Virginia hjärnskakning lag skyddar studenter genom att hålla upp med vetenskap

Virginia har precis gått igenom en lag som kräver skolgångar för att sätta studentutöternas hälsa först genom att hålla sig uppdaterad om den senaste hjärnskakningsvetenskapen. Medan andra stater har lagar om hur skolor hanterar traumatiska hjärnskador, tar den här lagen ett steg längre.

Introducerad av delegat Dickie Bell i januari och undertecknad i lag i slutet av februari av divisiv Virginia Governor Ralph Northam, H.B. 1930 dikterar att Virginia Board of Education måste uppdatera sina riktlinjer och politik kring hjärnskakning varannat år. I ett drag som sätter Virginia framför de flesta andra amerikanska stater - förutom att sätta elevernas hälsa inför att vinna spel till varje pris - finns det nu en lag om böcker som kräver att lärare ska hålla sig gällande den medicinska forskningen kring hjärnskakning.

Nyheten kommer på ett underligt ögonblick, som en ny studie från Stanford University forskare föreslår att hjärnskakning kan orsaka skador på hjärnan som inte alltid kan upptäckas. I ett papper publiceras tisdag i tidningen Biomekanik och modellering i mekanobiologi, skriver Stanford-laget att corpus callosum, buntet av nerver som förbinder hjärnans två halvor, kan uppleva trauma under milda traumatiska hjärnskador - mer känd som hjärnskakningar. Skador på corpus callosum är förknippade med fysiska samordningsproblem, ett klassiskt tecken på hjärnskakning. Denna skada upptäcks emellertid inte ofta, eftersom den typ av skanning som läkare använder för att diagnostisera traumatiska hjärnskador inte tar upp det.

Denna forskning tyder på att idrottsutbildare i gymnasiet kan behöva lära sig mer om att diagnostisera traumatiska hjärnskador för att säkerställa att eleverna inte går tillbaka till lek medan de fortfarande upplever efterkänslan av hjärnskakning. Mer omfattande framhäver det hur viktigt det är för pedagoger och politiker att hålla sig informerade om medicinsk forskning, även om det inte är typiskt för dem att göra det.

"Våra resultat illustrerar att skador på olika hjärnstrukturer kan produceras genom olika mekanismer, och kräver olika detekteringskriterier, förebyggande strategier och / eller behandlingar," skriver de. "Genom att förstå mekanismer som dem från den här studien kan skadedetekterings- och förebyggande insatser vara inriktade på att begränsa specifika högriskrörelser (till exempel en ny hjälmdesign för att stödja huvudet i koronalplanet eller omdirigeringsrörelsen till ett annat plan)."

Tar in från intressenter

Det är inte klart exakt hur pedagoger kommer att veta om vetenskapen om hjärnskakning, men formuleringen av propositionen indikerar att möten med experter kommer att hjälpa lagstiftare att använda vetenskaplig forskning för att bestämma bästa handlingssättet:

Att utbildningsstyrelsen ska samarbeta med Virginia High School League, Virginia Department of Health, Virginia Athletic Trainers 'Association, Virginia Physical Therapy Association, företrädare för barnsjukhuset i kungens döttrar och barnens nationella hälso-system, den Brain Injury Association of Virginia, American Academy of Pediatrics, Virginia College of Emergency Physicians, Virginia Academy of Family Physicians, Virginia Association of School Nurses, en företrädare från ett icke-interskolastiskt ungdomsportprogram och alla andra intresserade intressenter som det anser lämpligt att biennalt uppdatera sina riktlinjer för policy för att informera och utbilda tränare, studenter och idrottare föräldrar eller vårdnadshavare av naturen och risken för hjärnskakning, kriterier för avlägsnande från och återvändande till spel, risker för att inte rapportera om skada och fortsätter att spela, och effekterna av hjärnskakning på student-idrottare "Akademisk prestation enligt avsnitt A i 22.1-271.5 § i Code of Virginia, ändrad genom denna lag.

Förutom att begära inkomster från sjukvårdspersonal skiljer sig tidskravet på skolstyrelserna till Virginia's hjärnskakningsriktlinjer från övriga stater i USA, varav de flesta delar bara en regel: en återgång till leklag.

Återgå till Play Laws

År 2009 antog Washington staten "Zackery Lystedt Law", som var den svåraste lagen av sitt slag i USA fram till dess. Denna lag säger att en student-idrottsman som misstänks ha huvudskada kan inte fortsätta spela tills de har utvärderats av en hälsovårdspersonal. Under årtionen har alla 50 stater genomfört versioner av så kallade Return to Play-lagar, men i de flesta fall har de inte gått mycket längre.

Vissa stater, som Alabama, har gått igenom lagar som kräver att tränare och tränare ska genomgå årlig utbildning för att förebygga och identifiera hjärnskakningar. Det finns dock inget tydligt krav på hur innehållet i den träningen informeras av den senaste vetenskapen.

På samma sätt passerade Utah en lag 2011 som gör det möjligt för skolesjuksköterskor att identifiera hjärnskakningar. Lagen förbjuder även sjuksköterskor att rensa eleverna för att återvända till sport om de inte var särskilt utbildade vid diagnosering av huvudskador. På så sätt sänker tröskeln för att ta bort student-idrottare från spel och höjer tröskeln för att de ska återvända - sätta försiktighetsåtgärder inför konkurrens.

Går längre

Lagar som dessa, som är avsedda att utöka myndighet för skolans tjänstemän för att skydda studentutövare, kan dock också ha några avgörande brister. Som den nya Stanford-studien visar visar inte alla tecken på traumatiska hjärnskador direkt.

Med andra ord, även om det finns en uppenbar fördel att tillåta sjuksköterskor, tränare och tränare att dra eleverna från lek, är det också det skarpa faktum att dessa individer, oavsett hur välmenande och erfarna de är, inte är skyldiga att förbli aktuella om läget för medicinsk forskning.

Men nu i Virginia kommer de att bli. Kanske andra stater följer efter.