Rise and Fall of "fem nätter på Freddy's", en av de mest polariserande spelen från 2015

Mina favoritspel utmanar dig att överleva med en kombination av existentiell rädsla och klassisk pussellösning - och bara ett streck av ditt eget sanitetsoffer - i segerns namn. Så när Fem nätter på Freddys serien släpptes ut på världen, produkten av en enda skaparens skrämmande syn, såldes jag.

Välkommen till 2015 mest framgångsrika mardröm- och en berättelse om spel som jag tycker är en varning. För bara 48 månader sedan skulle uppkomsten av Scott Cawthon som en spelskapare med en liten original IP ha blivit firade som arbetet med de som fokuserar på Indie Game: The Movie men hans framgång är så överväldigande, den är istället anpassad till den typ av historier vi klumpar i Flaxande fågel vid sidan av; det vill säga ju mer den här skaparen trycker framåt desto mer verkar världen att driva tillbaka.

Freddys sker i en skuggfaximile av Chuck E. Cheese, där det antropomorfa södra djurbandet bara råkar hända för att komma till hämndigt liv på natten och du, den minsta lönsäkerhetsskytten, är skyldig att se till att de inte hävdar några oskyldiga liv, speciellt din. Interaktivitet är begränsad till ett dåligt åldrat säkerhetskamerasystem som gör att du kan övervaka den långsamma utvecklingen av den otrevliga dalens största krigare, eftersom de söker en lönearbetare för sport. Du har tillgång till nollvapen eller försvar, men du kan använda en begränsad mängd elektricitet mot ett säkerhetssystem som i bästa fall kan låta dig se din robotdöd eftersom den stalker dig genom en övergiven restaurang men kanske också existerar i ett oändligt repeterbart system av socialt specifik finalism. Du övervakar fastigheten till 6:00 varje natt i en vecka, och på natten tre kommer du att bli plågad av mardrömvarelser som bara kan avskräckas genom ljussignaler, dörrstopp eller den tunna bön som de kommer att misstas för en av de andra monster varelserna.

Det största elementet som skiljer sig Freddys från indie spelvärlden är frisläppandet av tre olika iterationer inom ett år. Varje adopterar nya platser och anpassar spel-spel-element, men ingen annan i indiespel har någonsin visat självförtroendet för trilogin deras nya IP inom tolv månader. Det leder till två väldigt viktiga konversationer. Först är den avsiktliga provokationen av internetets fantasi genom att dämpa den relevanta baksidan i Amiga-era grafik. Bizar interstitials from 5NAF2 framåt våga dig tolka en serie sammanlänkade barnmord strödda mellan pizza-kedjans historia. Denna stiliserade tillvägagångssätt för att historiskt aktualisera en serie pizzerior av barnmord har blivit katnip för internetkommentatorer som ser något annorlunda i mardrömbyten. Den andra saken som sätter Freddy sönder är den inspirerande backstoryen.

Freddys uppnår en hel del mardrömbränsle genom att balansera enkel grafik mot ett AI som jagar dig för sport, med ett nästan slumpmässigt framgångsrikt system. Scott Cawthon är det hemliga vapnet.

Scott är en speldesigner som aldrig har till syfte att dra nytta av sin status som kristen, men bland hans andra utgåvor genom åren har han skapat ett bibelcentrerat spelautomat för en komiskt begränsad publik. Några år tillbaka släppte han ett spel som heter Chipper & Sons om en familj av bäver, det var vildt pannat i det kritiska samhället för att inte bara vara otrevligt, utan också presentera tecken som verkade mer Event Horizon än madagaskar.

Medan så många andra skapare kan ta den stora kritiken av att producera ett brutalt spelande spel som ett tecken på att de inte har något att göra interaktiv underhållning, återställde Scott nästan det arbete han hade lagt i ett familjevänligt spel som dåligt mottogs, och använde den för att skapa en av de mest förtryckande spelupplevelserna i denna generation, ensamstående.

Men hans verkstadsliknande estetik verkar ha fungerat mot honom. Den tredje ingången i serien slog i mars, följt av en fjärde i juli. Däremot landade tillkännagivandet av en stor filmfestival. Och nu, i slutet av året finns det en släpvagn upp för en genre crossover kallad Fem natt är på Freddy's World som transporterar de välkända antagonisterna till ett RPG-äventyr. Kommentarer sektionerna häller över med vitriol för vad detta har blivit: en ekonomiskt framgångsrik franchise.

Är det Cawthons fel att hitta en formel som fungerar och utnyttjar den eller mer universellt? Är det en drivkraft mot en "casual jumpscare" -genre som toppade med vanliga i denna serie och är nu oskiljaktig från PewDiePie och alla andra skrämmande skrikande Låt oss Spelare som byggt sin egen framgång på baksidan av detta spel? Kan vi avstå skaparen från hans skapelse, eller från de monster som hans skapelse skapade?

Om detta är ett spytligt svar relaterat till media, är tre nivåer kopplade från Cawthon, varför är de arga byborna stormande sitt slott istället för att reflektera över våra egna val? Eftersom det är vad 2015 i spel handlar om - spionerar på vad vi hatar och hoppas sluta med vår uppmärksamhet. Precis som säkerhetsvakt vi porträtterar i Cawthons spel.