Första autopilots fatalitet framhäver farorna med "Testing" Teslas

Den 7 maj kan Teslas högt populära och publicerade Autopilot-funktion ha varit delvis ansvarig för Joshua Browns 40-dödsdöd, en tidigare Navy-sprängämnestyringsteknik och Tesla-drivrutin för lång tid. Browns Tesla Model S misslyckades med att upptäcka ett passande traktorfordon fordon under körning på motorvägen, slår fordonet vinkelrätt och dödar Brown vid ratten. NHTSA undersöker för närvarande händelsen. YouTube erbjuder gott om bevis för att Brown tidigare hade satt sin bils mest anmärkningsvärda funktion till testet. Det verkar som att hans död följde sin bils första misslyckande.

Brown var bara ett av ett växande antal entusiastiska Tesla-förare som tycker om att använda sina bilar nya och utveckla funktioner i sin helhet, testa sina gränser i verkliga situationer. I april gick Brown kort viral efter att Tesla VD Elon Musk delade dashcam-videon av Browns Tesla Model S och undviker en sidokollision vid Autopilot. Mindre än en månad senare var han död i en annan autopilotrelaterad incident. Medan det inte finns några bevis för att Brown körde oansvarigt, lyfter hans död och otaliga andra onlinevideoer en oroande trend bland tidiga adoptörer av nästa generations fordonsteknik: Entusiaster driver gränserna för funktioner som fortfarande är i utveckling.

I Browns beskrivning av sin första video lovar han bilens egenskaper för att rädda honom från en kollision.

"Tessy gjorde det bra. Jag har gjort mycket test med sensorerna i bilen och mjukvaruutvecklingarna, skrev Brown. "Jag har alltid varit imponerad av bilen, men jag hade inte testat bilens sidokollisionsavvikelse. Jag är väldigt imponerad. Utmärkt jobb Elon!"

Medan autopilotsystemet utan tvekan redde Brown från en kollision, kunde dessa allmänt publicerade incidenter bidra till en kultur av övertygelse bland Tesla-användare. Visst kan vi alla skratta på mormorens video som reagerar på Autopilot, men i risken för att förstöra allas kul visar videon en äldre chaufför bakom ett fordons hjul vars egenskaper hon helt klart inte förstår.

Medan uppkallningsfunktionen inte är perfekt är det förståeligt att ägare, som de som vill nedan, vill testa gränserna för bilens programvara för att känna till sina möjligheter. Detta är en del av anledningen till att folk köper Teslas.

Men det är också viktigt att komma ihåg att de program som testas inte är nya mobiltelefoner eller förkroppsliga konsumentdronor, trots deras påskäggsskämt och löjliga säkerhetsfunktioner. De är fullstorade bilar, som står för mer än 32 000 dödsfall varje år. Medan ansvariga ägare bör ha en uppfattning om vad deras fordon kan och inte kan göra, bör tragedier som Browns död vara en påminnelse om att försiktigt, ansvarsfullt bilägande fortfarande är nödvändigt, oavsett hur futuristiskt ditt fordon är.