Olympiska idrottare skruvas av klimatförändringen i Rio

Olymper känner värmen, och inte bara från sina konkurrenter.

En rapport som utgivits av Brasiliens klimatobservatorium på måndagen säger att temperaturförhöjningar som orsakas av klimatförändringen gör att bryta rekord i Rio mycket svårare. Det betonar också att de högre temperaturerna ökar hälsoriskerna för olympiska konkurrenter.

Rapporten inkluderade denna pärla från Luzimar Teixeira, en professor i fysisk utbildning och sport i Sao Paolo:

I världscupen 2014 - också värd i Brasilien - hade värmen och luftfuktigheten i Brasilien en märkbar (om oscientiskt observerad) effekt på lagen. Två matcher måste avbrytas för kylningsstörningar så att idrottarna kunde hantera temperaturer över 90 grader. Det var också den ökända "Manaus förbannelse", där lag konsekvent försvann efter att ha spelat på arenan i Amazonas i norra Brasilien. För olympiska spelen har starttiderna för fotbollsspel i Manaus drivits tillbaka för att starta klockan 6, för att minska värmespänningen på idrottarna. Och låt oss komma ihåg att medan dessa är sommar händelser, det är faktiskt vinter på södra halvklotet - vilket betyder att temperaturerna faktiskt svävar på lägre sida just nu.

Så det är osannolikt att det kommer att finnas hastighetsrekord från Rio på grund av värme och fuktighet. När det blir över 52 grader i en maraton, tider tider med två minuter för var tionde grader stiger temperaturen. För kortare tävlingar på banan kan påverkan inte vara så dramatisk, men höga temperaturer har stor effekt inom en idrottsman.

När temperaturen ramar 90-talet, påverkas muskelrörelserna, svettproduktionen kan öka med femtio procent och svett köljer inte längre kroppen, vilket innebär att idrottarnas kropp bryts ner under extrema värmevillkor och riskerar hyperthermi. Om en idrottsman fortsätter att trycka igenom värmen kan de börja öka sin kärnkroppstemperatur; en gång över 104 grader, riskerar de att dö av värmeslag.

Femton av de sexton hetaste åren i Brasilien har hänt sedan 2000. Och när temperaturerna fortsätter att stiga, tyder klimatobservatoriet på att svårigheterna att konkurrera i värmen blir ännu värre. Om högutsläppscenariot för sekelskiftet är korrekt kommer alla större städer i Brasilien att uppleva tillräckligt med värmespänning för att förhindra utomhussporter i månader varje år på grund av risken att de dör av träning. Detta skulle vara särskilt dåligt i de nordliga delarna av Brasilien - så Manaus kanske inte ser en annan fotbollsmatch efter detta århundrade.