Ledtrådar om Apples "Revolutionära" AR-glasögon avslöjas i förnyade patent

Den berömda Apple-soothsayeren, Ming-Chi Kuo, hävdar att Apples "nästa generations revolutionära användargränssnitt" kommer att bli ett par förstorade verkningsglasögon. Det Cupertino-baserade företaget förväntas starta ett par så tidigt som 2020, och en ny patentförnyelse tyder på att de nya glasögonen redan börjar ta form.

Ett fortsättningspatent som publiceras av USA: s patent- och varumärkeskontor erbjuder mer bevis på att Apple lagar upp AR-glasögon och förnyar teknikgigantens krav på patent som först beviljades i juli 2017. Det föreslagna systemet fokuserar på att överlappa digitala markörer över en arkivering av visa och låta användare interagera med dem med hjälp av gestkontroller.

Det finns många möjliga användningsområden som beskrivs i patentet. Det kan fungera som en potentiell tour guide, med hjälp av sitt system för att markera och kommentera intressanta platser eller erbjuda vägbeskrivningar när en användare rider en ny stad. Det kan till och med användas för att hitta en förlorad enhet hemma. En majoritet av ritningarna i patentet visar AR-systemet som körs på en iPhone, men de sista två skisserna visar användaren genom att använda helt AR-aktiverade glasögon som inte kräver någon annan enhet alls.

Dokumentet medger att systemet skulle vara enklare att genomföra på en smartphone, som redan har en inbyggd dator som kan bearbeta realtidsdata.Att lägga en inbyggd dator till ett par glasögon utan att göra dem så skrymmande - som det har varit fallet med några tidiga lanseringar som Microsofts HoloLens 2 - är betydligt mer av en hårdvaruproblem. Men Apple diskonterar inte det som en möjlighet. Här är patentet:

… Den föreliggande uppfinningen kan också tillämpas för att representera intressanta platser i en bild av en verklig miljö med användning av en optisk genomskinningsanordning. Den optiska genomskärningsanordningen har exempelvis en halvtransparent skärm, såsom ett halvt transparent glasögon eller glasögon.

Andra patent och tidigare rapporter har målat en mer detaljerad bild av vilken typ av enhet som kunde tillkännages, eventuellt inom året. År 2017 fann veteran Apple reporter Mark Gurman bevis för att företaget arbetade på ett "verkställande operativsystem" - ROS för kort - för någon form av headset eller glasögon.

Apple tror också på att ge framtida iPhones en djupvarningssensor som fungerar mycket som lidartekniken som finns i många autonoma bilar. Tekniken använder en laser för att bestämma hur långt bort ett objekt är baserat på hur snabbt ljuset från lasern tar för att studsa tillbaka. Detta kan drastiskt förbättra hur bra en iPhone överlagrar digitala markörer i realtidsmaterial.

Slutligen har Apple redan jobbat på att rekrytera utvidgade verklighetsutvecklare till sin ARKit-plattform, som tog sitt centrum vid förra årets Worldwide Developer Conference, ett viktigt första steg mot att skapa en robust marknadsplats för AR-applikationer som den har för iOS. De introducerade också ARKit 2, som bland annat introducerade samarbetspartner AR till IOS utvecklarens verktygsverktyg.

Eftersom Apples AR-univers fortsätter att expandera från relativt rudimentära applikationer som digitalbandsåtgärder och blockbyggande spel, kommer det att behöva en mer noggrant anpassad bit maskinvara för att vara värd för allt. Den nya hårdvaran kunde anlända inom ett år, vilket, med tanke på Samsungs imponerande nya smartphone roster, kommer inte vara ett ögonblick för tidigt.