Bästa vetenskapsböcker av 2018: Din vinterläsning och presentguiden

Även om det kommer att bli en varmare än genomsnittlig vinter, kan du fortfarande delta i den dåliga väderritualen att hölja hemma med en bra bok. I år förbereder sig säsongens början genom att kväva böcker som syftar till att besvara kosmos mysterier, tidigare pussel och avbryta frågor om det förbryllande nutiden. Med andra ord, gå till vetenskapsdelen.

Här nedan är sju av Omvänd S picks för science böcker att nestle in med denna vinter:

Hur man går på vatten och klättrar upp väggar

Robotiker som har till uppgift att designa morgondagens maskiner är inspirerade av de spektakulära ritningar som skapas av naturen. I boken Hur man går på vatten och klättrar upp väggar: Djurrörelse och framtidens robotar, författare David Hu, Ph.D. dyker in i dessa naturliga planer och förklarar varför de är så användbara för robotdesign. Det sätt som en orm slithers eller en hund skakar av vatten, verkar det, är alltför värdefullt för att ta för givet. Hu, docent i maskinteknik och biologi vid Georgia Institute of Technology, tar med sig läsarna när han talar med forskare om vad de lär sig från djur.

Aldrig hemma ensam

I boken Aldrig hemma ensam: från mikrober till tusenben, kamelkrickor och honungsbinn, naturhistorien där vi lever, Rob Dunn, Ph.D. påminner oss om att även om vi är i lycksalig isolering läser en bok, är det verkligen aldrig en fest för en. Dunn, biolog och tillämpad ekologi professor vid North Carolina State University, är inte här för att säga att det finns ett par spindlar i ditt hus. Han är här för att rakt upp förklara de nästan 200 000 mikrober och buggar som vill vara - eller redan är - din rumskompis. Rengöring är inte lösningen - det är vår besatthet med sterilisering, Dunn posits, som driver denna invasion.

bakfull

Hangovers har hemsökt människor efter uppkomsten av öl och kommer följa oss som en smutsig, full skugga fram till slutet av våra dagar. Men det finns några hoppfulla bland oss ​​som säger att vi inte är dömda till det ödet. I bakfull, journalisten Shaughnessy Bishop-Stall testa ut baksmälla botemedel som isbjörnsvatten och saltlösning IV droppar i ett försök att räkna ut hur man gör söndagsmorgnar lite mer lidande. Han sorterar igenom faktum och fiktion så att du inte behöver.

Således talade växten

Således talade växten: En anmärkningsvärd resa av banbrytande vetenskapliga upptäckter och personliga möten med växter är en munnfull av en titel, men det fångar perfekt vad den här boken handlar om. Författare och evolutionär ekolog Monica Gagliano, Ph.D., utgör ett scenario som kan verka mer sciencefiction än vetenskap: Växter kan kommunicera och kognition. Gagliano, en senior forskare vid University of Western Australia och University of Sydney, gör inte det här beviset utan bevis - boken dyker in i egen forskning om växtinlärningsprocesser och växt bioakustik. En tankeväckande avhandling om medvetenhet, detta är Gagliano's shamaniska synsätt på ekologi.

Slut på Megafauna

För några tusen år sedan var jorden hemma för gigantiska dammar, 500 pund fåglar och lemurer storleken på gorillor. I boken Slutet av Megafauna: världens häftigaste, fiercest och strängaste djurens öde, American Museum of Natural History paleomammalogisten Ross D.E. MacPhee, Ph.D., berättar sagan om dessa grymma varelser och förklarar vilka faktorer som ledde till deras undergång. Den vackert illustrerade sammanställningen dyker också in i hur vetenskapsmän kan återuppliva dessa djur och varnar mänskliga läsare hur vi kan möta ett liknande öde.

Universal Life

Är vi ensamma i detta universum? Uppgifter som samlats in från Kepler-uppdraget antyder att svaret är ja. På nio år upptäckte NASA-opererade rymdfarkosten mer än 2600 bekräftade planeter utanför vårt solsystem. I den nya boken Universellt liv: En inre titt bakom rasen för att upptäcka livet bortom jorden, teoretiker och observationsstjärnan Alan Boss, Ph.D., förklarar vikten av detta uppdrag och dess konsekvenser för upptäckten av beboeliga världar. Som ordförande i NASAs Exoplanet Exploration Program Analysis Group är Boss unikt positionerad för att erbjuda en upplysande och välforskad, ta på vad det innebär att gå utöver vårt solsystem.

Antivetenskap och attacken mot demokrati

I december kan du ge en försiktig försvar av vetenskapen genom en kopia av Anti-vetenskap och demokratiattack: Försvarande skäl i ett fritt samhälle. Denna uppsats av uppsatser är inriktad på ett gemensamt tema av faktabaserat tänkande och analytisk tanke. Det hävdar att ett demokratiskt samhälle som tror på vetenskapen är en mer framgångsrik och påpekar ironi i det moderna samhällets misstro mot fakta. Forskare, insamlingen argumenterar, är inte elitister. De är grunden för ett demokratiskt samhälle.