"Doctor Who" Finale, "Hell Bent", sätter upp visningen för att ändra format

Om finalen av Läkare som gjorde en sak klar, det är här: Steven Moffat kommer bli Steven Moffat, oavsett om du gillar det eller inte. Under de föregående två veckorna har vi sett Clara dö, doktorn flipar sin skit, sedan ålder 2,5 miljarder år medan han stansar genom en obrukbar vägg, allt för att deklarera hybrid krig mot Maisie Williams 'Me och hans medarbetare Time Lords. I slutet av "Hell Bent" finner vi att Clara lever … ja, typ av liv, doktorn spelade det långa spelet hela tiden och det är verkligen inte så arg på Gallifrey trots allt, och vi vet fortfarande inte visst vem den här hemska hybridförstöraren av världar ska vara.

Från den ena sidan var episoden väldigt söt: Det var mer eller mindre en ode till Clara, passande för en följeslagare som tillbringade den bättre delen av fyra årstider som sparar doktorns bacon. Detta avsnitt handlade inte om hämnd på Time Lords trots allt, men doktorns kärlek till henne. Han spenderade två och en halv miljarder år med Gallifreyan versionen av Nyckeln till frihet för henne. Han återvände till sin hem planet och orkestrerade en Time Lord coup för henne. Han var bokstavligen villig att förstöra hela rymden och tiden för att rädda henne.

Det var en pekande skicka till Jenna Colemans Clara-karaktär, och ingen kan anklaga Moffat för att inte veta hur man slår på Whovian heartstrings. Ännu lika häftigt som "Hell Bent" var, kände slutändan billigt. Ja, det är coolt att tro att Clara och Mig flyter runt rymdtidskontinuum i sin egen stora blå 50-åriga diner. Jag vet att jag verkligen släppte ut en skrik av Whovian fanboy glädje när doktorn klädde på gamla skolan TARDIS. Och tack för den papala huvudramen ersatte läkaren äntligen de fördömda solglasögonen med en ordentlig sonisk skruvmejsel.

Men slutet var topp Steven Moffat i alla hans "Det beror på att tidig-wimey, det är därför! Nu hoppa med alla dumma frågor och njut! "Ära. Doktorn drar Clara ur sin tidslinje ett hjärtslag bort från döden och bestämmer sedan det enda sättet hon kan överleva utan att jagas av hans kamrat Time Lords, genom att radera hennes minne. Clara, Clara, reverserar processen, vilket resulterar i ett mycket dramatiskt spel av minne som torkar rysk roulette.

Begreppet minnesförlust på ett eller annat sätt hindrar Clara från att spåras av arg Time Lords gör inte ett lick av jävla mening.Genom att helt radera Clara från doktorns minne, är det som att de senaste fyra eller så åren aldrig hände. Eller snarare ägde händelserna rum, men det finns bara dessa jättelika Blåfläckar från Clara-Oswald i doktorns minne att han, den halvmäktige Herren och Master of Time and Space forensics, bara lugnar sig lugnt som kostnaden för gör Time Lord affärer. Även för en show baserad på en nu 2,5 miljarder år gammal väst-festooned alien chap som flyger genom universum i en tidsresande polislåda, härigenom är det trovärdighet.

Gånglinjen är "The Doctor hates endings", men det är verkligen Moffat själv som pratar. Från en show-löpare är det en smart enhet. Vilken karaktär som inte dödas kan eventuellt komma tillbaka vid någon tidpunkt. Ur en skrivande synpunkt är detta det ultimata att spela båda sidor: doktorn kan helt enkelt börja fräsch för säsong 10, men det finns alltid chansen, oavsett hur liten den Clara kommer tillbaka och hjälper doktorn att gräva upp sin glömda förflutna. Om det faktiskt händer eller inte är irrelevant. Be bara kapten Jack.

En av kritikerna från Moffat-eran har varit att de storartade flersäsongshistoriska bågarna kanske är lite för komplicerade. Rykten har burblade i några år nu om antingen en ändring tillbaka till det klassiska fyrdelade seriella formatet eller ens från ett dussin 45 minuters episoder till fyra eller fem 90-minuters mini-filmer à la Moffats Sherlock serier.

Fördelen med en serie fristående vignetter ger Moffat rummet att vara som Moffat som han vill vara. Han kan svara på alla typer av frågor med fler frågor, städa skifferet när han gillar och göra alla wibbly-wobbly-timey-wimey Moffat-sakerna, med ännu mindre förväntningar på rimliga förklaringar. Kanske en frisk återställning är precis vad showen behöver, och kanske gör det här inte så ren-break kommer att fungera som startplatta för ett helt nytt format. Doktorn avslutar säsong 9 helt ouppkopplad, så om showens författare skulle byta tillbaka till det fyra-delade seriella formatet, skulle det vara en bra tid att göra det.