Jorden passerade bara punkten utan återgång för koldioxid

Det är officiellt: Du kommer aldrig igen att se en värld med mindre än 400 ppm miljontals koldioxid.

Nyheten kommer ut från Mauna Loa Observatory på Hawaii där kontinuerliga mätningar av koldioxidnivåer har gjorts sedan 1958 - längre än någon annanstans i världen.

Varje år går atmosfärisk koldioxid upp och ner med globala årstider, men den övergripande trenden är tydligt upp. Denna modulerande trend kallas Keeling-kurvan, för Charles David Keeling, som började mätprogrammet. Det är ett symboliskt men kraftfullt riktmärke för klimatförändringar, som i stor utsträckning drivs av mänsklig förbränning av fossila bränslen.

Vad som är förvånande är hur snabbt planeten har gått från en där läsningar på 400 ppm eller högre var oöverträffade, till en där de var allestädes närvarande. Det fanns spridda läsningar om 400 år 2012 och 2013, men den första hela månaden med 400 + avläsningar var bara förra året, i mars.

Nu ser vi aldrig läsningar under 400 igen, åtminstone inte på någon tidsplan som är relevant för ditt liv. Årets lägsta årliga läsningar sker generellt i slutet av september, då sommaren blir faller och fotosyntesen försvinner.

"Chansen är nästan noll så att vi får se mätningar under 400 senare i år, eller någon gång nästa år eller året efter det", skriver Ralph Keeling, son till Charles David, i ett bloggpost för Scripps Institution of Oceanography.

"Koncentrationerna kommer troligen att svänga runt 401 ppm under nästa månad när vi sitter nära den årliga lågpunkten," skriver han. "Korta utflykter mot lägre värden är fortfarande möjliga men det verkar redan säkert att vi inte kommer att se ett månadsvärde under 400 ppm i år - eller någonsin igen för obestämd framtid."