Inside NASA's P-3 aircraft
En vecka till dagen efter att en SpaceX-raket exploderade dramatiskt på launchpad, och NASA har framgångsrikt drog av en raketlansering för ett banbrytande uppdrag som de sa var "exakt perfekt".
Byrån skickade OSIRIS-REx-proben till rymden på torsdagskvällen, och sonden började en 7-årig resa som tar den till en avlägsen asteroid Bennu och tillbaka - med oöverträffade prover från asteroiden i släp.
Lanseringen av Atlas V-raketen som rymde rymdfarkosten verkade felfri, och på en presskonferens efter händelsen sa NASA att det var.
"Vi träffade alla våra milstolpar inom några sekunder av det förutspår", säger Dante Lauretta, projektets huvudforskare. "Sköt verkligen det fältmålet helt nere i mitten av målposten," fortsatte han.
"När du slutat att kunna se raketen var det fortfarande ungefär en timmes arbete," förklarade Rich Kuhns, projektets programchef med Lockheed Martin Space Systems. All osynlig åtgärd gick också bra, eftersom OSIRIS-REx framgångsrikt hade installerat sina solskenor och hade etablerat tvåvägskommunikation med marken inom 40 minuter efter lanseringen.
Nästa "håll andan ögonblick" för laget kommer att vara när de får de första lösa bilderna av asteroiden, enligt Lauretta.
Trots lanseringen var en uppmuntrande framgång, var det bittersweet i en sorglig respekt. OSIRIS-RExs ursprungliga huvudutredare, Michael Drake, dog av levercancer i september 2011 strax efter att projektet påbörjades. "Jag saknade verkligen honom. Han skulle ha varit glada. "Lauretta sa. "Önskar att han var där med mig"
Lauretta fortsatte och förklarade att Drake alltid lovordade NASA inte bara "för den stora vetenskapen" utan för "alla utbildningsmöjligheter och de inspirerande möjligheterna".
Skulle resten av OSIRIS-REx-uppdraget gå lika smidigt som lanseringen, kommer det att ge en uppsjö av ny information när den återvänder med proverna 2023.
OSIRIS-REx kommer att hjälpa forskare att spåra Bennu bättre och förutsäga sin omloppsbana - vilket är bra för att det har en liten chans att påverka jorden under slutet av 2200-talet - och bättre förutsäga banor av liknande asteroider.
Vad gäller proverna själva? NASA kommer att fortsätta att vara "långsam och försiktig och metodisk" och planerar att hålla proven så ren som möjligt. Byrån ser fram emot att studera asteroiderna och damm med laboratorieteknik som inte ens byggts ännu.
"Låt oss ta vetenskapen!" Kuhns sa upphetsad.
SpaceXs gränsöverskridande Texas Launch Site fick bara några mycket välkommen nyheter
Trumps vägg för att stoppa människor från att resa till Förenta staterna blev bara mindre sannolikt för att förhindra att människor från en dag reser till Mars. Ett nytt gränssäkerhetsförslag tog ett steg närmare att bli lag på torsdagen, vilket borde vara välkommen nyheter till SpaceX och dess South Texas lanseringsanläggning, som kunde ha sett ...
De 8 CES-båsarna som fick mig att titta två gånger (och vad jag såg när jag gjorde)
Det var mycket att se på Consumer Electronics Show den senaste veckan. Och en del av det var värt det! Vandra över golvet befann mig mig själv mot de trivialiteterna - de dead ends av det tekniska, taxonomiska diagrammet - än de sanna innovationerna eller omsättbara idéer. Kapitalismen är bra och framsteg är gre ...
Denna 16-åriga fick perfekt en ULA Delta IV Rocket Launch
United Launch Alliance (ULA) höll sin sjunde lansering på året på fredagen och en fotograf lyckades fånga ett fantastiskt skott av Delta IV lyfta av. Mest imponerande av allt var fotografen en 16-årig med en DSLR-kamera med budget. "Det var en otrolig upplevelse," John Kraus, fotografen ...