Kina planerar att lansera en rymdprobe till månens mest mystiska plats

Kinas nationella rymdförvaltningen kommer att försöka göra historia på fredag ​​genom att lansera en sond som är avsedd för den mörka sidan av månen. Medan tolv personer har gått på månytan - och rymdresenärer har tagit ögonblicksbilder av Månens bortre sida - området är helt oupptäckt. Kinas Chang'e 4 avser att ändra det i ett uppdrag som först tillkännagavs tillbaka 2015.

Chang'e 4 rymdfarkosten är slated att starta klockan 1:30 p.m. Österut från Xichang lanseringscentrum i Sichuan, Kina. Landare kommer att försöka landa i en stor slagkrater som sträcker sig 1 500 miles över och är åtta miles djup. Lanseringsfartyget syftar till att placera sonden i lunaromloppet, vid vilken tidpunkt det sedan kommer ner till ytan med hjälp av inbyggda dragkroppar. När den är på marken skickar den en rover. Om det är framgångsrikt kommer detta uppdrag att utspå några av Månadens slutgiltiga områden, och det kan fungera som en stegningsväg mot att etablera en mångkeskoparray.

Läs mer: Här är NASAs Lunar Outpost Planer

"Astronomer har länge drömt om ett radioteleskopssystem byggt på mångsidans andra sida," sa Tamela Maciel, Space Communications Manager på Storbritanniens nationella rymdcenter. Väktaren. "Eftersom månens bortre sida aldrig står inför jorden, är den avskild från allt vårt radioljud och ett radioteleskop här skulle vara som att fly från stadsljusförorening och se natthimlen från toppen av ett berg."

För att säkerställa att det faktum att detta område aldrig står inför vår planet utgör kommunikationsproblem. Signaler från utrustning som ligger på Månens överkant kan inte nå jorden eftersom det inte har någon synhåll. Kinas nationella rymdstyrning kommer att använda sin Queqiao-satellit som den lanserade i månens omlopp i maj för att reläera information och kommandon mellan landare och jordstationen. Apparaten kommer då att studera topografi, strålningsnivåerna från solen och månens potential att stödja växtlivet.

Kinas måneansträngning är ytterligare bevis på att månens ras är tillbaka i aktion. NASA har också föreslagit planer på att etablera en banbrytande "lunar gateway" och ytpostar att utforska. Förenta statens plan hoppas få människor tillbaka på månen "senast 2029", med byggandet av banbrytningsstationen som börjar så tidigt som 2022.

Under tiden kommer Kina att ha en betydande nybörjare för att utplåna mångårig fastighet som aldrig har sett på nära håll.