TSLA Q4 2017: Elon Musks Tesla VD Position Ställare än någonsin

Elon Musk står inför en tuff tid som Tesla VD. Även om elbilfirman är det högsta värderade företaget som Musk leder, har kritiker länge ifrågasatt om den tekniska visionären är avsedd för - eller distraherad av - större saker.

Tänk på allt annat han har pågått: SpaceX försöker lansera världens största raket, The Boring Company byter världens infrastruktur och Neuralink försöker koppla upp mänskliga hjärnor till datorn för att stoppa framsteget för artificiell intelligens. När automaker meddelar sin vinst på fjärde kvartalet 2017 på onsdag, måste Musk bevisa att dessa faktorer inte kommer att stoppa honom som leder Tesla.

Tesla är i färd med att omvandla sig till ett mycket större företag, och det här kommer med tandvårdsproblem. Modell 3, en $ 35.000 fordon konstruerad för att ge elektrisk körning till massorna med en lägre prislapp, har kämpat för att nå projicerade tillverkningssiffror från starten av juli 2017. Företaget producerade 2.425 Modell 3s under fjärde kvartalet, där Musk förutspådde i juli att Tesla skulle nå 20.000 fordon per månad i december. Frågor med en underleverantör och en långsam automatiseringsprocess har lämnat företaget bristfälligt.

Företaget har också sina ögon fast inställda på framtiden. Full självkörning, som finns som tillval till befintliga fordon, har ännu inte lanserats. Autonoma vägtransporter på landsbygden missade också sitt startdatum för 2017. Utöver dessa kommande funktioner planerar Tesla också att starta ett Model Y sportfordon, andra generationens Tesla Roadster och en Semi-elbil. I det senare fallet lovar Tesla en "megacharger" varje 400 mil som kan fylla lastbilens batteri om en halvtimme.

Det är ett svimlande antal utmaningar för någon VD att klara, men Musk har också stora uppgifter hos sina andra företag. SpaceX kommer att starta sin Falcon Heavy raket på tisdag på NASAs Kennedy Space Center i Florida, världens största raket som banar vägen för ett bemannat uppdrag till Mars. Boring Company har använt en okonventionell insamlingsmetod för att sälja flamthrowers till allmänheten i ett försök att driva sina drömmar om att bygga en hyperloop-esque tunnel från Chicago O'Hare Airport till centrum. Neuralink och OpenAI arbetar också för att utveckla artificiell intelligens på ett socialt medvetet sätt.

Musk har ingen brist på kritiker som tror att hans position på Tesla inte är meningsfull. I en berättelse med titeln "Elon Musk har bättre saker att göra än kör Tesla" Trådbunden argumenterade i juli 2017 att "han har alltför mycket talang och ambition att driva en automaker". Jim Chanos från Kynikos Associates sa i november att Musk hade ett "tvivelaktigt förhållande till sanningen" och att han sannolikt skulle gå ner till 2020.

Detta verkar dock mycket osannolikt att hända. Kanske känner Musk en stor tillgång, har Tesla rullat ut ett 10-årigt prestationsutmärkelseprogram som bara betalar ut om han stannar som VD eller, om han inte fungerar, tjänar som verkställande ordförande och chefsproducentofficer samtidigt. Musk har en stor anledning att stanna, men nu måste han visa att han kan hjälpa Tesla att nå sina mål utan att låta andra projekt avleda sin uppmärksamhet.