Hur man ser en aktiv vulkanutbrott utan att dö i processen

Här är ett roligt sätt att spendera lite tid utomhus: Vandra in i en kaldera och tillbringa en natt i ett tält 400 meter från en aktiv vulkan med aska som regnar ner och stenar som faller runt. Det är det som Kayleigh Kulp, en författare för resesektionen av Washington Post, gjorde i Guatemala innan man skriblade en kolonn som utstrålade upplevelsens underverk.Låter sval rätt? Nej, säger vulkanolog Jessica Ball från Geological Survey i USA, som har besökt den vulkanen Santiaguito, och skrev i ett blogginlägg att Kulps dagliga vandring var farlig och oansvarig.

Problemet, i slutet av dagen, är inte geologiskt. Det är mänskligt. Turister flockade av tusentals till en annan vulkan i Guatemala även efter att en tv-reporter dödades av ett lavaflöde. De ville se en utbrott, och det är precis som sakerna går. Men Ball säger att folk kan se fantastisk vulkanaktivitet utan att äventyra sig om de bara tar en stund att vara smart. Hon var vänlig nog att svara Omvänd S frågor om vulkanutforskning.

Om någon vill se en aktiv vulkan, hur ska de gå på att utvärdera om en viss vandring eller turné är säker?

Detta varierar med vulkanen. På platser där vulkanen befinner sig i en nationell / statlig eller annan park, bör folk alltid samråda med parkens tjänstemän om säkerheten för en viss vandring eller turné. Om vulkanen har ett observationscentrum kan de leta efter information om fara som finns tillgänglig via en observatoriums webbplats eller broschyrer, eller de kan kontakta en observatörsansvarig.

På platser där tillgången till vulkanerna inte regleras blir det svårare att utvärdera säkerheten för turer. Klättring till toppen av en aktiv (utbrott) vulkan är i allmänhet ett farligt förslag även när tidigare turer verkar vara säkra. Vandrare bör använda sunt förnuft och ställa frågor om guiderna innan de åker på tur (om det finns nödplaner på plats om någon är skadad eller blir sjuk, om guiden vet första hjälpen / har tillgångar, om alla ska ha tillräckligt med mat / vatten / växel). De borde fråga om det finns risk för att drabbas av vulkanisk tephra (aska eller stenar), och om det finns säkrare utsiktspunkter på en vandring om det går nära toppen av en vulkan i vulkanen.

Många människor kommer att säga att om de vill riskera sitt liv för att besöka en vulkan, borde de få lov att. Vad skulle du berätta för dem?

Jag skulle säga att om de vill göra det personliga valet att sätta sig i fara är det i sista hand deras beslut. Men de bör också överväga hur deras beslut påverkar guiderna som följer med dem. I mindre rika länder (som Guatemala) kan människor tjäna mycket pengar för att tillhandahålla tjänster till turister. Men många av dessa lokala guider förstår inte alla faror hos de aktiva vulkanerna som de kan vandra på, eller hur oförutsägbara de kan vara.

#Camping på Erupting Volcano Santiaguito I #Guatemala http://t.co/0FsyUApj3W via @ExpertVagabond #adventure pic.twitter.com/aFyV48FDr6

- Lesh & Jazza Travel (@NOMADasaurus) 24 april 2016

Uppkomsten av detta är att turister som går på dessa vandringar är uppmuntrande lokala guider att sätta sina liv och sina kunders liv i fara. Konsekvenserna för turisterna kan säkert vara tragiska, men vad händer med guidernas familjer om deras far eller mamma eller man eller fru dödas eller skadas? Den personen kan väl vara den enda leverantören för familjen, och konsekvenserna av en olycka kan få en mycket större inverkan på dem än hos sina kunder.

Jag tycker att det är viktigt för utomhusentusiaster att utbilda sig om farorna och riskerna med någon aktivitet de försöker, och när det gäller vandring på en vulkan, som inkluderar att lära sig om det aktuella och aktuella beteendet hos vulkanen i fråga. Det är verkligen en due diligence fråga.

Hur farligt är det egentligen? Inga dödsfall i området verkar som en ganska bra track record, även om det är en som kan sluta när som helst.

Bara för att ingen har dött betyder det inte att det fortfarande är farligt. Jag tycker personligen att det har blivit lycka till att ingen har dödats på Santiaguito nyligen, med tanke på vad jag har sett på några internetvideor av personer som har gått på dessa vandringar. En kupolkollaps vid Santiaguito 1929 dödade dock hundratals (möjligen tusentals) människor, och på vulkanologiska villkor var det inte en katastrofal händelse. Och den senaste aktiviteten på Santiaguito, som är mycket kraftfullare än sitt "typiska" beteende, kunde lätt ha dödat någon om de hade varit vid toppmötet i den aktiva kupolen vid fel tidpunkt. Återigen är det lycka till att ingen var.

Besöker vulkanen - Workshops på vulkaner; Santiaguito, Guatemala. Via @AGU_Eos http://t.co/jLEjWX0cSK pic.twitter.com/cYb9J95W1A

- EGU (@EuroGeosciences) 3 maj 2016

Vad är det mest fantastiska du har sett när du observerar en vulkan?

Jag tycker att den mest påtagliga upplevelsen jag har haft på en vulkan var på Santiaguito. Det var vår första dag som arbetade på kupolerna, och vi gick till toppen av den inaktiva kupolen längst bort från de aktiva utbrotten. Jag hörde vad jag trodde att ett plan skulle gå över huvudet, men när vi såg att asken hade stigit över huvudet, insåg vi att det hade varit en utbrott av den aktiva kupolen och när vi uppstod kupolen klättrade vi och kunde se resten av komplexet såg jag hur stora kupoler var och hur massiva vulkanen bakom dem var och storleken på kratern som bildades från utbrottet 1902.

Jag hade en av dessa stunder där jag insåg hur liten och obetydlig och maktlös jag jämfördes med vulkanen, och hur lätt en större utbrott kunde torka mig ut. Det var en ödmjuk upplevelse samtidigt som det fanns en adrenalinhopp från att vara på en aktiv vulkan, och jag förstår fullständigt varför människor jagar den känslan.

Denna intervju har redigerats för korthet och tydlighet.