Gud gömmer sig för vetenskapen
En norsk miljöansvarig kom på en sorglig syn på regelbundna rundor i fredags: Kropparna med 323 döda renar, kluster på en stenig sluttning. Några var fortfarande andas; han satte dem ut ur deras elände.
Den märkliga massakern hände, tydligen, efter att gruppen drabbats av blixtnedslag i förra veckan.
"Vi har hört talas om att djur drabbats av blixtnedslag och dödade, men jag kommer inte ihåg att höra om blixten som dödar djur på den här skalan innan", berättade en regeringsspecialist för lokala medier. "Vi vet inte om det var en eller flera ljusstrejk; det skulle bara vara spekulation."
Hur död de, exakt? Tanken med en enda bult som slår på gruppen är häpnadsväckande, men ändå är det ännu mindre troligt att 323 bultar slog samma område och plockade djuren av en efter en.
Även om det är ganska sällsynt för en blixtstorm för att döda mer än en människa, rapporteras fall av massdöd i boskap. Under 2009 dödade en blixtnedslag 16 tjurar i Skottland som hade huddled under ett träd för att söka skydd mot stormen. Ett ögonvittne beskrev bulten som träffade en av korna, och andra misstänkte att det sedan hade rest genom de andra som stod i samma kolv.
Det är med all sannolikhet hur renet i Norge mötte sitt slut också. Föreställ dig att du är säker på säkerhet och värme, förutom att du inte har på dig skor och du är upp till dina anklar i fuktig tundra. Nu är hela området du står i i stort sett ett badkar som du bara släppte in en hårtork i, och det finns ingenstans kvar att dölja.
Denna upplyste blixtnedslag är den typ som orsakar de flesta dödsfall och skador, eftersom det har potential att påverka ett mycket bredare område än en direkt träff, enligt NOAA.
Och våra fyrbenta vänner är mycket mer sårbara än människor: Tänk på blixten som reser upp ena av dina ben och ner den andra. Tänk nu att du går ner på alla fyra och samma sak, men nu kommer blixten upp på dina ben och ut i dina händer. I det andra scenariot är potentialen för värme och elektricitet som genereras för att dödligt skada inre organ mycket större.
Tjänstemän har tagit prov från renet i hopp om att lösa detta tragiska mysterium.
Varför är vener blå, hur som helst? Vetenskapen förklarar
Många människor antar att det mänskliga blodet som kurerar genom dina ådror är blått, men det är egentligen bara en myt. Så varför är mänskligt blod utanför din kropp alltid röd? Kemister förklara vad hemoglobin är och varför det skapar vår blods körsbärröda färg.
Vetenskapen förklarar hur känslor påverkar din hörsel och smak
Vanligtvis när du tänker på hur dina ögon fungerar, tycker du om det som en kamera: Det finns saker i världen, visuell information kommer in genom din lins, du ser den. I grund och botten förväntar du sig att du och personen bredvid dig kommer att se samma scen på samma sätt, förutsatt att du bära båda dina gl ...
Varför gör myggor Buzz, hur som helst? Vetenskapen förklarar
Den lilla myggan som cirklar ditt sovrum kan vara otroligt frustrerande. Olika produkter eller appar påstår speciella ljud kan stoppa myggor från summande, men vetenskapen säkerhetskopierar inte dessa påståenden. Så hur slutar du myggor från att cirkla din säng?