Denna Supermassive Black Hole är en "sällsynt relik från det tidiga universum"

Svarta hål är universums mycket hungriga larver - det här är känt. Men ett nyupptäckt supermassivt svart hål är faktiskt så väldigt stort och så väldigt hungrig det förändrar vår uppfattning om dessa grymma djur.

Forskare hittade det svarta hålet ifråga genom att använda data från NASAs Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) tillsammans med andra med markbaserade undersökningar. Det är 800 miljoner gånger solens massa, men det är inte ens stänga till det konstigaste med det. Lagets fynd publicerades onsdagen den Natur.

Laget upptäckte det här supermassiva svarta hålet driver en quasar som heter ULAS J1120 + 0641. Quasars är några av de ljusaste föremålen i universum. När massan kollapsar i ett svart hål släpper gravitationsspänningarna kraftiga energiångar. Det är vad vi observerar som en quasar.

I det här fallet tror forskare att det hungriga svarta hålet kunde nå sin enorma storlek relativt snabbt på grund av vissa förhållanden när universum var ungefär fem procent av sin nuvarande ålder.

Att samla all denna massa på mindre än 690 miljoner år är en enorm utmaning för teorier om supermassiv svart håltillväxt, säger Carnegie-astronomen Eduardo Bañados i ett uttalande.

Denna upptäckt kan hjälpa forskare att få en bättre förståelse för vad det tidiga universum var. Med hjälp av redshift bestämde laget att denna quasar är 13 miljarder ljusår bort, så det är i själva verket en glimt av det mycket avlägsna förflutna.

Vätet från kvasaren verkar vara neutral vätegas, vilket kan berätta för oss om en tid då universum var mycket mörkt. Efter big bang var partiklarna galen och energiska att göra … vad det än var de gjorde. Men 400 000 år efter storängen lugnade dessa partiklar lite och blev neutral vätgas. Enligt NASA är "mycket av väte som omger den nyupptäckta kvasaren neutral", så det kan vara värt att undersöka för att lära sig mer om det tidiga universum.

"Med flera nästa generations, ännu mer känsliga anläggningar som för närvarande byggs, kan vi förvänta oss många spännande upptäckter i det mycket tidiga universum de närmaste åren, säger studiens medförfattare, Daniel Stern, av NASAs Jet Propulsion Laboratory, i ett påstående.

Medan vi kanske inte kommer att resa tillbaka i tiden för att kolla in det tidiga universum, är undersökande kvasar ett solidt andra alternativ. Dessutom verkar universum inte som om det var en bra tid tillbaka på dagen. Skrämmande, säkert och underbart. Men inte roligt.