"Nätverk av New York" Försök att diagramma NYC: s IT-infrastruktur

Rom byggdes inte på en dag och inte heller den tekniska infrastrukturen i New York. I själva verket kan den fysiska historien av stadens nätverk ses runt om oss varje dag. Det är det inspirerade konstnären och författaren Ingrid Burrington att skriva sin nyligen publicerade bok Nätverk av New York.

"Jag tror att det finns en hel del saker om internet och nätverksteknik som är erfarna på ett mycket abstrakt sätt, till exempel genom att inte vara ytliga men tertiära lager", berättar Burrington Omvänd. "Många saker går på andra sidan av den skärmen som bara blir abstraherad från de flesta användare. Det som leder till är en tendens att när man letar efter visuell teknik eller Internet ska luta sig mot riktigt abstrakta bilder."

Men en nyfikenhet att veta vad exakt som Internet såg ut fysiskt, körde Burrington för att undersöka frågan.

"Jag kommer ihåg att tänka," jag vet inte riktigt hur det ser ut, men jag tror inte att det ser ut så här ", säger Burrington om bilderna som hon såg plastered över tv under nyheter om Edward Snowden.

Hennes bok är rik på bilder och illustrationer av allt från bröstkorgsöverdrag till polisövervakningskameror, och det kartlägger en värld av teknik som är dold i vanlig syn för de flesta medborgare. Eftersom så många viktiga delar av Internet, som datacenter och serverrum, inte är tillgängliga för allmänheten fokuserade Burrington på element som är.

Burrington säger att en av de största missuppfattningarna om teknisk infrastruktur är över där data lagras för plattformar som Facebook eller Gmail.

"Det som ofta missuppfattas som en immateriell efemär miljö måste leva någonstans och den måste trafikera genom fysiskt utrymme för att faktiskt komma från din svarta spegel till någons svarta spegel," säger Burrington.

Det betyder inte att infrastruktur inte har ideologiska konsekvenser. Effekterna av hur rymden används kan vara lika viktig som själva tekniken.

När kommunikationsföretag började konsolidera till några huvudspelare i början av 2000-talet, lämnades en stor mängd "mörk fiber" oanvänd och slutligen hyrdes av regeringar och banker. I sin bok talar Burrington om hur denna typ av användning leder till bristen på Verizon Fios i Brooklyn.

"Det är också ett konstigt fastighetsspel, som anekdoten som jag brukar säga till människor om det här var killen som arbetar i ett öppet manhole som i princip sa till mig, jag jobbar för Verizon och om jag tar ut kablar kan Time Warner sätta kablar i, och Verizon gillar inte så mycket, säger Burrington. "Så det finns också förhandlingar om detta utrymme när det gäller infrastrukturen som redan finns där."

Det finns andra delar av New Yorks infrastruktur som är mindre tydliga, men är fortfarande en del av stadens historia. På några sätt är stadens infrastruktur en mer förtrollad historia än många arkitektoniska platser som har kommit och gått under årtiondena.

"En sak om att infrastrukturen bara är där som kan utgöra en utmaning är att det finns många saker som finns kvar i New York Citys damm", säger Burrington. "Så det är några saker där det är oro om att ta saker ur nätverket, även om det är koppar som eventuellt inte har använts i årtionden."