Presidentkandidat Zoltan Istvan på varför amerikanerna inte är alla anti-dödsfall

Zoltan Istvan är många saker, men han är måttlig i varken ord eller handling. Transhumanistpartiets presidentkandidat kör över Amerika i en jättebussformad som en kista för att prata om sin relativt enkla plattform: Fundsvetenskap, hälsa och teknikforskning för att hjälpa amerikanerna att uppnå odödlighet. För varför inte och för att göra en poäng, inbädde han nyligen ett RFID-chip i sin vänstra hand. Åh, och han hävdar att han har uppfunnit en sport som heter "volcanoboarding".

Han är intressant. Han är också - och detta kan chocka vissa människor som inte är vana vid sin speciella genre av genre - värt att höra ut. Zoltan Istvan är många saker, men han är inte galen. Han tror inte att han någonsin kommer att se inuti Vita huset. Vad han gör är att politiken ska se framåt och väljarna borde också. Han pratade med Omvänd om att vinna över gudfryktande sydstäder, om vetenskapen kan överleva en annan Clinton-administration, och vad som kan hända om Amerika inte ger transhumanism en chans.

Är amerikaner verkligen redo att överväga en transhumanistisk framtid?

Jag har kört den här galna kistanformade bussen genom södern och naturligtvis är de väldigt religiösa och mycket konservativa. Många amerikaner är inte nödvändigtvis redo att acceptera några av de fullständiga konsekvenserna av transhumanism; Jag är dock övertygad om att de under de kommande fem till tio åren kommer att vara.

Om du skulle fråga den enorma mängden människor i söder om de var villiga att ta emot mobiltelefoner för 15 år sedan skulle de troligen ha sagt nej. Nu har alla en, och jag tror att samma sak kommer att hända med transhumanistisk teknik. Många platser, som öst- och västkusten, omfattar definitivt transhumanism. Men det finns stora delar i mitten av landet, särskilt Bibeln, som ser det som en överträdelse av deras religiösa filosofier.

Kommer det ner till en djupgående rädsla för odödlighet?

Några 70 procent av den amerikanska befolkningen är kristna, och de har redan fått det här "eviga livet" saken utestängt för att en Abrahams Gud kommer att ge den åt dem. Men självklart, transhumanister, som mestadels är agnostiska eller mest ateistiska som jag, tror inte på det. Det finns definitivt en konflikt där.

Odödlighetaspekten är inte det begrepp som stör dem mest. Det använder transhumanism för att uppnå gudliknande attribut. Enligt Bibeln ska du inte göra det. Du ska vara ödmjuka tjänare som ber om förlåtelse. Detta är en av de mest utmanande sakerna om transhumanism: Att övertyga en bred religiös befolkning i Amerika som omfattar transhumanism är inte emot deras religion och är verkligen i sitt bästa intresse. Det är en tuff, för om de följer boken bokstavligen, kommer den i grund och botten att stänga av transhumanism vers för vers.

Så hur kommer du igenom dem?

Ett sätt är att försöka expandera sina horisonter av vilken skrift kan betyda. Den större frågan är om det religiösa folket ska omfamna det - och då börjar du med idéer som att evigt liv genom Kristus kan vara samma sak som evigt liv genom transhumanism. Kanske kan Kristus nå dig genom transhumanism och det var hans plan hela tiden. Men som jag sa går vi inte ut ur vårt sätt att göra det eftersom det oftast bara resulterar i motstånd och argument.

Så är målet med bussen att inte förändras, men expandera sinne?

Det vi verkligen försöker göra är att generera uppmärksamhet åt transhumanism i hopp om att regeringen kommer att avsätta mycket mer pengar till vetenskap och teknik. Den tekniken behöver inte vara medvetet att leva för evigt. Det är just det just nu, regeringen spenderar 20 procent av sin BNP på att göra bomber på att bekämpa avlägsna krig. Och vi har sagt det om och om igen: Låt oss få ett krig på cancer, på Alzheimers, på diabetes. Jag tror inte att vi behöver någon annan krig i Mellanöstern någonstans. Vi har fått nog av dem.

