Byggd på 'Looney Tunes' Pinball, gör Sun Corp Bank Hacking Apple för FBI

Sun Corporation, företaget som för närvarande blir rik på offentlig spekulation om att det kan hjälpa FBI att bryta sig in i den ökända San Bernardino iPhone var inte alltid så hård konkurrent. Medan det ses har värdet av börsen ökat med 36 procent sedan Reuters rapporterade att FBI hade anlitat sitt dotterbolag, ett israeliskt företag som heter Cellebrite, för att låsa upp iPhone, sin historia börjar i början av 70-talet och involverar pachinko.

Medan det senare utvecklade videospel - och de har fått konstig, se till släpvagnen för mobilspel Alice i förvrängning för ett exempel på en tonårig tjej som strök på ett avvikande huvud - Sun Corps gjorde sina första miljarder som säljer digitala pachinko-maskiner, en slags japansk pinball. Det är massivt populärt i Japan på grund av dess spelaspekt.

Kanske kan du tänka på Sun Corps, även känd som Sunsoft, som en lite äldre syskon av Apple. Det var där först, försökte ett gäng samma strategier genom åren, men injicerade alltid bara lite för mycket personlighet i sina erbjudanden för att någonsin nå den typ av globala marknaden som Apple har tagit. Efter Sun Corps utvecklade sin Ready1 persondator i december 1978 till lite erkännande och ännu mindre intäkter, vände företaget inåt och spenderade de närmaste par decennierna som producerar bråkiga och bisarra videospel. Dess enda verkliga framgång kom från bastionen av det konstiga, hemmet för generationer av misfits: arkaden.

Sun Corps vilade på sina laureller under 1990-talet och långt in i det tidiga årtusendet. Precis som en uppblåst startmiljonär, mötte företaget brister i produktivitet genom åren, släppt några stridsspel och dabbling i Nintendo Wii, men gjorde i det hela taget väldigt lite, och gjorde det även ytligt. Så det är inte helt klart hur eller varför ett team av israeliska hackare gick ihop med slaggverket Sun Corps 2007.

Cellebrite grundades 1999 med målet att förbättra dataöverföringen mellan tidiga enheter, en tjänst som sedan dess utvecklats till en ovanlig expertis inom datautvinning, särskilt inom mobilområdet. Idag har dess arsenal av hack och datautvinningsteknik bemyndigade militärer och brottsbekämpande organ över hela världen att hantera nya, sofistikerade hot.

Äktenskapet med Sun Corps och Cellebrite kan tyckas vara en av bekvämlighet och tillfällighet, men det kan finnas något mer till det. Båda företagen har länge haft globala ambitioner men misslyckades med att göra en stor dent på den digitala marknaden. Trots deras vanliga ursprung, äpples marknadsvärde på 586 miljarder dollar, den största på planeten, dvärgar Sun Corps "milda 23 miljarder dollar.

På framsidan av det såg Sun Corps lite mer än en tidig adoptör som aldrig fångat på, som i åratal måste kämpa genom familjeförsamlingar som är otrevligt stolta över sin lilla syskon för all framgång. Nej, Sun Corps tror vad som skilde dem från Apples framgång var lite tur och ett hav av avstånd. Nu när det har Cellebrite, det vill visa Apples teknik kan vara glänsande, men på insidan, där det räknas, är det inte något speciellt.

Kanske föll något i Sun Corps efter Apples iPhone började visas på gatorna i Japan. Samtidigt hade det varit årtionden sedan dess sista hit, och det var ganska mycket beroende av Looney Tunes för att nå årliga finansieringsmål. Möjligheten att plocka upp en sexig högteknologisk cybersecurity-firma som lovar obegränsad tillgång till världens mest använda teknik skulle ha blivit alltför fortskådlig att ignorera.

Nu, bara lite mindre än ett årtionde senare, har Sunsoft möjlighet att avblåsa Apples säkerhet som helt konventionell. Apples VD Tim Cook har satsat mycket på att hävda att de nya iPhonesna är praktiskt taget unhackable och att bygga en "bakdörr" skulle förstöra allt sitt bra arbete. Så hur kommer det att spela när ett gemensamt företag går rakt igenom sin vaunted kryptering?

Det är möjligt att denna saga inte är helt lika freudian som vi gör det verkar. Men det är ingen tvekan om att företagets animositet kan konkurrera med fiendens mellan två idrottslag eller till och med två syskon. Sun Corps har länge spelat det tysta och respektfulla förtalet till Apple, men nu, för kanske första gången på tre decennier, möter de varandra som jämlikar.