"Aquaman" Recension: Den bästa DC-filmen på en decennium kan fortfarande inte spara DCEU

Det har varit ett decennium sedan DC och Marvel stakade ut sina respektive filmkunskaper med två mycket olika filmer. Robert Downey Jr.s quippy Iron Man satte scenen för 10 år av superhjälte kul, medan The Dark Knight upprättade en gritty ton som efterföljande filmer fortsätter att försöka (och misslyckas) att replikera. Med Aquaman, DC bryter slutligen fritt från den formen för att skapa något som skiljer sig från hela superhero-filmskapet. Tyvärr för kanten av Atlantis, det kommer nog inte att betyda. DC har redan förlorat.

Det är ingen hemlighet att DC: s Extended Universe är i ruiner. Batman och Superman kanske behöver omarbetas, och den mest spännande DC-filmen på horisonten är en Joker-ursprungshistoria som äger rum i en helt separat kontinuitet. Beroende på hur Wonder Woman 1984 visar sig, Aquaman kan sluta bli den sista stora gasp av DCEU.

James Wan-regisserad film verkar nästan avgå till det ödet. Det är en nästan perfekt superhjältefilm som gör lite för att vidareutveckla den större franchisen. Även Aquaman post-credits scen erbjuder mestadels bara stängning, snarare än att ställa in nästa DC-film. Det betyder inte Aquaman är inte värt att titta på (det är!), men förvänta dig inte den typ av universumsbyggnad som Marvel har utbildat oss alla för att se som en bra film.

Oavsett hur du tittar på det, Aquaman är en imponerande film. Åtgärden är spännande, blandar svepande taktsjaktscener och nära fjärdedelskamp på en sjunkande ubåt med några av de mest episka slag som någonsin ses på skärmen. Den sista scenen sätter hela Marvel Cinematic Universe, tillsammans med Peter Jackson Sagan om ringen franchise, till skam.

Skådespelet är också bra. Jason Momoa levererar en superhjälte med vilken du vill dricka den ordspråkiga ölen (kanske Sea Monster Imperial Stout) - vem är också svalare än Thor. Under tiden spelar Patrick Wilson en Shakespeare-skurk som du nästan kan empathize med tills han visar sina sanna färger som en hänsynslös warmonger. Julie Andrews låter ens röst som ett gnarly havsmonster, och Nicole Kidman sparkar rumpa som Aquamans mamma. Men kanske den mest imponerande casten är Yahya Abdul-Mateen II i en raseri-fylld breakout som övervakare Black Manta, en ubåt pirat som använder Atlantean-teknik för att bygga en super kostym och hämnas på Aquaman.

CGI är oklanderlig. Atlantis, i synnerhet, brims med livet som en livlig high-tech metropol. Vi får bara en begränsad titt på undervattensriket, men det är helt klart ett samhälle och en kultur som är distinkt (och möjligen överlägsen) för oss själva.

Atlantis kan vara fantastisk, men filmen skiner verkligen när den lämnar havet. Aquaman och Mera (en starkt oberoende Amber Heard med kraften att styra vatten) tar sig ut på ett kloträdande äventyr för att hitta en saknad magi MacGuffin trident som skickar dem till ett gammalt tempel under Sahara för att utforska Indiana Jones-stil. Minuter senare kollar de genom Sicilien för en snabbkrigsscene med dåliga killar i glödande mechdragor och laserpistoler (det känns lite som vad Power Rangers filmen borde ha varit).

Aquaman klarar också att injicera lite välbehövlig humor i DC universum. Det är inte otroligt, men det finns en avslappnad coolhet mot Momoa's hjälte som hjälper till att skaka av intensiteten hos de grittierna filmer som föregår det. I en värld av ytterligheter (från Deadpools skummliga komedi till det intensiva, brutna mörkret Ben Afflecks Batman) är det uppfriskande att se en superhjältefilm som lyckas göra både och lyckas.

Mitt enda verkliga klagomål är beslutet att inkludera Aquamans ursprungshistoria (jag trodde verkligen att vi var färdiga med dem). Under filmens gång ser vi tre olika aktörer (förutom Momoa) skildrar karaktären på olika punkter i sin barndom. Dessa scener är noggrant vävda i resten av filmen så att de aldrig verkligen dra eller känner sig onödiga. Men i en 2 och en halv timme film kan det ha varit värt att trimma 30 minuter av unga Aquaman träning - även om det innebar mindre skärmtid för Willem Dafoe.

Men bortsett från det här gripet, Aquaman verkligen känns som den bästa DC-filmen på ett decennium. (Innan du ens säger det, älskade jag Wonder Woman men slutet var papperskorgen och vi vet alla.) Om du letar efter en bra superhjältefilm är detta en av de bästa. Förvänta dig inte att lämna teatern med en känsla av vad som är nästa för Aquaman och resten av Justice League. Inte ens DC vet svaret på den frågan.

Aquaman dyker in i teatrar den 21 december.

Har du redan sett filmen? Kolla in vår spoiler-fyllda slutanalys här.