"Code Master" använder ett styrspelsinterface för att lära kodning dåligt

Alla vill lära dig att koda. De vill hjälpa dig och de vet att det finns pengar på det.

För dem som ska pumpa upp sina programmeringsjujitsu finns det böcker, online-kurser och apps aplenty. En ny tävlande för ålder 8 till vuxen uppsättning - särskilt de som inte är förknippade med någon tidigare kodningsteknik - kommer inte digitalt men på papp och plast: Möt kodmästare, underrubrik "Programmeringslogikspelet."

Code Master är det senaste ägget som hatcher från flertalet spel som är ThinkFun, "STEM puzzle" -företaget som körde den enormt framgångsrika Kickstarter-kampanjen för robotsköldpaddor (även ett programmeringsspel, men utformat för att ligga inom en klibbig räckvidd på 4 års-åringar). Kod Master ber dig att placera ett begränsat antal kommandotoken i följd för att framgångsrikt kunna flytta en spelbit runt en sökväg. Resultatet motsvarar löst de funktioner som lägger till ett program. Längs vägen, din avatar - ett tecken som påkallar den voxellerade Minecraft-estetiken (vilket förmodligen inte var ett misstag) - måste samla in små plastkristaller och undvika troll. Den enda tävlingen är själva spelet, vilket gör det svårare att komma över 60 nivåer.

Blast genom de första enkla nivåerna (ja, du är smartare än en femte grader), och Code Master börjar fungera som ett häfte Sudoku-style-pussel - det vill säga att det är simbassäng, men varje pusles spelbarhet är praktiskt taget noll. Dessa olika pussel itererar på samma kodskroll (programmets skelett), vilket ger en smart ekonomi för spelresurser, och det finns igenkännliga element av kodning som loopingbanor och om / då villkorliga funktioner.

Men kommer du, spelaren, att känna igen att de symboler du har lagt ut lägger till en villkorlig om / då funktion, om du aldrig har skrivit ett program tidigare? Regelboken förklarar inte på några osäkra villkor att ja, du lär dig, men det är en öde kodmästare som har förtjänat att förklara att det är ett pedagogiskt brädspel. Om syftet med spel är per definition nöje, bör man se motsatta motstånd. Kod Master vill att du ska ha kul. Du gör det - det finns en trevlig hjärnbränna som kommer med att lösa sina hårdare lektioner, en la besting en tuff låsplockningsmekaniker i ett rollspelande videospel. Här höjer frågan om nyttan av spel sitt huvud: Är du en bättre låsplockare efter att ha spelat en skurk? Kommer Madden gör dig till en bättre fotbollsspelare?

Kod Master kan vara knepigt, men det vill också upplysa dig, helst utan att du märker. Och det är saken: Du kan inte luras på att lära sig Javascript. Det bästa sättet att studera kodning är att studera kodning. Att göra det på ett tangentiellt sätt är inte meningsfullt om du inte är en precocious middle schooler med tillräckligt framsyn för att märka att robotar tar över din framtida arbetsmarknad.