NASA: Astrobiologi är en multigenerational insats

Astrobiologi är i huvudsak studien av livets ursprung i universum - det är här på jorden eller andra världar långt borta - och NASA vet att det kommer att ta ett tag.

Tidigare denna månad, tidningen Astrobiologi publicerat Astrobiology Primer 2.0, en guide till allt vi vet om fältet och uppföljningen av ett original som släpptes för ett decennium sedan. Dr. Penelope Boston, chef för NASA Astrobiology Institute, berättade Astrobiologi att fältet var "ett fundamentalt generationsföretag" förutom en tvärvetenskaplig en. Tyngdpunkten är då att träna ljust unga sinn tidigt för att förstå och navigera genom förståelse och förutsäga hur livet på andra ställen skulle kunna uppstå.

Den första astrobiologiprimeren publicerades 2006 och syftade till att förklara för personer som inte kände till ämnet precis vad exemplet fältet försökte göra. Det anfördes att det naturliga urvalet var den ensamma kraften som ansvarar för utvecklingen och berörde nästan alla vetenskapliga områden, från paleontologi till molekylärbiologi till kemi till rymdbiologi.

Under decenniet sedan har fältet präglats av ökad finansiering. I linje med en stor dialog kring rymdresor som Mars-missionerna kommer närmare och närmare fokuserar den nya primern mycket på möjligheten att utforska andra potentiellt beboeliga världar - och därmed vad vi kan lära av vår egen biosfär.