Inklusiv design: Hur mer tillgång till teknikdrivna innovationer för alla

Curb Cuts först slog i gatorna 1945 för att underlätta för personer i rullstolar att komma runt i centrala Kalamazoo, Michigan. Sedan dess har de hittat dussintals andra potentiella användningsområden, inte bara för att hjälpa människor med rullstolar runt om i världen utan också alla cyklister, scooter-ryttare, barnvagnar och personer som föredrar att bära resväskor med rullar.

Det är i ett nötskal sugen på inkluderande design: Genom att centrera användare med en skillnadsskillnad kan vi skapa mer produkter som är bättre för alla på oväntade sätt, förklarar August de los Reyes, en användarupplevelse ledare hos Google som har hållit liknande roller hos Pinterest och XBox.

"Den korta handen är att tillgängligheten är nästan som en lösning, ett komplement till en befintlig lösning eller erfarenhet", säger de los Reyes Omvänd. "Inklusiv design, från dess genesis, ser ut och fokuserar på användaren med en förmåga skillnad och mönster för henne eller henne, förutsatt att det gynnar alla. Du får tillgång till gratis, men det tenderar att skapa en mer allmänt användbar och förhoppningsvis härlig upplevelse."

Det finns många exempel på inkluderande designens dygder, säger de los Reyes, från fjärrkontrollen till QWERTY-tangentbordets ursprung på köksapparater med grepp.

Hitta nästa genombrott i Mobility Tech

Medan han säger att teknikföretag som är stora och små har till stor del tagit hänsyn till principerna om inkluderande design, finns det fortfarande platser där tillgängligheten är en eftertanke. 39 procent av de undersökta personerna sade att det var i rullstol att hindra dem från att arbeta och 34 procent sa att det var i en rullstol som begränsade antalet arbetstillfällen som de kunde ansöka om. Tillsammans med Toyota Mobility Foundation och Nesta Challenge Prize Center hoppas de los Reyes att The Mobility Unlimited Challenge kan hjälpa till att ändra det genom att uppmuntra utvecklingen av mer banbrytande hjälpteknik.

"Även inom varje skopa av skillnadsskillnad finns det så många saker att tänka på. Det är en del av anledningen till att tillgängligheten har varit, det verkar som att koka oceanens övning, det verkar överväldigande, säger de los Reyes. "Titta även på färgblindhet, det finns faktiskt nio sorter."

(de los Reyes vet mycket om färgblindhet, har arbetat med initiativ på Pinterest för att göra plattformen mer anpassningsbar för personer med nedsatt syn.)

"Utmaningen är att ompröva mobilitetsanordningar och hjälpteknik som lever med länderslam," säger han. "En del av det är att börja tänka ut sidan av lådan, och den ordspråkiga lådan är rullstolen."

För att hitta och stimulera dessa innovatörer kommer utmaningen att utgöra cirka 4 miljoner dollar under tre år, med den sista utmaningen som inträffar i Tokyo 2020. Vinnarna kommer att få 1 miljon dollar för att vidareutveckla sitt projekt som kan driva gamut från att använda sensorer för att göra arbetsplatsen mer inkluderande till mekaniska lemmar.

Fem löpare kommer att få 500 000 dollar och 10 deltagare har redan fått några fröfinansieringar på 50 000 dollar, men det är inte nödvändigt att konkurrera om slutpriset. Även om dessa uppfinningar inte omedelbart kan komma på marknaden, hoppas det är att se att nya mobilitetsteknik i aktion kommer att inspirera andra företag.

"Det är lättare att visa än att berätta", sa de los Reyes. "Du förstår verkligen inte förrän du verkligen engagerar, och det är det som utmaningen bjuder in: Att visa dessa innovationer, på ett konkret sätt, vilket är det mest kraftfulla sättet att få dem att anta."