25 år efter "Terminator 2", är det fortfarande seriens bästa

Den 3 juli 1991 släppte James Cameron och Arnold Schwarzenegger förmodligen den bästa actionfilmen på 90-talet: Terminator 2: Judgment Day. Uppföljaren till 1984: s kritikerrosade ostoppbara robotjaktfilm, T2 bestämt sig för att bygga vidare på och stärka den post-apokalyptiska världen som skapades i den första filmen. Vid sin släppning hölls filmen som en omedelbar klassiker. Under de år som följt har det varit högsta punkten i en franchise som fortsatte att springa nedåt, eftersom Cameron lämnade Skynet-apokalypsen i sin backspegel.

Hur var det att Cameron lyckades fånga Terminator Universes anda på ett sätt som ingen filmskapare sedan har kunnat repetera? Var och en av de efterföljande inmatningarna har gjort lika stor användning av blåsande verkan och halv-ostliknande halv-coola linjer som T2, men sedan gången serierna har fortsatt att svika både fans och kritiker. Så, var gör locket av Terminator 2 ljuga och varför har det lyckats väga så stort i tjugofem år sedan det släpptes?

Allt börjar med världens ände.

En Ode till Enkel Världsbyggnad

I den inte så avlägsna framtiden blir ett militärt dataprogram som heter Skynet självmedvetet och släpper ut en armé av mordiska robotar för att snuffa mänskligheten. Skynet är i stor utsträckning framgångsrik i denna strävan, tills någon uppstart generell med namnet John Connor börjar vända kriget. Skynet skickar en humanoid maskin (Arnold Schwarzenegger) tillbaka i tid för att avstå från John Connors mamma (Linda Hamilton) innan den allmänna är född. Naturligtvis går planen helt tillbaka och inte bara blir maskinen krossad, men tack vare en tidig resa bra kille som heter Reese (Michael Biehn), slutar Connor gravid med den mycket frälsande Skynet försökte undvika att skapa.

Det är originalet. I uppföljaren ger Skynet tidskrigsmord ett annat skott genom att skicka en sötnosisk flytande metallrobot (Robert Patrick) efter John Connor (Edward Furlong) när han är tio. Lyckligtvis för unga John skickar gamla John tillbaka en vänlig Terminator (Arnie igen) för att skydda barnet. Tillsammans med mamma, Sarah (Hamilton, verkligen dödar det), sätter trioen ut för att inte bara hålla John säkert, men ångra de överkomliga dödsfallen för miljarder människor.

Okej, se vad jag gjorde där? Jag förklarade sammanhängande uppsättningen för båda filmerna i två stycken. Hela universum är lätt att förstå och lätt att komma ombord med. På ett ögonblick kan du fångas upp på backstory och bosätta sig bekvämt för äventyret till hands.

De tidigare filmerna visade sig tydligen i ett försök att kartlägga sin egen väg - vägrade att acceptera denna grundläggande inställning och resultatet var antingen subversionen av Camerons arbete eller den onödiga utspädningen av sitt meddelande. Var de senare filmerna i Terminator Serie fokuserade på quibbling över minutia av Camerons tidigare filmer, Cameron fokuserade på att göra sin värld konkret och sedan låta hans karaktärer spela runt.

Det är Sarah Connor's Show

I de två första Terminator filmer, stjärnan är inte John Connor eller någon un-killable robot. Den framtida generalen är mer McGuffin än någonting annat. Johns mamma, Sarah, är den verkliga stjärnan i filmen. Hon är den vars karaktär verkligen utvecklas under narrativets gång. Hon är en lyckligt ledig kvinna som plötsligt belastas med kunskapen att hon är ansvarig för att förbereda världens frälsare.

Som Sarah Connor naglar Linda Hamilton övergången från offer till soldat. Hon är skrämmande på ett sätt som är nästan omöjligt att replikera. Du kan vara Dragons mor, men Linda Hamilton kommer att äta dig till frukost.

Terminator 2 handlar om att kvinnan kommer att tro på någonting hoppfullt, även när hon vet att dommedagen är barreling mot henne. Så mycket som det är en fantastisk action flick, Terminator 2 är också en undersökning av hur en normal person skulle reagera på otroligt stress och vild orättvisa omständigheter.

Alla andra filmer i serien glömde det och dumt kastade Hamilton. Vad resulterade var en serie filmer där John Connor fungerar som en actionhelt, medan Arnold Schwarzenegger blir brutaliserad på femtio olika sätt. Det finns ingen karaktärsutveckling, ingen mänsklighet på spel och det är en väldigt dum sak att lämna en historia som bokstavligen handlar om att rädda mänskligheten.

Inget öde men vad du gör

Här är det kanske det mest allvarliga misstaget som varje senare dag Terminator filmen har gjort: ödet finns. Det är inte bara det som är helt emot T2 Sin grundläggande filosofi, det gör också för tråkiga historier (och ingen mängd kickasshandlingar kan övervinna en tråkig historia).

I Terminator 3 det förklaras ganska tidigt att det finns några fasta punkter i tid som helt enkelt inte kan ändras, en utveckling som väsentligen upphäver allt som karaktärerna i serien har gjort fram till den tiden. Det betyder också att allt Connor och Claire Danes gör i filmen vi tittar på är oanvändbar. Amed med den kunskapen, tomten av Frälsning - som handlar om att skapa händelserna i den första filmen - görs förrän krediterna är färdiga att rulla. Och … Gud vet bara vad som händer med handlingen Genysis.

Till skillnad från dessa filmer, Terminator 2 arbetar på en självbestämmande filosofi som både ger publikum och berättar intressant (för att något skulle kunna hända). Vad mer, i Camerons ursprungliga vision, har Sarah Connors handlingar faktiskt en verklig inverkan.

Den verkliga hemligheten

Den verkliga orsaken till att Terminator 2 fortsätter att få välförtjänt beröm och resten av filmerna kraschar och bränns vid boxkontoret? I T2 Cameron skapade en övertygande historia som fokuserade på relatable characters som arbetar i en unik uppsättning omständigheter. Därefter lagade han skonsamma speciella effekter och kula-riddled action scener utöver den solida grunden.

Det verkar som filmskapare som är involverade i uppföljarna startade vid mördare robotar och flyttade bakåt. Det fungerade inte för Skynet, så varför skulle det fungera för dem?