Projektström: Kostnad, Startdatum och Spel för Googles Streaming Service

En ny gryning för Google är i horisonten: På tisdag kommer sökjätten att uppdatera världen på tillståndet för sin kommande spelkonsol och spelströmmingstjänst, och ett par som kallas Project Stream och Project Yeti. Det är en duo som företaget lovat i det förflutna kommer att göra spel mer tillgängligt över hela världen.

Google har redan bjudit in mediaaffärer för att "samlas kring" för en nyckelpost på Game Developers Conference (GDC) i San Francisco från och med klockan 1 p.m. Östra. En fullfjädrad version av Netflix-liknande videospelets strömmande plattform förväntas. Om det fungerar som utlovat, kan det låta alla med en bärbar dator och anständigt internetanslutning spela AAA-titlar.

Det är en enorm utveckling för branschen. För närvarande kostar spelkonsoler upp till $ 500, medan en PC-spelriggar med alla klockor och visselpipor enkelt kan springa över $ 1000. Då, när du har hårdvaran, du fortfarande måste hämta en fysisk kopia av ett spel eller vänta timmar för en digital kopia av spelet att ladda ner. Projekt Stream kunde omedelbart undanröja dessa irritationer som hittills varit inblandade i spelupplevelsen.

Istället kommer Project Stream att använda Google-servrar för att köra spel och strömma den visuella och ljudutgången till en billig konsol som kör Chrome. En beta-version testades redan i oktober förra året, i en försök som varade fram till den 15 januari 2019. Det gav testare en chans att spela en fullständig version av Assassin's Creed Odyssey från sina webbläsare, ingen nedladdning eller installation krävs, och tidiga adopters svarade positivt. Detta gav spelarna en bra uppfattning om vad man kan förvänta sig av tjänsten, men Googles Project Yeti-konsol kvarstår fortfarande i mysterium.

Bolagets kommande tillkännagivande kommer sannolikt att utgöra sin plan för att konkurrera mot etablerade spelbolag med en starkare bakgrund i hårdvaran. Men med utrullningen av 5G som förväntas göra spelbacken någonting från det förflutna, kan Google vara bland de första till brandskotten i striden för att demokratisera PC-spel för människor som inte har råd med spelrätter eller den nyaste konsolen.

Här är allt vi vet om Project Stream och Project Yeti.

När kommer det att släppas?

Google har ännu inte meddelat ett officiellt utgivningsdatum för streamingtjänsten eller konsolen, men det kan ändras efter dess GDC-nyckel. Företaget lade till en ny sektion till sin webbutik, som nyligen annonserade ett "nytt sätt att spela", vilket tyder på att Project Stream skulle kunna säljas under några dagar.

Se hur tjänsten redan har testats kan Google släppa sin spelströmsplattform redan den 18 mars. Litet är känt om hur långt längs projektets Yeti-konsol i utvecklingsstadierna, men tekniksällskapet kan använda nyckeln till att reta hårdvaran och meddela ett lanseringsdatum.

Hur mycket kostar det?

Sony och Nvidia erbjuder redan spel-streaming-tjänster som heter PlayStation Now respektive GeForce Now. Dessa kräver fortfarande dyra hårdvara, men eliminerar krångel med att behöva vänta på att ladda ner spel.

Sonys tjänst kostar $ 19,99 per månad medan Nvidias avgifter är högst $ 25 för varje 20 timmars streaming. Googles avgift kommer sannolikt att falla någonstans mellan $ 15 och $ 25, om det tar en ledtråd från sina största tävlingar. Det kommer sannolikt inte att inkludera kostnaden för Project Yeti-konsolen, som fortfarande kan driva ett par hundra dollar.

Hur registrerar du sig för Project Stream Betas?

Om du registrerar dig för att få uppdateringar och en eventuell betainbjudan är det så enkelt att du besöker Project Streams hemsida. Alla användare måste göra är att registrera sig med sina e-postmeddelanden för att gå vidare till Googles adresslista, men faktiskt få chansen att försöka utföra tjänsten kommer att förlita sig på hur snabbt och effektivt din internettjänst är.

Hur får man bjuda in projektströmmar?

