Varför Apples nästa 40 år kunde vara större än sin första

Apple, smartphoneens revolutionator och skaparen av tabletten, har redan formaterat tillståndet för beräkning på oföränderliga sätt. Som firande av den senaste överlämnandet av företagets 40-årsdag på fredagen är alla saker verkligen värda att komma ihåg. Men det mer spännande stället att tänka på vid detta tillfälle är i framtiden för att föreställa sig hur företaget kommer att ha kommit 40 år från idag på 80-årsdagen.

"Vi kommer fortfarande ha saker som kan identifieras som en personlig dator - något med en skärm och en inmatningsenhet - oavsett om det är ditt finger, en penna, ett tangentbord en mus, en styrplatta eller din röst", Avi Greengart, forskningschef för konsumentplattformar och enheter vid aktuell analys, berättar Omvänd, rappar om Apples semi-avlägsna framtid och personlig teknik i allmänhet. "Vid något tillfälle kanske vi har bioniska, cybernetiska tillägg till vår hjärna."

Naturligtvis kan ingen verkligen förutse var Apple kommer att vara fyra decennier från nu, men Greengart säger att mycket av samma teknik vi har idag kan vara runt i ytterligare 10-15 år tills Apple eller ett annat tekniskt företag gör nästa stora genombrott.

Några har förutspåddat Apples dödsfall, med hänvisning till "iPhone-trötthet", bristande inverkan av nya enheter (Apple Watch) eller företagets mindre än 24-timmars fall från sin titel som det värderade bolaget i Amerika. Men Greengart pekar på banan för persondatorer som en anledningen till att Apple kunde vara relevant 40 år från nu. Eller ens göra större saker än vad den redan har.

"Microsoft och Apple spelar fortfarande en stor roll i datorer fyra decennier efter att de pionjerade på persondatorn," säger Greengart. "Det är först nu att många konsumenter, särskilt på tillväxtmarknader, gör sina datorer på en telefon och i många fall köpte de aldrig en dator i första hand. Nu ser vi PC-industrikontraktet och smarttelefonindustrin fortsätter att växa."

Det är de tjänster som Apple levererar - som iTunes, meddelandeprogram och sociala plattformar - som har förändrats mest dramatiskt under de första 40 åren av företaget. Fysiska enheter, i sina kärnor, behåller samma mekanismer, men byter från iTunes till Apple Music har väckt mer grundläggande förändringar i företagets produkter, argumenterar Greengart.

Apple kommer sannolikt att expandera kraftigt under de närmaste 40 åren, möjligen mycket mer än de första åren av företaget. Enligt Steve Jobs, säger Greengart, begränsade Apple sig mycket till ett glesa få produkter som i stort sett definieras inom konsumentelektronik.

"Definitionen av konsumentelektronik kommer att öka kraftigt i takt med att elektronik och datorkraft blir en del av nästan allt vi berör, använder och interagerar med, säger Greengart.

Apples produkter börjar redan expandera i rymden med tre storlekar av iPads och iPhone, liksom en mängd bärbara datorer och datorer som inte alls var närvarande under Jobs.

Forty år från nu kunde konsumentelektronik betyda allt från bilar till virtuell verklighet. Men även om Apples Project Titan-elbil startar 2020 och det är en total byst, kommer Greengart misstänkta att Apple sannolikt kommer att påverka marknaden på något sätt.

"Jag vet inte om de ska bygga en bil, bygga programvara som gör andra människors bilar Apple-y, eller lösa transportproblem utan att bygga en bil alls", säger Greengart och tillägger att "Apple tenderar att tillämpa dess tillvägagångssätt för förenklad användarupplevelse som djupt integrerar teknik och design."