Elon Musk är "Göra framsteg" på en Neural Lace Brain Hack

På lördag meddelade Elon Musk på Twitter att han "gör framsteg" på sin neurala spetsdesign, som är utformad för att öka mänsklig intelligens och därigenom undvika den oundvikliga övertagandet när A.I. blir smartare än oss.

Han kanske har "något att meddela om några månader", skrev han. Med tanke på att det här är Musk vi pratar om - den som pionierade världens första autonoma elbilar, drömde Hyperloop och gör vad han kan för att ta vår art till Mars (och därutöver) - det är tillrådligt att höra honom ut.

Det tar inte mycket för de flesta dödliga att känna sig fulländade. Låt oss säga att en genomsnittlig person gör tvätt och får matvaror varje söndag - om de lyckas rengöra sin lägenhet också, kommer de att känna sig som en gud. Muskets ambition är å andra sidan omättlig. Han vaknar på söndagar (kanske efter att ha övernattat i en sovsäck på Tesla-fabriken) och bakar sina barnkakor och börjar sedan arbeta med att belysa mänsklighetens väg framåt. Om han inte klarar sig på att trycka på SpaceX eller Tesla-projekt verkar han uppenbarligen på andra månadsbilder. För sent verkar det, han har ockuperat sin begränsade ledighet med neurala spetsar.

Neurala spetsar är i själva verket ett datorgränssnitt vävt in i hjärnan. Tanken går tillbaka till science fiction författare Iain M. Banks Kultur serier: I dessa har neurala spetsar i princip gjort det möjligt för sina bärare att komma åt Google i tanken. När den neurala spetsen växte med hjärnan och förstod varje mottagarens hjärnans smink kunde den också återställa medvetandet efter kroppsdöd. Spetsen plockar upp på neuronkommunikation men stör inte signalerna.

Hypotetiskt kan neurala spetssystem sända trådlösa signaler till externa enheter; istället för att skriva klumpigt på smarttelefonens tangentbord kunde vi tror våra meddelanden till existens. En annan, till synes mer ambitiös användning skulle vända omkopplaren och låta spetsen kommunicera med neuroner via elektrokemisk stimulering. Traditionellt lärande skulle bli en sak från det förflutna - tänk på att Neo lär Kung Fu i matrisen.

Att skapa en neural spets är den sak som verkligen betyder att mänskligheten ska uppnå symbios med maskiner

- Elon Musk (@elonmusk) 4 juni 2016

Musk säger att eftersom neuroner beror på konstant blodflöde för att fungera bra, kan en neural spets injiceras i juguläret och sedan transporteras via blod till de kortikala nervcellerna. Ett sådant förfarande, men skrämmande i teorin, skulle vara mycket mindre invasivt än hjärnkirurgi. Forskare har redan funderat hur man gör det hos möss, och hoppas att det gör det också för människor.

@BelovedRevol Göra framsteg. Kanske något att meddela om några månader. Har spelat alla tidigare Deus Ex. Inte den här ännu.

- Elon Musk (@elonmusk) 28 augusti 2016

Men Musk är säker på att A.I. kommer att överträffa mänsklig intelligens inom en snar framtid, och han får inte någon yngre personligen. I stället för att vänta på roboten övertagande tar han saker i egna händer. A.I. oundvikliga Ascension kommer i bästa fall att förflytta människor till en huskatt och i värsta fall, tänka Skynet. Han sa vid årets kodkonferens att om ingen förföljde neural spets skulle han få efter sig själv. Nu är han "framsteg" och om vi kan hålla vårt kollektiva andetag för några månader, kan vi bara lära oss hur människor kommer att förbli högsta.