Hur berusad är du? En slitstark "Tattoo" som skickar blodalkoholnivåer till din telefon kan berätta för dig

Drinkare glädjer: Forskare har skapat en bärbar "tatuering" som automatiskt kan kontrollera dina blodalkoholnivåer genom att analysera din svettning. Denna information skickas sedan till din smartphone, inom åtta minuter, och erbjuder en nästan realistisk inblick i exakt hur berusad du är. Vitala data som detta, om de används på rätt sätt, kan så småningom rädda liv.

National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIBIB), som bidrog till att finansiera forskningen, sa måndagen att enheten ska vara "icke-invasiv och osynlig av andra" så att dess bärare kan undanta domen från sina drickande partners. Enheten själv är bara några centimeter stora, vilket innebär att den kan gömma sig i något som en liten och oavsiktlig, tillfällig tatuering.

Det liknar en tillfällig tatuering, men är faktiskt en biosensorplåstret som är inbäddad med flera flexibla trådlösa komponenter, säger NIBIBs Seila Selimovic. "En komponent släpper ut en kemikalie som stimulerar svett på huden under plåstret. En annan komponent känner förändringar i den elektriska strömmen som strömmar genom den genererade svetten, som mäter alkoholnivåer och skickar dem till användarens mobiltelefon."

Forskare hoppas att sådana anordningar kommer att ge människor en bättre inblick i hur mycket alkohol coursing genom sina ådror, vilket är något folk är historiskt dåliga på.

Vad som också är innovativt om denna teknik är att bäraren inte behöver träna eller svettas redan. Användaren kan lägga på patchen och inom några minuter få en läsning som är väl korrelerad med hans eller hennes blodalkoholkoncentration. En sådan anordning har inte varit tillgänglig förrän nu ", säger UC San Diego elektroteknikprofessor Patrick Mercier. Forskningen publicerades i tidningen ACS-sensorer.

En studie publicerad i september fann att vi tenderar att döma vår egen inebriation baserat på hur berusad människorna omkring oss är, inte på hur mycket vi har blivit imbibed. Att erbjuda lättare tillgång till blodalkoholnivåer kan mildra problemet.

Det är en fråga som är värd att ta itu med. Centers for Disease Control och Prevention säger att alltför mycket dricks var ansvarig för 10 procent av dödsfallet av arbetande vuxna varje år mellan 2006 och 2010. Det är 88 000 dödsfall och 2,5 miljoner år av potentiellt liv förlorade varje år i nästan ett halvt decennium. Kanske kan några av dessa liv ha blivit rädda om människor bättre kunde bedöma hur mycket alkohol som påverkar dem.

"När du är ute på en fest eller i en bar, kan den här sensorn skicka meddelanden till din telefon för att låta dig veta hur mycket du har druckit", säger Jayoung Kim, en UC San Diego materialvetenskap och ingenjörs doktorand, och en av de första medförfattarna på ett papper om tekniken.

Den här enheten är det senaste försöket att göra det enklare att testa någons näthet. Företagen kämpar för att skapa breathalyzers som kan upptäcka marijuana, ett drogtest som kan upptäcka kokainanvändning med inget men ett fingeravtryck och en masspektrometer visades av vid University of Surrey forskare 2015.

Tekniken som möjliggör denna bärbara "tatuering" är tillgänglig idag, men forskarna som skapade enheten har ännu inte paketerat den som konsumentprodukt eller utvecklar companion-appen för smartphones. Det är inte klart när gruppen planerar att röra sig bortom forskningssteget för enheten - men med tanke på intresset i ämnet är det förmodligen bara en fråga om tid innan tekniken är tillgänglig för allmänheten.

Om forskare någonsin kan övertyga människor att ha på sig sådana enheter kan vägarna vara säkrare och allmänheten kan bli friskare. Men om dessa fördelar inte är motiverade nog, fundera över det här: Att veta hur mycket alkohol du har haft kan också hjälpa dig att undvika hangovers. Eftersom kåpan inte kan botas kan det vara värt att slappna på en bärbar "tatuering" för att undvika att få en i första hand.