Felaktiga ADHD-diagnoser kan komma ner till en barns födelsedag

Under de senaste tjugo åren har frekvensen av ADHD-diagnoser hos barn ökat dramatiskt. Ingen är verkligen säker på om detta beror på en sann ökning av förekomsten av AHDH, en större förmåga att känna igen tillståndet eller helt enkelt felaktig diagnos. Oavsett orsak, forskare publicerar i New England Journal of Medicine På onsdag har vi hittat en annan konstig faktor: ett barn födelsedag.

"Det finns en slags kamp som utövas mellan människor som tror att ADHD historiskt har undersökts och att människor som tror att det nu är överdis diagnostiserat", förklarar studieledare författare Timothy Layton, Ph.D. Omvänd. Layton är assistent professor i hälso- och sjukvårdspolitiken vid Harvard Medical School. Genom en något oorthodox forskningsväg bestämde han och hans team att den månad som ett barn föds spelar en roll i sannolikheten för att ett barn ska diagnostiseras med ADHD.

Specifikt fann de att barn som är födda i augusti och går på skolor som följer ett inlämningsdatum för september 1, är 30 procent mer benägna att få en ADHD-diagnos jämfört med sina äldre kamrater inskrivna i samma klass.

Förhållandet mellan födelsemånad och ADHD-diagnos tyder på att barnen diagnostiseras med ADHD eftersom de helt enkelt är omogna jämfört med sina äldre grundskolskompisar. Ett barn fidgeting i klassen behöver inte nödvändigtvis ADHD; de kan helt enkelt vara yngre och har därmed svårare att sitta kvar.

Detta ska inte säga det Allt barn diagnostiserade med ADHD som har sena födelsedagar inte har ADHD, säger Layton, men det tyder på att något är uppe.

Något märkligt upptäckte teamet denna trend i stora försäkringsdatabaser, som de brukade jämföra skillnaderna mellan AHDH-diagnoser bland 407 000 barn som har antingen augusti eller september-födelsedagar och deltog i skolor med en 1 september anmälan. Barnen med födelsedagar i september skulle vara de äldsta i sin klass.

I genomsnitt diagnostiserades 86 av 100 000 elever i augusti antingen för behandling eller behandling för AHDH, jämfört med 64 elever per 100 000 födda i september.

"Den ironiska saken är dock att vi inte kan säga definitivt om barnen i augusti är över eller under diagnos," förklarar Layton. "Men vad vi kan säga är att vi lärde oss något om diagnosprocessen - vilket är det, men dessa diagnoser inträffar, det är också inte så vetenskapligt som en process som folk skulle hoppas att det skulle vara."

I alla fall, säger Layton, stöder fynden behovet av ett mer objektivt sätt att diagnostisera tillståndet. Födelsedagstrenden tyder på att diagnoserna är beroende av lärarens subjektiva observationer i klassrummet, som sedan informerar läkarens diagnos.

Med det sagt, även om diagnoser blir mer exakta, är det fortfarande problemet med hur man behandlar dessa barn. Receptbelagda läkemedel, som Ritalin och Adderall, kan vara mycket fördelaktiga för personer med ADHD genom att hjälpa dem att bli mer fokuserade. Dessa läkemedel påverkar människor utan AHDH olika: Istället för att få en lugnande effekt, översvämmer drogen hjärnan med dopamin och orsakar både eufori och potentiellt ökat blodtryck, minskad aptit och känslor av paranoia. Eftersom ADHD-mediciner är föreskrivna för långtidsbehandling, hävdar vissa forskare att läkare måste bli bättre på att utvärdera sina patienter innan de förskriver dessa läkemedel.

I efterföljande studier planerar laget att undersöka andra förare av ADHD diagnoser i klassrum i efterföljande studier och undersöka vad som händer med barnen med augusti årsdagar men september diagnosräntor. Under tiden förblir många debatter om den stigande ADHD-diagnosen. Blir fler barn felaktigt diagnostiserade? Eller gjorde bleknar stigmas och Affordable Care Act helt enkelt det enklare för föräldrar att hjälpa sina barn?

"Även om vi definitivt kan visa att vara ung för din klass leder till mer diagnoser och mer behandling, kan vi inte säga om det är om barnen faktiskt dra nytta av den extra uppmärksamheten eftersom vi inte följde utbildningsresultaten i vår studie, Säger Layton.

"Allt vi verkligen kan säga är att det definitivt finns en effekt på sammanhanget om huruvida du blir diagnosen eller inte."