Blue Origin handlar om att testa ett helt nytt Escape System

Tack vare en oväntad email-sprängning från Blue Origin-koncernchefen Jeff 'El Jefe' Bezos, vet vi att det privata rymdflygbolagets flaggskepp New Shepard-fordon håller på att få några explosiva test.

Bezos sa att hans företag för närvarande förbereder sig för att testa ut New Shepards nödavlastningssystem, vilket är en komplett avgång från traditionell rymdfarkostteknik, i början av oktober.

Sedan Mercury-programmet har flygsystem varit en häftfri del av rymdfarkoster. New Shepard ser ut att se till att dess suborbitala fordon är utrustat för att tillåta att dess besättningskapsel säkert lossas från raketbooster i händelse av ett oväntat problem under lanseringen.

Som Bezos beskriver det, kommer New Shepards system att vara helt annorlunda än vad som har varit standard för Mercury, Apollo och Soyuz rymdfarkoster. Dessa fordon använde en monterad flygmotor som skulle dra kapseln bort från en felaktig booster. Tyvärr betyder denna mekanism att du måste skjuta upp flygmotorn och tornet på toppen för att tillåta kapseln att återuppta jordens atmosfär och på ett säkert sätt använda en fallskärm. Förlusten av båda objekten är en brant kostnad - för att inte tala om att misslyckandet av tornet kan vara dödligt för besättningen.

New Shepards flygmotor är utformad istället för att trycka bort kapseln från booster. En solid raketmotor brinner i två sekunder för att komma till kapsel till ett säkert avstånd bort från booster. Kapseln kan sedan starta sin fallskärm och gå långsamt ner till marken.

Blue Origins oktobertest kommer att vara företagets första flygningstest av flyktsystemet och i själva verket det första flyktestet under flygningen sedan Apollo-programmet. Testet kommer faktiskt att återanvända samma New Shepard booster framgångsrikt flög och återföras till jorden fyra gånger redan. Escape kommandot startar ca 45 sekunder i lanseringen, 16.000 fot i luften.

Testet kommer också att innebära den troliga förstörelsen av den återvunna raketförstärkaren den första som någonsin lanserats i rymden och förde tillbaka för en vertikal landning. I det här fallet kommer flyktningsmekanismen att applicera 70 000 pund searing hot force tack vare avgasmotorns utblåsning. En vertikal landning är ur frågan. Booster kan förbli intakt när den slår tillbaka till marken, men om det gör planerar Bezos och hans lag att gå i pension.

Testningen kommer att vara webbsänd live, och vi kommer säkert att ge detaljer om hur man tittar på när de görs tillgängliga.