Google har inte meddelat om det skulle ge användarna en annan chans att testa Projekt Stream genom en betaversion men med tanke på det begränsade räckviddet för den första Project Stream beta, verkar det troligt. Med det sagt måste aspirerande testare vara både snabba och ha tillräcklig wifi-anslutning för att kvalificera sig.

För att kvalificera sig till tjänstens beta-test i oktober förra året, måste användarna först benchmarka sin internetanslutning. För att uppnå stabil strömning, behövde de visa en anslutning på 15 megabit per sekund eller snabbare, latensen behövde vara 40 millisekunder eller färre, och "förlusten" behövde vara 5 procent eller lägre, enligt Slashgear. Deltagarna i det sista testet behövde också logga in med en stationär eller bärbar dator.

Så, om Google meddelar ett nytt test eller Project Streams release, se till att ditt internet är upp till snus genom att använda Googles eget internethastighetstest.

Hur skulle projektet fungera?

Planen är att Project Stream ska utnyttja Googles cloud computing-teknik för att låta framtida användare spela stora namngivna titlar direkt från deras webbläsare. Google kommer att köra alla spel som det får tillstånd att vara värd för sin inbyggda hårdvara och sedan strömma dem till användarnas skärmar. Det är en tilltalande utsiktsplats: I stället för att behöva vänta tills ett nytt spel är färdigt att installera, kommer användarna att kunna vända på Project Stream och spela omedelbart.

Som tidigare nämnts kommer spelkvaliteten att hänga på internethastighet och bandbredd. Dålig anslutning kommer att resultera i laggy och oanvända spel. Men Google CEO Sundar Pichai uppgav att höghastighets 5G-internetanslutning kunde hålla nyckeln till att eliminera dessa problem under bolagets fjärde kvartalsinkomsttal.

"Att kunna leverera spel med realtid, låg latensbehov, är en viktig datorframsteg," sa han. "Det hjälper oss att köra de nyare beräkningsplattformar vi jobbar med när 5G rullar ut."

Vilka spel kommer med projektström?

En specifik lista över spel har inte presenterats än, men förväntar sig att fokus ligger på enspelare, historia-drivna spel, som Assassin's Creed Odyssey demo. Beta-testet visade att tjänsten kan driva grafiskt krävande spel vid 1080p 60fps, så förvänta dig att det återskapas med andra stora namntitlar som Red Dead Redemption 2 eller Hitman 2. Online-spel kan vara lite tricker att dra av.

Konkurrenskraftiga spel kräver vanligtvis spelare att göra delade andra beslut som kan göra eller bryta resultatet av en runda. Att strömma ett onlinespel skulle vara som att lägga till en mellanman, vilket skulle skapa mer fördröjning. Spelare behöver skicka sina inmatningar till Googles servrar, vilket skulle sedan skicka dem till, säger Apex Legends 'Servrar. Även med flammande snabba internethastigheter skulle detta i grunden lägga till mer fördröjning.

Projekt Yeti-hårdvara kan användas för att kompensera denna fråga genom att hantera vissa inmatningar lokalt, men Google har inte erbjudit några detaljer om sådana planer.

Vem konkurrerar med projektströmmar?

Google är knappast det enda företaget som förbereder en spelprodukt före 5G-utrullningen. Sony, Nvidia, Microsoft, Amazon och eventuellt även Apple har alla antingen släppt en liknande tjänst eller sägs planera en.

Microsoft håller på att börja testa sin xCloud-speltjänst 2019, medan PlayStation Now lanseras helt under 2015. Google har mycket arbete att göra om det vill locka spelare från mer etablerade varumärken i utrymmet. Det kan vara där Projekt Yeti-hårdvaran kommer in.

Vad kan projektets Yeti-konsol ser ut?

Inte mycket är känt om Googles första någonsin spelkonsol andra som det enligt min mening är under utveckling. Men viktiga detaljer som vi vet är avslöjande: Det är enligt uppgift att vara billigt jämfört med andra konsoler.

Informationen Först rapporterade att Google lagade mat på en konsol i februari förra året. Tidiga rapporter beskrev det som en Chromecast-liknande dongle som användare kunde ansluta till sina datorer, men som tiden gick, skedde rapporter för att beskriva den som en Android-baserad spelkonsol.

Kotaku rapporterade i juni i juni att enheten var i utveckling och att Google pratade med spelbolag om värd för sina titlar. Vi vet mycket mer när Google tar scenen imorgon.