Vare sig jag pratar med kristna eller ateister, omfattar alla det budskapet - att få den genomsnittliga personen att rösta för politiker som är intresserade av vetenskap och medicin istället för att spendera mer pengar på att hålla denna nation i ett militärindustriellt komplex. Vi vill ha ett vetenskapligt industriellt komplex eller ett utbildnings-industriellt komplex.

Är några ledande presidentkandidater gör det rätt?

Ingen gör det rätt alls just nu. Självklart luta jag mig lite kvar, så jag stöder Sanders och Clinton. Men jag har inte hört en politisk kandidat diskutera designer babyer. Jag har inte hört en politisk kandidat diskutera robothjärtor och slutar hjärtasjukdom, även om det kan vara störst och en tredjedel av oss kommer att dö av hjärtsjukdom. Jag har inte hört en politisk kandidat diskutera artificiell intelligens när det gäller militären, även om det klart är klart att vilket land som når en AI eller en superintelligent enhet först kommer att hålla all militär makt. Jag har inte hört en presidentkandidat nämna det, även om det kan hända inom en period av 10 till 20 år och är potentiellt den viktigaste militära aspekten hela tiden.

Varför gör de inte det?

De är hot-knapp problem. Om Hillary Clinton blev frågad om designerbabyar - ett koncept som vi redan har här, korsade Kina med det mänskliga genomet för några månader sedan - vi pratar om, om några år, att ändra barnens IQ. Det är något som kommer att hända under de kommande tre till fem åren, och inte ett presidentkandidat talar om det. Tänk om Kina bara tillåter det, och Amerika gör det inte? Tja, i en generation kommer vi att vara dunserna i klassrummet.

Det här är stora saker - det är hur civilisationen och samhället går framåt - och att inte ens nämna det har varit mycket nedslående. Jag har gjort det till ett av mina huvudmål, som presidentkandidat, för att försöka få de här sakerna i pressen och få andra politiker att kommentera det. Tyvärr har Hillary Clinton eller till och med Donald Trump att kommentera denna sak hittills inte ledt någonstans. Det handlar inte om politik, det handlar om konversationen. Nationen behöver ha dessa konversationer, och jag menar inte bara läkare - jag menar rörmokare, sjuksköterskor, lärarna. Alla i Amerika måste börja tänka på det här.

Är du orolig, kommer ett annat land att slå oss till en politisk transhumanistinspirerad revolution?

Det är ungefär som med stamceller: Om det inte är Amerika som talar om det först, så går det någon annanstans. Det är där forskningspenningen och de bästa forskarna går. Under hans två presidenter stängde George W. Bush i grunden den federala finansieringen av stamcellsforskning, så att pengar gick ut i landet till Italien, Kina, överallt - men inte till Amerika. Stora forskare lämnade Amerika för att driva sina vetenskapliga ambitioner. Det är inte bra för den amerikanska ekonomin och absolut inte bra för den amerikanska medborgarens genomsnittliga hälsa, för att den vetenskapen och medicinen är någon annanstans. Vi försöker göra det så att vi har en verklig leda på några av dessa saker. Om Kina börjar förstärka intelligens först tar det bara en generation innan du börjar se det i testresultat på college.

Vad är den verkliga affären med Immortality Bus?

Vissa människor kallar det en gimmick, och vissa människor kallar det verkligen otäckt och konstigt, och det är naturligtvis allt det där. Men det är också ett fordon för att sprida ett meddelande. Om det var en vanlig buss skulle det förmodligen inte fungera lika bra. Men när du kör en jätte kista över Golden Gate Bridge i rusningstid och du har 2000 ögon på det, sedan folk börjar undra, vad menar han?

Vad hoppas du på de ledande presidentkandidaterna kommer att lära av transhumanisterna?

Vi sprider en kultur av radikal teknik. Det är inte så att vi är alla forskare. Vi är bara vanliga människor som inser att inget utan en kultur av techno-optimism blir ingenting gjort. Och anledningen är att 100 procent av amerikanska kongressen, högsta domstolen och USA: s president är alla religiösa - de tror alla på efterlevnaden. De ser inte en anledning att vilja leva i obestämd tid. Så vi måste sprida en kultur genom det land där människor börjar förstå att de kanske vill ha denna teknik och vetenskap och de kan behöva finansiering från regeringen för att börja uppnå dessa mål eftersom det är hur du byter kultur