NASA kan bygga R2D2, men vill inte ha Star Wars Robots

För många, det bästa Stjärnornas krig tecken är inte människor eller utomjordingar. Robotarna -R2-D2 och C-3PO - stjäl showen. Så utseendet på en ny sidekick med namnet BB-8 i släpvagnen för Kraften vaknar hade många robophiler i en dither. En robot med ett litet huvudfack som sitter på toppen av en mycket större boll som det rullar runt på verkade som ett ganska bra tillskott till högteknologiska laget.

Tyvärr vill NASA att du vet att de inte kommer att föra ett riktigt BB-8 tillsammans på rymduppdrag när som helst snart.

Enligt Brett Kennedy, en robotist på NASAs Jet Propulsion Lab, i en intervju med Trådbunden, det är inte så att de inte kunde göra en BB8 tvilling, det handlar om huruvida det är meningsfullt att göra det. Tydligen är de oroliga för att det fastnar på en konstig utomjordisk ås.

"Att försöka rulla upp och över allt är extremt svårt. Om du bara har ett hjul, är du sorts fast. Fysiken fungerar inte bara."

När det gäller C-3PO och R2-D2 tror Kennedy att NASA kunde göra riktiga replikor idag. Faktum är att han till och med var så djärv att hävda att rymdbyrån redan har humanoida robotar som kan överträffa C-3PO på många uppgifter.

Men här är jag där jag går ut med båten med Kennedy. Visst erkänner han att NASA inte försöker bygga tecken, bara maskiner. Men det ignorerar praktiskt taget hela punkten R2-D2 och C-3PO. Kan NASAs droider stoppa dödstjärna-komprimeraren eller samla en hel droidarm? Hur många språk talar NASAs humanoid? C-3PO har länge hävdat över sex miljoner.

Det är trevligt när våra forskare är stolta över det arbete de gör, men de borde verkligen inte komma framför sig själva. Det kan finnas några imponerande människor på jorden idag som kan konkurrera med Luke Skywalker och Hans Solo för mod och förmåga, men vi vet alla att vi är långt ifrån att producera en R2-D2 eller C-3PO - om NASA ville eller inte.