Facebook Messenger lägger till end-to-end-kryptering med hemliga konversationer

Facebook har tagit end-to-end kryptering till Messenger - men det finns en fångst.

Rykten om att Messenger mottog end-to-end-kryptering uppstod i maj.Företaget tillkännagav fredag ​​att det långsamt rullar ut de extra säkerhetsfunktionerna till Messenger-användare, med planer på att göra den allmänt tillgänglig för sina mer än en miljarder dagliga aktiva användare senare i år.

Här är fångsten: Meddelanden ska inte krypteras från början till slutet, som de är med WhatsApp, men i stället kräver att människor väljer mellan säkerhet och bekvämlighet. Den extra säkerheten är endast tillgänglig i "hemliga konversationer" som är skilda från andra Messenger-konversationer.

Här är en Facebook-levererad animering av hur det fungerar:

Hemliga samtal har andra fördelar än sina icke-så-hemliga motsvarigheter: Människor kan välja att göra sina meddelanden självförstörda efter en viss tid, à la Snapchat, och allt som skickas i en hemlig konversation kan bara ses på en enhet. Men de har också några begränsningar som andra samtal inte gör.

Messenger-användare kan inte skicka foton, göra betalningar eller dela videor i en hemlig konversation. Och eftersom alla meddelanden i hemliga konversationer endast kan visas på en enhet, kan du inte fortsätta chatta i en webbläsare om meddelandet först settes på de mobila Messenger-apparna och vice versa.

Tanken är att hemliga konversationer ger människor mer kontroll över hur de kommunicerar via Messenger. Men så många påpekade när Google introducerade Allo, en annan meddelandeprogram som erbjuder end-to-end-kryptering men inte aktiverar det som standard, de flesta kommer inte troligtvis att aktivera säkra funktioner i sig.

"Dina meddelanden och samtal på Messenger utnyttjar redan starka säkerhetssystem. Messenger använder säkra kommunikationskanaler (precis som bank- och shoppingwebbplatser), liksom Facebooks kraftfulla verktyg för att blockera skräppost och skadlig kod, säger Facebook i meddelandet om hemliga samtal. "Vi har hört från dig att det finns tillfällen när du vill ha ytterligare skyddsåtgärder kanske när du diskuterar privat information som en sjukdom eller en hälsofråga med betrodda vänner och familj eller skickar ekonomisk information till en revisor."

Det är bättre att ha valet att ha en hemlig och säker konversation än inte. Men just nu erbjuder Facebook en halv åtgärd som försvarar sin affärsmodell för att samla information om sina användare samtidigt som de ställer konsumenter som vill kunna dela privat information utan rädsla för avlyssning.