Forskare kan klara kycklinggen så att de odlar dinosaurben

En kyckling är en dinosaurie.

Det är den lektion som paleontologer vill att alla ska förstå, hur som helst. Men för att evolutionen har vänt kycklingen från ett triassdjur till nuggets som vi vet idag, har de förlorat en handfull av sina förfäders genetiska egenskaper. Idag, istället för att uppfostra en Tyrannosaurus Rex, kan forskare skapa kycklingosurus.

Att ändra kycklingar att ha dinosaurliknande egenskaper blir en alltmer populär studieår för forskare som vill räkna ut ritningarna om att skapa en dinosaur från början. Under 2006 kunde forskare från University of Wisconsin aktivera bildandet av tänder genom att identifiera och stimulera den undertryckta genen hos kycklingar. Men ett internationellt team av forskare beslöt nyligen att ta det ett steg framåt genom att odla dinosauriknande ben på kycklingar.

Forskare från Universidad del Chile och den kinesiska vetenskapsakademin specificerar sina fynd i marsutgåvan av Evolution: De förklarar att medan moderna fåglar har en splinterliknande fibula som är kortare än tibia, börjar dessa skelettelement på väsentligen samma längd som embryon. I dinosaurier var dock båda dessa ben lika långa. Deras mål: odla benen hos moderna fåglar så att de hamnar med dinosauriefötter.

De tog de befruktade äggen från flera fågelarter (kycklingar, ankor, duvor och fenor) och färgade benen och broskarna så att de kunde hålla koll på tillväxtförändringar.

Forskarna fann att om de aktiverade ett protein som kallades "indisk hedgehog" skulle benmognadsprocessen stängas av och fågeln kunde odla en dinosaurliknande fibula. Denna förmåga bevisades över alla fågelproverna och stödde deras hypotes att en fågelfågas armar i embryo har den genetiska förmågan att bli tweaked till något lite mer arkeopteryx-liknande.

Varför växte moderna fåglar olika ben längs deras förfäder? Forskarna tror att det inte var så mycket på grund av ett behov av adaptiv utveckling, men som en biprodukt av de olika livsstilarna har olika fåglar idag. Vaddfåglar som storks och heroner och småvågiga fångar som kungsfiskare behöver inte deras fibula och tibia vara lika stora så - efter flera linjer av mesozoiska fåglar ökade tibiens storlek.

Nästa upp: räkna ut hur man sätter tillbaka klockan på alla moderna aspekter av kycklingen. Men det här blir inte en lätt uppgift - paleontolog Hans Larsson berättar Moderkort Det skulle vara som att göra öppen hjärtkirurgi, tider tusen.