Nätneutralitetsbeslut kunde vara fast vid domstolarna i flera år

Nätneutralitet är på livsstöd vid FCC, och inom två veckor förväntas den republikanska kontrollerade kommissionen rösta för att ta bort konsumentskyddet.

Förslaget cirkulerat innan Thanksgiving för att avsluta nätneutraliteten går till omröstning när FCC möts den 14 december, med omröstningen förväntas gå 3-2 längs partilinjer för att godkänna hans nya regler.

Efter år av debatt, osäkerhet och reverseringar, som röstar om två veckor, betyder slutet på nettneutralitetens historia vid FCC. Men det betyder inte telekommunikationsföretag som Comcast och AT & T kommer omedelbart att kunna rulla ut tiered internet planer och starta gaspedalshastigheter. I all sannolikhet kommer nästa stopp för nettneutralitet att vara domstolarna - och Pai talar för att möta ett uppåtstridigt slag för att få domare att komma överens med sina nya regler. Teleselskap som Comcast och AT & T kommer omedelbart att kunna rulla ut tiered internet planer och starta hastigheten på strypplatsen. I all sannolikhet kommer nästa stopp för nettneutralitet att vara domstolarna - och Pai siffror står inför ett uppåtstridigt slag för att få domare att komma överens med sina nya regler.

Det finns en mycket enkel anledning till det: federala myndigheter som FCC kan inte ändra gällande regler bara för att de vill. Det faktum att en Trump-anställd som Pai inte är filosofiskt motsägd av Obama-era FCC: s ställning på nätneutralitet är inte i sig själv rättfärdigande att ändra reglerna.

Pai och FCC måste göra ett faktabaserat argument för att undanröja nettneutralitet. Om de inte kan göra det, skulle även en domstol full av republikanska domstolsansvariga vara tvungna att slå ner FCC: s beslut och bevara nätneutralitet.

Du kan hitta Pais argumentation högst uppe i texten som han cirkulerade före mötet den 14 december: "I 2015 införde kommissionen tunga hand-regulering av Internet-leverantörer (ISP), skriver han. "Sedan dess har bredbandsinvesteringar fallit i två år i rad - första gången det skedde utanför en lågkonjunktur i internettiden. Och nya tjänster har blivit försenade eller sönderfattade av en lagstiftningsmiljö som kväver innovation."

Det är Pai viktigaste fakta. Tänk aldrig på några av de fakta som viktar det - som det överväldigande offentliga stödet för nettneutralitet eller det faktum att Internetleverantörer inte faktiskt skapar nästan något av innehållet de skickar, vilket gör FCC: s 2015-omklassificering av telekom från "informationsleverantörer" att "gemensamma bärare" verkar ganska intuitiva. De behöver inte ens fråga. Om Pais egna uttalade fakta inte är stödbara, så finns det ingen rättslig grund för slutet på nettneutralitet.

Pai har gjort sina argument om minskad investering och innovation för en tid nu, och externa observatörer har upprepade gånger motsatt sig att hans antal inte lägger till. Nej, allvarligt, en rapport i maj från Free Press Action Network var bokstavligen titeln "Beklagar, ordförande Pai: Ditt investeringsnummer lägger inte på."

Med några mätvärden - och rapporten betonar Pais föredragna mätvärde för totala industriinvesteringar är faktiskt ett av de minst precisa sätten att bedöma detta, men även av den där metriska utgifter har stigit sedan 2015 års beslut.

"Sammantaget spenderade börsnoterade Internetleverantörer cirka 5 procent mer på kapitalinvesteringar under de två år som efter FCC: s beslut än vad de gjorde under de två åren tidigare. Långt från fallande eller flatlining har de totala investeringarna i industrin ökat, konstaterar rapporten. "Totalkostnaden för de tre undersökningskategorierna av bredbandsleverantörer var 87,144 miljarder dollar - mer än 553 miljoner dollar högre än det var 2014."

Är den enkla återställningen av Pais argument hela bollspelet? Kanske inte. FCC har sina egna siffror - vilka nätneutralitetsförespråkare har övertygat om att de är oförskämda - och det kommer att få advokater att försvara giltigheten av dessa nummer i domstol. Den juridiska striden skulle sannolikt bli långvarig. Varaktigt klart tills, säga, januari 2021, när det är möjligt kommer det att bli en ny president och därmed en ny FCC-ordförande.

Vi går oftast in i den här typen av historia med miljöskyddsverket. Varje ny regel som byrån framlägger - om fler miljöer i fråga om demokratiska förvaltningar, eller mer pro-industrin i fallet med republikanska, står inför månader eller till och med år av juridiska utmaningar från någon med en andel. Och när det gäller nätneutralitet och FCC, kommer alla som använder internet, samt jätteföretag som Amazon och Google som har all anledning att stå emot Pai förslag, en satsning för att hålla nätneutraliteten bunden vid domstolarna så länge som möjlig.

FCC-siffrorna gör att nätneutraliteten är mycket mer sårbar efter den förväntade omröstningen den 14 december. Det är slutet på slaget. Det är troligen bara början på kriget.