Framtidens forskare
Ett experiment 18 månader i arbetet har visat sig framgångsrikt: Europeiska forskare meddelade idag att en svamp som växer under bergarter i Antarktis kan överleva ombord på den internationella rymdstationen under förhållanden som liknar Mars.
Arten av svampar, Cryomyces antarcticus och Cryomyces minteri, är endemiska mot de torra dalarna McMurdo som ligger i Antarktis Victoria Land - en region som liknar det extremt torra, kalla klimatet på Mars-ytan. Båda arterna är cyptoendothlitic, vilket betyder att de kan kolonisera tomma utrymmen och porer i stenstrukturer. De överlever den fientliga miljön genom att bokstavligen glida genom sprickorna.
Forskare med Lichens och svampexperimentet (LIFE) i samband med Europeiska rymdorganisationen samlade prover av svamparna och lade dem i en specialdesignad ISS-plattform som heter EXPOSE-E - i grunden ett miniatyrområde som klarar extrema miljöer. Svamparna utsattes för Mars-liknande förhållanden: atmosfär med 95 procent koldioxid, 1,6 procent argon, 0,15 procent syre, 2,7 procent kväve, 370 delar per miljon vatten, 1000 tryckpressar och höga halter av ultraviolett strålning.
Mer än 60 procent av svampcellerna för båda arterna överlevde efter 18 månader.
"Resultaten bidrar till att bedöma överlevnadsförmåga och långsiktig stabilitet hos mikroorganismer och bioindikatorer på Mars-ytan, information som blir grundläggande och relevant för framtida experiment som är centrerade kring sökandet efter liv på den röda planeten", säger LIFE-forskaren Rosa de la Torre Noetzel i ett pressmeddelande.
Sammantaget är det en ganska uppmuntrande upptäckt. Oddsen att hitta livet på den röda planeten är ganska smal som den är, men bekräftelsen av flytande vatten på Mars-ytan har verkligen ökat hopp. Ingen vetenskapsman i sitt rätta sinne väntar på att hitta någonting utöver primitiva livsformer, men det är ganska möjligt att vi skulle hitta bakterier eller svampar som har utvecklat förmågan att överleva och reproducera under underfrysande temperaturer, djupare inom Marsberg.
Dessutom vet vi att vissa organismer kan klara av martianiska förhållanden också höjer hopp om att vi kanske skulle kunna bilda en framtida Mars och förvandla planeten till Earth 2.0.
Vi måste vänta och se vilka framtida markuppdrag (som Mars 2020) ta reda på.
Forskare upptäcker att matchande hjärnvågor kan förutse vänskap
Som 2018 vindar ner, framhäver Inverse 25 överraskande saker vi lärde oss om människor i år. Denna berättelse var # 13. I januari meddelade forskare i "Nature Communications" att bästa vänner har mycket liknande hjärnvågor när de tittar på samma videoklipp.
Forskare upptäcker att det inte finns något sådant som en manlig eller kvinnlig hjärna
För bättre eller sämre har samhället formats av de skillnader vi har dragit mellan manliga och kvinnliga hjärnor. Många föräldrar tror att män är bättre på matte, så söner drivs mot karriär inom vetenskap och teknik. Döttrar, som tros vara bättre vid multitasking, hamnar i administrativa roller. Men det finns ...
Forskare upptäcker en planet som åsidosätts från sitt stjärnliga grannskap
När du först flyttar in i ett stjärnsystem vill du sätta upp på en plats som du tror kommer att fungera tillräckligt bra för de kommande flera miljarder åren. För långt bort, och du kommer att hantera en evig isålder. För nära, och du spenderar dina dagar rostning som en mask på trottoar på sommaren. De bästa planetariska äkta ...