tariff på cirka 200 miljarder dollar i kinesiska tillverkade varor. Överraskning! De 200 miljarder dollar i varor tycks ligga i en massa av Apples produkter.

Apple och tre talesmän svarade inte genast på en begäran om en kopia av brevet, som ursprungligen rapporterades av Bloomberg S Mark Gurman och senare laddade upp mycket. Men HomePod, AirPort-routrar, Apple Pencil, Mac Mini och en handfull kringutrustning, som adaptrar och kablar, kan alla bli dyrare om de nya skatterna antas och kostar att bli överförda till konsumenterna. Lyckligtvis för smartphone shoppers, det ser ut som nästa veckas trio av iPhones kommer sannolikt att sparas, åtminstone för nu.

Tidigare i juli var VD Tim Cook ganska mätt om de föreslagna taxorna (avgifter, om du inte har följt, är en skatt på import, så om du säger att du var ett trillion dollar amerikanskt hårdvaruföretag och du köper marker från en annan land betalar du högre skatter på dessa chips).

"Vår syn på tariffer är att de dyker upp som en skatt på konsumenten och hamnar upp vilket resulterar i en lägre ekonomisk tillväxt och kan ibland ge upphov till betydande risk för oavsiktliga följder", konstaterade Cook under sitt senaste inkomster. "Det sagt är det uppenbart att flera handel relationer behöver moderniseras och i de allra flesta situationer är taxor inte ett sätt att göra det."

Sedan dess har företaget ändå blivit ändrat.

"Det är svårt att se hur tullar som skadar amerikanska företag och amerikanska konsumenter kommer att stärka regeringens mål med avseende på Kinas teknikpolitik, säger brevet. "Vi hoppas istället att du kommer att ompröva dessa åtgärder."

Bara för att de föreslagna tullarna är ungefär 25 procent betyder inte nödvändigtvis att du ska beskjuta ut en extra $ 90 för $ 349 HomePod. Tullen skulle lägga till 25 procent skatt till de kinesiska delarna i HomePod. Men det kan också vara mycket värre också om förvaltningen inte ändrar sin inställning till handel med Kina (presidentens "muse" på handelspolitiken är en kille som heter Peter Navarro, en akademisk pariah vars film från 2012 Död av Kina kallades "den dokumentära ekvivalenten av ett raving street-corner förkastat.")

Anledningen är givetvis att när man tar en gunga på någon så tenderar de att svänga strax tillbaka. Förvaltningens logik, om du kan kalla det så är det eftersom Kina skickar så mycket mer saker till oss än vi skickar till dem, kunde vi hålla längre ut i ett handelskrig.

Men som Peterson Institute of International Economics, Nicholas Lardy skrev i juli, är det en felaktighet. Amerikanska företag bygger och säljer massor av saker i Kina som vi inte kunde skatta mycket, men vilket Kina kunde uppmuntra sina medborgare att sluta köpa. Som Lardy uttryckte, kunde marknaden på $ 40 miljarder för iPhones i Kina, den största i världen, "snabbt kollapsa"

Det står självklart att Apple snabbt skulle vara i trubbel om det förlorade 40 miljarder dollar i kinesisk verksamhet. Bättre köpa de HomePods och Apple Watches medan du fortfarande kan.